(La Lettre Sépharade) — Pour les étudiants pro-israéliens de l’Université Brandeis, les deux semaines qui ont suivi l’attaque d’Israël par le Hamas ont été, au moins en partie, une période de soulagement : leur campus n’avait pas été secoué par le genre de sentiment anti-israélien qui régnait tant. beaucoup d’autres.
Cela a changé dimanche, lorsque le gouvernement étudiant de Brandeis a voté contre une résolution condamnant le Hamas et appelant le groupe terroriste à libérer tous ses otages.
Seuls six membres du Sénat du syndicat étudiant de l’université ont voté en faveur de la résolution, tandis que dix ont voté contre et cinq se sont abstenus, selon un représentant présent lors du vote.
« C’est absolument exaspérant », a déclaré Stephen Gaughan, un étudiant juif de deuxième année qui a démissionné de son poste au sein du gouvernement étudiant à la suite du vote. « Le mot qui me vient le plus à l’esprit est celui d’indignation. »
Situé juste à l’ouest de Boston, Brandeis a été fondée en 1948 par la communauté juive et porte le nom de Louis Brandeis, le premier juge juif à siéger à la Cour suprême des États-Unis. Les étudiants juifs représentent environ un tiers des étudiants de premier cycle, ce qui donne à Brandeis l’une des concentrations d’étudiants juifs les plus élevées de toutes les universités du pays.
Ella Messler, une étudiante de l’école et responsable des médias sociaux du groupe de défense de l’antisémitisme en ligne Jewish on Campus, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency qu’elle était découragée par le vote du gouvernement étudiant, en grande partie à cause de l’histoire de Brandeis.
« La chose la plus importante que je ressens en ce moment et que je pense que beaucoup d’autres étudiants de Brandeis ressentent en ce moment, c’est la déception », a déclaré Messler. « Surtout compte tenu des valeurs avec lesquelles notre université a été fondée, d’inclusion, de justice sociale, et aussi spécifiquement du fait que Brandeis est une université laïque, mais c’est une université avec des liens intenses avec la communauté juive américaine… c’est frustrant de voir mon université qui a été fondée. fondé sur ces valeurs et a été fondé sur les valeurs de la communauté juive américaine en ignorant ces luttes.
Le président de l’université, Ronald Liebowitz, a publié une déclaration le jour de l’attaque du Hamas contre Israël, exprimant son inquiétude pour les étudiants et le personnel ainsi que ses amis et parents israéliens et, contrairement à certains autres dirigeants d’universités, offrant son soutien sans réserve au pays.
« Nous condamnons de la manière la plus ferme le terrorisme tel que celui que nous avons vu aujourd’hui perpétré contre des civils innocents ; nous soutenons le droit d’Israël à se défendre », a-t-il écrit.
Deux semaines plus tard, le gouvernement étudiant était prêt à faire sa propre déclaration lors de sa réunion de dimanche. Le senior Yoni Kahn a présenté une résolution condamnant le Hamas, raconte le journal étudiant de BrandeisThe Justice, que la mesure visait à « soutenir les étudiants juifs, israéliens, palestiniens et musulmans ».
En plus de condamner le Hamas, la résolution indique également que le gouvernement étudiant « appelle le Hamas à libérer immédiatement tous les otages et à les rendre sains et saufs à leurs familles » et exhorte les groupes universitaires à s’engager dans le conflit et à promouvoir « l’empathie, la tolérance et une discussion éclairée ». Cela n’a pas pesé sur le gouvernement israélien ou sur le conflit israélo-palestinien plus largement, a déclaré Kahn lors de la réunion du gouvernement étudiant, selon le journal.
« Je soutiens la cause palestinienne », aurait-il déclaré. « Mais il s’agit de condamner une organisation extrémiste. »
La motion a largement échoué, la majorité des sénateurs étudiants qui ont voté la rejetant.
Allison Weiner, membre du Sénat, a déclaré à The Justice qu’il était « ridicule de faire appel à une organisation terroriste internationalement reconnue pour faire quoi que ce soit ».
Eamonn Golden, le sénateur qui avait proposé d’ajouter la résolution à l’ordre du jour de cette semaine, a déclaré à The Justice que son objectif n’était pas nécessairement d’influencer le Hamas mais plutôt de « montrer aux étudiants que nous sommes solidaires avec eux en ces temps difficiles ».
Gaughan, 18 ans, a déclaré à La Lettre Sépharade qu’il avait lu la résolution avant le vote de dimanche soir et que la mesure avait reçu plus de 160 signatures de soutien d’autres étudiants.
« Je pense personnellement, et je sais qu’il y en a d’autres qui sont d’accord avec moi, que ce vote a été en quelque sorte une éviscération complète de la légitimité du syndicat étudiant en tant qu’organe représentatif parce que les gens sur le campus sont très en colère à ce sujet, les gens sur le campus sont généralement unis sur ce point », a-t-il déclaré.
Brandeis accueille un grand nombre d’étudiants internationaux, dont des Palestiniens. Il a également été le théâtre d’un militantisme continu de la part d’un chapitre de Les étudiants pour la justice en Palestine, dont des dizaines de groupes juifs ont demandé aux universités de supprimer le financement depuis le 7 octobre parce que des sections du groupe ont célébré ou défendu l’attaque du Hamas. En février, après un raid militaire israélien dans la ville de Jénine, en Cisjordanie, un rassemblement du SJP à Brandeis a attiré l’attention nationale.
Messler, 20 ans, a déclaré que le vote du syndicat étudiant était le dernier d’une modèle de réponses consternantes à l’attaque du Hamas dont elle a été témoin sur les campus universitaires depuis le 7 octobre. Dans un exemple notable auquel Messler et Gaughan ont fait référence, un certain nombre de groupes d’étudiants de l’Université Harvard ont signé une lettre disant qu’ils « tiennent le régime israélien entièrement responsable de toute la violence qui se déroule ».
« Je pense que c’est vraiment représentatif de ce que nous avons vu sur d’autres campus à travers le pays », a déclaré Messler. « Nous avons vu des manifestations, nous avons vu des étudiants harcelés, nous avons vu des étudiants juifs être pris pour cible en raison de leurs liens réels ou perçus avec Israël. Je pense donc que ma réaction en tant qu’étudiant de Brandeis est évidemment une déception. J’espère que mon école sera meilleure.
Liebowitz a publié une deuxième déclaration sur Israël dimanche, réitérant le soutien de l’école à Israël et à son droit à se défendre. Il a également déclaré que « les pensées et la sympathie de Brandeis vont à tous les civils innocents vivant en Israël et à Gaza ». Et il a indiqué qu’il reconnaissait que la température sur le campus montait.
« Ici, sur le campus, je nous exhorte tous à faire preuve de compassion et de courtoisie en abordant ce problème en classe, à la cantine, dans les dortoirs et sur tout le campus », a-t-il écrit. « Sachez que Brandeis s’engage en faveur de la liberté d’expression et encourage un dialogue respectueux, et nous interdisons également les menaces ou le harcèlement envers les membres de notre communauté. »
Gaughan a félicité l’administration de son université pour sa réponse, qui, selon lui, avait encore plus de poids à la lumière du vote étudiant au Sénat.
« Pour nous tous qui sommes si en colère, c’est un grand réconfort que même si nos dirigeants étudiants ne nous défendent pas, ne nous représentent pas, notre administration, notre président, Ron Liebowitz, était prêt à aller droit au but. , soyez bref dans ses déclarations et dites très clairement que notre école condamne le Hamas, notre école est aux côtés d’Israël et de tous ceux qui sont concernés », a-t-il déclaré.
