«Jusqu'où pouvez-vous courir en cinq minutes?»
C'est la question que l'actrice Khawla Ibraheem pose au public plusieurs minutes Un coup sur le toit au New York Theatre Workshop. Ibraheem incarne une femme palestinienne du nom de Mariam lors de la guerre d'Israël-Hamas 2014 en attendant une grève des forces de défense israéliennes. Elle traverse des scénarios dans sa tête et s'entraîne à court de son appartement de sept étages tandis que la musique de film d'action Tom Cruise est en train de se produire.
Le titre de la nouvelle pièce d'Ibraheem fait référence à une tactique militaire des Forces de défense israéliennes, mise en œuvre pour la première fois en 2008. Après cinq à 15 minutes, l'armée lâchera ensuite un explosif beaucoup plus grand, détruisant le bâtiment.
Au cours d'un monologue de coiffure de 80 minutes, Mariam rumine sur sa vie avant la guerre, ainsi que son avenir incertain, alors qu'elle se prépare à l'inévitable grève d'avertissement de TDI.
Mimeing l'acte d'emballer une valise pour son fils de six ans, Nour, Mariam demande au public quels articles ils apporteraient avec eux s'ils devaient échapper à leur domicile. Dans une autre scène, Mariam met une minuterie pour l'aider à sprinter après le coup sur le toit, se rappelant «agir normal». Quand j'ai vu le jeu dimanche, le téléphone d'un membre du public a sonné à mi-chemin. « Si vous avez besoin d'y répondre, répondez-y », lui a dit Mariam, toujours entièrement dans le caractère. « Agir normal. »
Ce genre de moments – dans lequel Mariam casse le quatrième mur, ou trouve des moments d'humour noir même face à la mort éventuelle et imminente – sont ce qui infuse Un coup sur le toit avec une absurdité tragicomique, et ce qui rend le jeu aussi enthousiaste à regarder que douloureux.
Que Mariam se déplace de ne pas faire suffisamment d'exercice – «Dieu, je suis en mauvais état», dit-elle alors qu'elle mime courir des volées d'escaliers – ou faire des plaisanteries avec sa maman à propos de la bombe dans la douche, l'humour de poêle donne un aperçu dans le personnage résilient de Mariam, sans jamais minimiser l'horreur réelle de sa situation.
Mariam est pleine d'esprit, chaleureuse et désordonnée, et Ibraheem donne vie à ces bizarreries en explorant la relation de Mariam avec sa mère, son mari et son fils. Le script zoome et nous rappelle la trois dimensionnalité des Palestiniens ordinaires à Gaza: des vies qui sont non seulement détruites en temps de guerre, mais qui sont également aplaties via des représentations médiatiques réductrices.
Ibraheem, qui a écrit et joué dans le spectacle, est un acteur / dramaturge originaire de Majdal Shams dans Golan Heights, qu'Israël a annexé en 1981. Elle a rencontré le réalisateur Oliver Butler (Ce que la Constitution signifie pour moi, la journée portes ouvertes) Quand ils travaillaient ensemble en tant que boursiers au Sundance Theatre Lab en 2019.
La pièce devait initialement être présentée en octobre 2023 au Théâtre national palestinien de Haïfa, avant que les attaques du Hamas, le 7 octobre et la guerre suivante d'Israël à Gaza ne perturbent la production. Il a été joué pour la dernière fois au Edinburgh Fringe Festival l'été dernier.
La production de l'atelier du New York Theatre, comme un spectacle marginal classique, est réduit au minimum. L'action se déroule sur une «scène de poussée» nue. La seule pièce de set est une chaise à partir de laquelle Mariam raconte son histoire.
Dans un monologue, Mariam s'envole par téléphone avec son mari, Omar, qui est parti en Europe à poursuivre une maîtrise, et le désir que les deux personnages pensent est palpable. Dans un autre, elle et son fils, Nour, nagent dans la mer pour trouver un bref sursis des bombes. Ibraheem passe à travers ces différents rôles avec facilité, bien que les autres personnages ne soient nulle part presque aussi multiples que Mariam.
Au fil du jeu, Mariam s'ouvre sur sa vie à Gaza avant la guerre. C'est ici que la pièce trouve son rythme émotionnel. Les scènes dans lesquelles Mariam discute de la rencontre de son mari Omar dans un cours de statistique, ou Mariam décrivant ses plans pour poursuivre une maîtrise avant que Gaza ne soit assiégé en 2007, est vulnérable et hypnotisant. Le public a un aperçu des rêves de Mariam, jusqu'à ce que les bombes mettent à nouveau la panique et le rythme de la pièce en mouvement.
Bien qu'il ait été écrit avant le 7 octobre, il est difficile d'ignorer le timing de Un coup sur le toit Première de la ville de New York. Alors que l'histoire continue du cessez-le-feu et des otages se profile dans le monde en dehors du théâtre, le script d'Ibaraheem ne perd jamais son objectif hyper spécifique.
Ibraheem ne submerge jamais le public avec un contexte historique complexe, et elle ne relie pas non plus la guerre de 2014 aux innombrables Real Life Mariams de temps en temps moderne. La livraison, la mise en mime et le langage corporel obsédantes d'Ibraheem font toute cette narration pour vous.
«J'agis normal», répète Mariam en sirotant du café sur sa chaise et attend une grève d'avertissement. Le jeu d'Ibraheem est peut-être exceptionnel, mais Un coup sur le toit Rappelle qui donne à réfléchir qu'aucune partie de l'expérience de cette femme n'est normale. Pas même proche.
