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Combien d'entre vous se souviennent lorsque l'un des joueurs les plus célèbres de la NBA a partagé un documentaire affirmant que les Juifs avaient trompé le monde en croyant qu'ils étaient les personnes choisies de Dieu, y compris en fabriquant l'Holocauste?
La promotion de Kyrie Irving des «Hébreux aux nègres» est survenue en même temps que les explosions antisémites de Ye, le rappeur anciennement connu sous le nom de Kanye West, et n'a provoqué qu'un tollé relativement bref.
Irving a alternativement joué timide – disant que le partage du lien ne constituait pas la promotion – et enflammé les tensions, niant qu'il pouvait être antisémitique en faisant allusion que, comme le suggère le film, les Africains étaient les vrais Juifs.
Il a été suspendu, donné à la Ligue anti-diffamation, a fait des commentaires plus inflammatoires, a vu que son don soit rejeté, s'est finalement excusé et est retourné à la Cour, puis a supprimé plus tard le poste de médias sociaux contenant ses excuses après avoir été échangé des Brooklyn Nets à Dallas.
Maintenant, il mène les Mavericks lors d'une course en séries éliminatoires et les inquiétudes concernant son antisémitisme présumé ont pratiquement disparu.
«Cela ne se présente que si Kyrie Irving fait quelque chose de bien», a expliqué mon collègue Louis Keene, qui a couvert la controverse originale. Lorsque cela se produit, les légions d'Irving de jeunes fans déploreront les efforts passés pour l'annuler.
Louis vient de publier un article sur ses conversations avec les fans juifs des Mavericks qui, qu'ils l'aiment personnellement ou non, sont enracinés pour que Irving réussisse. « J'ai oublié l'antisémitisme », a déclaré Ben Calmenson, un homme de 28 ans qui a grimacé quand l'iriving portait un Keffiyeh à une récente conférence de presse mais l'a rapidement excusé.
Je grince toujours des dents quand je regarde Irving gagner, comme il l'a fait tout au long des séries éliminatoires et j'ai encore fait contre les Timberwolves du Minnesota mercredi soir. Mais je ne dis pas qu'il aurait dû être expulsé de la ligue pour avoir partagé un film qui conclut que les Juifs sont à blâmer pour la souffrance noire. Il semble surtout un gars bizarre qui ne croit pas aux vaccins et ne sait pas si la terre est plate ou ronde.
« Il y a beaucoup de jeunes fans qui voient Kyrie Irving comme une figure iconoclaste dont la vulnérabilité aux théories du complot n'en fait partie », m'a expliqué Louis. « Il est très charitable – même selon les normes des athlètes professionnels – et il est très franc sur les questions sociales, donc ils le voient juste comme une personne véritablement et profondément bonne qui est un peu inhabituelle. »
La saga de Kyrie Irving montre à quel point le monde juif organisé peut être sélectif lorsqu'il s'agit d'appeler l'antisémitisme. Le comité juif américain et d'autres groupes de premier plan ont rapidement abandonné une campagne pour convaincre Amazon, qui vend toujours le film antisémite sur son service vidéo de premier ordre, pour retirer le film après qu'Andy Jassy, le directeur général de la société, a refusé.
À l'heure actuelle, la préoccupation concerne ce qui se passe avec les étudiants de gauche sur les campus du Collège Elite. Mais si Irving jouait au basket-ball il y a trente ans, lorsque les groupes juifs étaient concentrés sur la façon dont «l'antisémitisme noir» menaçait les Juifs américains, il est possible que les journalistes n'auraient pas cessé rapidement de lui poser des questions sur les «hébrames des nègres» et son article sur les réseaux sociaux se référant aux Israéliens comme des «oppresseurs meurtriers» aurait reçu plus d'attention.
Il y a aussi le fait qu'Irving joue pour une équipe de basket-ball que Mark Cuban, que Louis a décrit comme une «légende de la communauté juive», est en train de vendre à Miriam Adelson, épouse du défunt magnat du casino juif et philanthrope Shedon Adelson.
Et Irving est une célébrité. Les dirigeants juifs ont une bonne quantité de balancement sur le campus et même au Congrès. Mais il est vraiment très difficile de sanctionner les superstars pour ce qui équivaut fondamentalement à des commentaires intempérants. « Ils ont reconnu que leur pouvoir était un peu limité », a déclaré Louis.
