Quelque 150 adolescents des Pays-Bas ont visité Westerbork, un camp de transit pour les victimes de l’Holocauste, dans le cadre d’une activité visant à lutter contre les manifestations récentes d’antisémitisme dans les écoles de la ville.
Les jeunes de la ville d’Arnhem, dans l’est des Pays-Bas, sont arrivés à Kamp Westerbork à bicyclette le 25 juillet avec des roses blanches fournies par les organisateurs de l’activité, qui a été planifiée en coopération avec la communauté juive d’Arnhem. Les enfants ont laissé les roses sur la voie ferrée du camp, d’où environ 100 000 Juifs ont été transportés vers les camps de la mort nazis.
En février, la télévision néerlandaise a diffusé des entretiens avec des lycéens de foyers musulmans de la région d’Arnhem, dans lesquels les élèves exprimaient des opinions antisémites. Une personne interrogée a dit qu’il était « heureux de ce que [Adolf] Hitler a fait aux Juifs.
Les entretiens ont incité le Centre d’information et de documentation sur Israël, un organisme de surveillance de l’antisémitisme, à demander au gouvernement d’étudier le problème de l’antisémitisme dans les écoles et de le résoudre. Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré qu’il lancerait un plan « pour discuter de l’antisémitisme avec les jeunes ».
La visite a été organisée par la communauté juive d’Arnhem et par les responsables du « Oncle Joop Tour », un voyage annuel à vélo de 310 miles qui a eu lieu pour la première fois en 1950. C’était la première fois que la visite passait par Westerbork, mais cela pourrait devenir un événement annuel, selon le grand rabbin interprovincial des Pays-Bas, Binyomin Jacobs.
Il a dit à JTA que les enfants avaient réagi émotionnellement à l’expérience. « Je leur ai dit ce qui arrivait à des enfants comme eux à Westerbork et je leur ai aussi dit que ‘Shalom’ signifie ‘salut’ mais aussi ‘paix’ et ils ont tous dit ‘shalom’ quand nous nous sommes séparés – certains d’entre eux avaient les larmes aux yeux, », a déclaré Jacobs à JTA.
