La part de cette ville de la pointe nationale des incidents antisémites a été notable: deux JCC ont été évacués en raison de menaces de bombe, et la synagogue Loop de Chicago et le Musée de l'Illinois Holocauste et le centre d'éducation ont été vandalisés et dégradés avec des graffitis antisémites, entre autres.
Mais après avoir vu la profanation de deux cimetières juifs à Saint-Louis et à Philadelphie, les gestionnaires locaux du cimetière et les JCC se préparent à pire.
«Sur chacun de nos sites de la petite enfance, il y a des entrées sûres», a déclaré Addie Goodman, vice-président exécutif de JCC Chicago. «Le personnel connaît bien les familles. Il y a des équipes de sécurité qui surveillent l'intérieur et l'extérieur du bâtiment. Bien que toutes ces choses soient déjà en place, le niveau de sensibilisation accru a mis tout le monde en alerte et nous a rendus plus diligents. »
Le JCC a développé de nouveaux protocoles de sécurité pour les douzaines de centres de JCC dans la région de Chicago après consultation avec les forces de l'ordre locales, le FBI, le Département de la sécurité intérieure, le JCC national et la Fédération juive du Metropolitan Chicago. Goodman a refusé en détail ces protocoles pour des raisons de sécurité.
Elle a cependant noté que l'adhésion et la participation aux activités de JCC n'ont pas diminué depuis le début des menaces antisémites en novembre. En fait, a-t-elle dit, de nombreuses familles qui n'avaient pas visité le JCC ont tendu la main pour faire preuve de solidarité avec la communauté. «J'ai dû donner à une Torah de la portion de la Torah la semaine dernière», a-t-elle déclaré. «L'une des choses qu'il a dites était« après Bitter est venu doux ». Le doux est la solidarité.
Les cimetières de Chicago, quant à eux, en tant que zones qui ne sont pas peuplées la plupart du temps, sont confrontées à leur propre ensemble de problèmes. Au cours des dernières années, a déclaré Dave Penzell, l'actuel directeur du cimetière de Waldheim dans le parc forestier de la banlieue ouest, la plupart du vandalisme est venu d'adolescents ivres qui ont été capturés et punis. Les pires menaces qui sont venues dans d'autres cimetières de la région ont été par la poste. Après la première vague de menaces de bombe du JCC en janvier, Penzell, dont le cimetière est le cimetière juif le plus grand et le plus ancien de la ville, est allé en alerte. Il a contacté la police locale, qui a accepté de faire des patrouilles supplémentaires autour de Waldheim. Il a également augmenté les heures d'homme parmi les terrains de l'équipage des patrouilles à l'intérieur, et il a verrouillé les portes pour avoir plus de contrôle sur qui entre et sort.
« Nous sommes conscients », a-t-il déclaré. «Nous avons pris des précautions.»
Le nouveau cimetière léger dans la banlieue nord de Lincolnwood a également augmenté sa sécurité. Bien que la police de Lincolnwood n'ait pas promis de patrouiller plus que d'habitude, a déclaré Al Gruen, président de la New Light Cemetery Association, le cimetière a installé plus de caméras de sécurité sur la clôture extérieure. Il y a aussi trois caméras de vision nocturne en mouvement avec des appareils d'enregistrement à l'intérieur du cimetière, Gruen a déclaré: «Donc, dans le cas où quelqu'un viendrait avec des méfaits, cela enregistrerait la personne ou la personne et, espérons-le, serait utile pour identifier des individus.» Gruen lui-même surveille les images de sécurité via Internet depuis sa maison d'hiver à Boca Raton, en Floride.
En tant que gardiens des cimetières, Gruen et Penzell sont sensibles à l'importance symbolique du vandalisme des pierres tombales. « Ce n'est pas un morceau de granit renversé », a expliqué Penzell. «Cela représente un être cher. Les gens qui sont en dehors de la région de Chicago qui veulent savoir si les tombes de leurs parents et les tombes de leurs grands-parents sont OK. Il y a beaucoup de choses rassurantes. Nous leur disons que nous inspectons tous les aspects du cimetière et que tout va bien. Nous faisons tout ce que nous pouvons faire. Tout va bien. «
Pourtant, Penzell comprend le malaise. « Entendre une personne âgée vous appeler et entendre que la peur dans sa voix est très décourageante », a-t-il déclaré. «Ils ont vraiment peur. Et ce n'est pas seulement qu'il a peur qu'une personne va renverser sur un monument d'un arrière-grand-parent. Ils ont peur de l'antisémitisme se propage dans tout le pays. C'est vraiment ce qui est si effrayant, presque au degré de retour en Allemagne nazie. Et je pense que c'est presque ce qu'ils pensent ou ont l'impression que c'est le début de.
«Est-ce que je ressens cela? Il a continué. « Non. Et je dis cela avec un certain degré d'espoir dans ma voix. J'espère que j'ai raison. Je ne vois aucune vague de terre de ce genre de haine ou de sentiment. Il y avait la synagogue Loop à Chicago qui a été attaquée. C'était un travail de noix qui l'a fait et il a été rapidement attrapé, et Boom Boom Boom. Ce n'était pas un tas de gens qui les cachaient ou les soutenaient, c'était un gars. Je ne vois pas ça ou je ressens cela en croissance.
