(JTA) — La moitié des adultes irlandais ne savent pas que 6 millions de Juifs ont été assassinés pendant l’Holocauste, selon une nouvelle enquête de la Conférence sur les revendications matérielles des Juifs contre l’Allemagne.
Menée du 25 octobre au 6 novembre, l'enquête en ligne auprès de 1 000 adultes irlandais a également révélé que 8 % des Irlandais pensent que l'Holocauste est un mythe et n'a pas eu lieu, tandis que 17 % pensent que le nombre de Juifs tués a été grandement exagéré.
L’enquête s’ajoute à une série pays par pays réalisée par la Claims Conference, qui coordonne les réparations pour les survivants de l’Holocauste et parraine les programmes d’éducation sur l’Holocauste. Le nombre d’adultes irlandais estimant que le nombre de morts de l’Holocauste avait été fortement exagéré était légèrement supérieur à celui des États-Unis (15 %) et du Royaume-Uni (11 %), mais bien inférieur à celui de la France, où la Claims Conference a constaté qu’un tiers des adultes pensent que le nombre de morts a été largement exagéré.
L’enquête irlandaise a également révélé qu’il y avait moins de cas de distorsion de l’Holocauste que dans d’autres pays. Un quart des adultes irlandais estiment que les distorsions sont courantes dans leur pays, contre 49 % des adultes aux États-Unis, 44 % en France et en Allemagne et 47 % en Hongrie.
L’enquête n’a pas tenté de déterminer si les perceptions de distorsion de l’Holocauste en Irlande sont exactes.
Le pays, qui compte environ 2 700 habitants juifs, a suscité des allégations d'antisémitisme ces dernières années pour ses critiques publiques à l'égard d'Israël au cours de la guerre à Gaza. En décembre 2024, Israël a fermé son ambassade à Dublin, invoquant « la rhétorique antisémite du gouvernement irlandais contre Israël ». En octobre, le pays a élu une nouvelle présidente, Catherine Connolly, qui a vivement critiqué Israël au Parlement et fait face à des réactions négatives pour ses commentaires défendant le Hamas.
À la fin de l’année dernière, une proposition visant à renommer un parc à Dublin du nom de Chaim Herzog, le fils du premier grand rabbin irlandais devenu sixième président d’Israël en 1983, a été décriée par les dirigeants irlandais, juifs et israéliens, craignant que cela n’efface l’histoire juive irlandaise. La proposition a ensuite été déposée.
Des incidents antisémites qui ne visent pas Israël ont également eu lieu en Irlande. Le mois dernier, une route rurale en Irlande a été dégradée par des graffitis indiquant « RAT », « JUIF » et « USA », ainsi que des croix gammées et des étoiles de David.
La Claims Conference a révélé que neuf adultes irlandais sur dix pensent que l’Holocauste devrait être enseigné dans les écoles.
« La moitié des adultes irlandais ne savent pas que six millions de Juifs ont été assassinés, un sur cinq doute de la vérité sur l'Holocauste et la moitié des jeunes sont confrontés à un déni en ligne. Pourtant, près de neuf sur dix souhaitent que cela soit enseigné dans les écoles. Ce n'est pas un manque de volonté du public. C'est une lacune dans notre système éducatif », a déclaré Maurice Cohen, président du Conseil représentatif juif d'Irlande, dans un communiqué. « Le public souhaite massivement une éducation sur l’Holocauste. »
L’enquête de la Claims Conference a publié une nouvelle estimation de la population juive survivante de l’Holocauste, indiquant que la population a chuté de 220 000 à 196 600 au cours de l’année dernière. L'âge médian des survivants est de 87 ans. De nombreux survivants éminents, dont Josef « Joe » Veselsky, un champion de tennis de table reconnu comme l'homme le plus âgé d'Irlande pendant plus d'un an avant sa mort en décembre, sont décédés ces derniers mois.
« Alors que l’Holocauste s’éloigne de nous, nous devons redoubler d’efforts pour éduquer les jeunes esprits à qui cet héritage sera confié », a déclaré Oliver Sears, fondateur de Holocaust Awareness Ireland, dans un communiqué. « Lutter contre le négationnisme et la distorsion de l’Holocauste sur Internet et sur les réseaux sociaux doit être une priorité. »
