(La Lettre Sépharade) – Alors que l’Université Harvard est devenue le point zéro du débat autour de l’antisémitisme sur les campus, une nouvelle enquête fédérale à l’école déterminera si elle a fait suffisamment pour mettre fin au harcèlement des étudiants palestiniens et de leurs alliés.
L’enquête Title VI intervient à un moment tendu pour l’institution de l’Ivy League, dont la présidente a récemment démissionné après avoir provoqué la colère des groupes juifs avec son témoignage au Congrès sur l’antisémitisme sur les campus. (Elle a ensuite fait l’objet d’allégations de plagiat.) Mais une avocate des étudiants palestiniens a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency qu’elle considérait leur cas comme étant largement similaire à celui vécu par les étudiants juifs.
« Ce sont des plaintes parallèles qui identifient les mêmes échecs de l’administration de Harvard à tous les niveaux », a déclaré Christina Jump, avocate en chef du Muslim Legal Fund of America. « C’est un échec systémique de la part de Harvard de ne pas répondre aux plaintes des étudiants appartenant à des groupes religieux minoritaires. »
Le groupe allègue que des étudiants ont été harcelés alors qu’ils assistaient à des veillées pro-palestiniennes et travaillaient pour étudiants, agressés alors qu’ils se rendaient aux bibliothèques du campus, traqués par des camarades de classe et confrontés au profilage racial de la part de professeurs et au doxxing, ou révélation d’informations personnelles, sur le campus. Selon Jump, la forme de harcèlement la plus courante à laquelle les étudiants étaient confrontés était lorsqu’ils portaient des keffiehs, ou foulards palestiniens traditionnels.
L’organisation juridique à but non lucratif basée au Texas a déposé la plainte au titre VI qui a déclenché la nouvelle enquête du ministère de l’Éducation Au nom de ce que Jump a dit, il y avait plus d’une douzaine d’étudiants musulmans, palestiniens et pro-palestiniens, dont l’identité reste anonyme. L’enquête est l’une des six nouvelles affaires de discrimination ouvertes cette semaine par le Bureau des droits civils du département, portant le nombre total d’enquêtes ouvertes depuis le 7 octobre à plus de 60.
Harvard a également fait l’objet de une précédente enquête du Titre VI alléguant que l’université n’avait pas répondu aux allégations d’antisémitisme après le 7 octobre; le département a clôturé cette enquête le mois dernier après qu’un procès fédéral alléguant des échecs similaires ait été intenté contre l’université.
L’ouverture d’une enquête ne signifie pas que le ministère estime que les plaintes sont fondées, mais seulement qu’elles répondent aux critères d’éligibilité. Néanmoins, l’incapacité de parvenir à une résolution pourrait mettre en péril le financement fédéral des écoles en question.
Alors que bon nombre des nouvelles enquêtes, dont au moins deux annoncées mercredi, à l’Université d’Indiana et à la New School de New York, découlent de plaintes pour antisémitisme, l’enquête de Harvard rejoint une liste croissante initiée par des groupes d’intérêt musulmans. Un autre, ouvert la semaine dernière dans un district scolaire public du Minnesota, examinera si le district a agi de manière appropriée. lorsqu’il aurait suspendu deux étudiants pour avoir scandé « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre ».
« La première responsabilité de Harvard devrait être envers ses étudiants actuels, et non envers les riches donateurs et les anciens élèves dont les programmes personnels nuisent aux étudiants qui soutiennent la liberté palestinienne », a déclaré Chelsea Glover, avocate du MLFA, dans un communiqué mercredi.
Glover a critiqué Harvard pour avoir écarté les préoccupations des plaignants lors de ses rencontres avec « d’éminents donateurs et anciens élèves qui ont encouragé le harcèlement et le doxxing des étudiants ».
Jump a ajouté que les étudiants ont essayé de demander de l’aide à l’université, mais « dans certains cas, on leur a dit spécifiquement que ‘nous ne sommes pas vraiment sûrs que l’identité palestinienne soit une chose réelle de toute façon’ ». Elle souhaite que l’enquête fasse avancer l’université. être désormais en position de responsabilité, reconnaître qu’il a échoué, qu’il ne s’est pas entraîné comme il le devrait, qu’il n’a pas fourni aux étudiants les réponses qu’il aurait dû faire, qu’il n’a pas condamné les déclarations racistes, les propos inappropriés et le harcèlement qui était se produisant sur le campus.
Le milliardaire et donateur de Harvard, Bill Ackman, à gauche, avec son épouse Neri Oxman, designer et professeur israélo-américaine, a mené une campagne sur les réseaux sociaux pour nommer les étudiants qui ont signé des déclarations anti-israéliennes au lendemain du 7 octobre. (Sean Zanni/ Patrick McMullan, via Getty Images)
La plainte elle-même ne nomme aucun de ces donateurs et anciens élèves, a déclaré Jump. Mais Bill Ackman, un investisseur milliardaire juif, ancien élève de Harvard et défenseur pro-israélien, a mené une campagne sur les réseaux sociaux pour nommer étudiants qui ont signé des déclarations anti-israéliennes au lendemain du 7 octobre, afin que les employeurs potentiels connaissent leur point de vue. Ackman a également encouragé les donateurs pro-israéliens à retenir leurs dons à Harvard et a alimenté la campagne contre la présidente Claudine Gay, avant sa démission.
Un étudiant anonyme, cité dans un communiqué de la MLFA concernant la plaintea mentionné avoir été « traqué par des camions doxxing sur le campus, et même au domicile de nos familles ». Le groupe de droite Accuracy in Media a conduit des camions sur le campus de Harvard dans les semaines qui ont suivi le 7 octobre. affichant les noms, photos et autres informations personnelles des étudiants qui, selon elle, étaient membres de les groupes qui avaient signé les déclarations accusant uniquement Israël d’être responsables des événements de la journée.
« Les principaux antisémites de Harvard », les appelaient les messages des camions. Des groupes juifs se sont opposés à la présence du camion sur le campus ; Harvard Hillel a déclaré qu’il « condamne fermement » le camion, ajoutant que la « responsabilité » des étudiants qui ont signé la déclaration ne devrait « en aucun cas… s’étendre à l’intimidation publique d’individus ».
Accuracy in Media continue de déployer ses tactiques agressives sur les campus à travers le pays. Un autre camion a été récemment signalé à l’Université de Californie à Berkeleyoù le groupe avait précédemment attiré l’attention sur les étudiants en droit antisionistes.
Dans un communiqué, un porte-parole de Harvard a fourni une liste de ressources qui, selon lui, étaient disponibles pour les étudiants sur le campus et a déclaré : « Nous soutenons le travail du Bureau des droits civils pour garantir que les droits des étudiants à accéder aux programmes éducatifs soient protégés et nous travaillerons avec le bureau pour répondre à leurs questions.
Une plainte indique que l’Université d’Indiana à Bloomington, Indiana, ci-dessus, aurait dû réagir avec plus de vigueur aux allégations d’antisémitisme. (Bureau de communication informatique via Creative Commons)
Pendant ce temps, à Bloomington, la plainte Title VI de l’Université d’Indiana concerne une allégation déposée par Zachary Marschall, un conservateur juif qui édite le site Web de surveillance des universités, Campus Reform. Marschall n’a aucun lien avec l’école ; il a déposé près de deux douzaines de plaintes pour antisémitisme contre des universités à travers le pays, déclenchant jusqu’à présent sept enquêtes.
La plainte de Marschall à l’Indiana concerne les manifestations étudiantes pro-palestiniennes auxquelles, selon lui, l’université aurait dû réagir avec plus de force. Marschall a refusé de mettre les textes complets de ses plaintes à la disposition de La Lettre Sépharade, mais une description de la plainte fournie par Campus Reform mentionne un rassemblement le 28 octobre organisé par le Comité de solidarité avec la Palestineun groupe étudiant, en faveur d’un cessez-le-feu à Gaza.
Ce même rassemblement a également été mentionné dans une lettre du représentant Jim Banks de l’Indiana envoyée aux administrateurs de l’IU le 15 novembre 2023, dans lequel le républicain a menacé l’école de perdre des fonds fédéraux « si les administrateurs de l’IU tolèrent ou tolèrent l’antisémitisme sur le campus ».
Suite à la lettre des banques, les responsables de l’IU suspendu un professeur titulaire de l’enseignement après avoir aidé le Comité de solidarité avec la Palestine à réserver une salle sur le campus pour un événement distinct accueillant le militant pacifiste israélien Miko Peled. Ils aussi annulé une rétrospective prévue au musée de l’artiste et ancienne palestinienne américaine Samia Halaby qui devait avoir lieu sur le campus, invoquant des problèmes de sécurité non précisés. Les professeurs de l’université ont fait circuler des pétitions appelant l’IU à expliquer ou à revenir sur ses actions.
Le bureau des relations avec les médias de l’université n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires de la La Lettre Sépharade. En réponse à l’ouverture de l’enquête, Marschall a déclaré : « Trop d’Américains ne savent pas reconnaître l’antisémitisme et trop peu de Juifs se sentent à l’aise pour parler publiquement de leurs expériences face à la haine et à la discrimination. J’espère que les enquêtes du ministère de l’Éducation mèneront à une plus grande prise de conscience du fonctionnement de l’antisémitisme et donneront aux étudiants les moyens de s’exprimer eux-mêmes. »
Les quatre autres écoles confrontées à de nouvelles enquêtes au titre VI sont The New School ; l’Université du Michigan à Ann Arbor ; l’Université de Floride du Sud à Tampa et le Butler School District 53, un district K-12 de la banlieue de Chicago à Oak Brook, dans l’Illinois.
Les représentants de The New School et de l’USF ont confirmé au La Lettre Sépharade que leurs plaintes étaient liées à l’antisémitisme, mais n’ont pas donné de détails. « L’antisémitisme n’a pas sa place sur notre campus », a déclaré la New School dans un communiqué, tandis qu’un communiqué de l’USF a déclaré : « Comme nous l’avons réaffirmé à plusieurs reprises ces derniers mois, l’antisémitisme n’a pas sa place dans notre société et ne sera pas toléré sur nos campus. .»
Un porte-parole de l’USF a également envoyé à La Lettre Sépharade une copie de l’avis d’enquête du département, qui indique qu’elle se concentrera sur la question de savoir si « l’université a fait preuve de discrimination à l’égard des étudiants sur la base de leur origine nationale (ascendance juive commune) en omettant de répondre aux incidents de harcèlement survenus en octobre ». et novembre 2023. »
Les représentants des deux autres écoles n’ont pas répondu aux demandes de commentaires du La Lettre Sépharade, et les informations sur la nature de leurs enquêtes n’étaient pas immédiatement connues.
Des étudiants israéliens et des groupes pro-israéliens ont récemment dénoncé de l’antisémitisme dans les deux établissements. La nouvelle école et USFtandis que le président de l’Université du Michigan a récemment bloqué deux votes prévus par le corps étudiant sur Israël — une décision qui le Sénat de sa faculté a été condamné alors qu’il appelait l’école à se désengager des entreprises qui font des affaires avec Israël.
Le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona, a déclaré mardi lors d’un point de presse que les enquêtes menées par son département au titre du titre VI n’étaient pas guidées par des règles strictes sur ce qui constitue un discours de haine, mais par la question de savoir si les étudiants destinataires de ce discours ne se sentaient pas en sécurité.
« C’est l’occasion pour les dirigeants de rassembler les gens pour en parler et de fixer des lignes claires sur la façon dont vous communiquez sans que les étudiants ne se sentent menacés ou en danger sur le campus », a déclaré Cardona.
