Un « nouveau regard » sur l'Holocauste à travers la mode recycle les vieilles excuses des collaborateurs nazis

Quel rapport la haute couture a-t-elle avec la Shoah ? Selon Le nouveau look, une série d'Apple TV+, tout.

La série suit Christian Dior et Coco Chanel pendant et après la Seconde Guerre mondiale, et même si le jeu des acteurs est un peu maladroit, les visuels et les costumes sont somptueux et l'histoire est fascinante. Comme on le sait relativement bien aujourd'hui, Chanel a collaboré avec les nazis: Elle a eu une liaison avec un responsable nazi, a invoqué les lois aryennes pour arracher son activité de parfumerie à ses partenaires commerciaux juifs et a même servi d'espion nazi, tentant d'utiliser ses relations dans la haute société pour négocier un accord entre les Allemands et Winston Churchill. . Ce que l'on sait moins, c'est que Catherine, la sœur cadette de Dior, était profondément impliquée dans la Résistance française, à tel point qu'elle a été déportée au camp de concentration de Ravensbrück.

Mais la série ne se positionne pas simplement comme une histoire sur l’histoire de la mode ; c'est une histoire qui place la mode comme faisant partie intégrante de la guerre et de l'Holocauste.

Coco Chanel et son amie se lancent dans une mission pour les nazis. Avec l'aimable autorisation d'Apple TV+

« Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont occupé Paris pendant quatre ans, obligeant les Français à se soumettre à l'occupation et à l'oppression nazie », lit-on dans le texte d'ouverture de la série. « À la fin de la guerre, un créateur inconnu deviendra l’icône française de l’espoir. C’est l’histoire de la façon dont la création a contribué à redonner l’esprit et la vie au monde.

Il est déjà difficile de croire que le monde inabordable de la haute couture ait joué un rôle central dans la reconstruction de la France après la guerre. Mais il y a un autre pan de l’histoire ignoré dans ce cadre : les Juifs de France. L’aspect juif de l’Holocauste – l’antisémitisme, la Solution finale, et même les personnages juifs – est à peine mentionné dans Le nouveau look.

C’est une plainte que les gens font souvent à propos des médias sur l’Holocauste, et elle est parfois paresseuse. Même s’il existe de nombreuses raisons de s’inquiéter de centrer le débat sur la Seconde Guerre mondiale sur tout ce qui détourne l’attention des horreurs de son antisémitisme moteur, celle-ci englobe bien plus que l’Holocauste. Il est vrai que de nombreux membres de la Résistance française étaient davantage motivés par le patriotisme nationaliste – le désir d'être fièrement français et de ne pas se soumettre aux Allemands – et non par leur amour pour les Juifs, mais cela ne veut pas dire que leurs histoires ne sont pas pertinentes et ne devraient pas l'être. dit.

Mais Le nouveau look tente de parler de l’Holocauste et de la vie des non-juifs – à la fois résistants et collaborateurs – et, en plus, de la naissance de la mode moderne. En fin de compte, cela le fait échouer sur tous les plans.

Christian Dior s'entretient avec sa sœur Catherine, fraîchement revenue d'un camp de concentration. Photo par Apple TV+

Les premiers épisodes de la série sont presque entièrement axés sur l'implication de Catherine dans la Résistance et l'impact de son travail sur son frère, mais ils ne parlent jamais de la raison pour laquelle ils se battent. L'émission suit Chanel aux galas et dîners nazis – elle rencontre même Heinrich Himmler – mais nous les entendons rarement parler de ce qu'ils font ou de ce qui les intéresse.

Le plus problématique peut-être est que, même si la série détaille la collaboration de Chanel avec les nazis, elle décrit ses choix comme le résultat purement amoral d'une stratégie astucieuse autour des pressions commerciales. Ce n'est pas un personnage sympathique en soi – elle est trop égoïste – mais ses raisons semblent raisonnables et elle se montre souvent gentille avec ses amis.

Alors que de nombreux collaborateurs nazis se considéraient probablement comme simplement préoccupés par leur propre préservation, Chanel n'était pas seulement pragmatique ; elle était ouvertement antisémite. Pourtant dans Le nouveau look, ce qui se rapproche le plus d'une déclaration antisémite est de qualifier les frères juifs Wertheimer, qui possédaient sa ligne de parfums, d'« erreur de jugement » pour un compatriote nazi. Chanel, semble affirmer la série, a toujours été une personne opportuniste, mais pas fondamentalement haineuse. Ce n'est pas très différent du portrait de Dior, qui a continué à confectionner des robes pour les épouses et petites amies nazies tout au long de la guerre, mais l'a fait apparemment par simple instinct de conservation – et alors qu'il organisait des réunions de la Résistance dans son appartement parisien.

Coco Chanel (Juliette Binoche) charme les officiers lors d'un gala nazi. Avec l'aimable autorisation d'Apple TV+

Même si la guerre a profondément marqué Dior et Chanel, Le nouveau look est bien sûr, en fin de compte, un défilé sur la mode. Malheureusement, dans sa volonté de centrer la guerre, nous voyons à peine les créations qui ont rendu Dior et Chanel si célèbres.

Il y a un phénomène qui est apparu au cours des dernières décennies : des films, des livres et des émissions de télévision utilisent la Seconde Guerre mondiale comme un moyen de signaler qu'il s'agit d'une entreprise sérieuse, d'un média de prestige. Après tout, qui s’attaquerait avec désinvolture à l’Holocauste ?

Mais cela a plutôt conduit à un affaiblissement de l’Holocauste, une transformation en ce que Art Spiegelman, auteur de Mausa appelé « holokitsch » – des récits mièvres, insipides et finalement édifiants sur la guerre. Et Le nouveau lookmalgré ses costumes fantaisistes et son gros budget, manque de véritable talent artistique ou de profondeur, tant dans son interprétation historique que dans sa mode.

Dans Le nouveau look, Dior est le héros, surgi des cendres de la guerre. Mais la série fonctionne davantage comme Chanel l’a fait : en utilisant la Seconde Guerre mondiale pour servir ses propres intérêts.

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