Un nouveau laboratoire d’innovation réunit des géants pharmaceutiques et biotechnologiques pour la thérapeutique de l’IA

Les géants pharmaceutiques Pfizer, AstraZeneca, Merck et Teva Pharmaceuticals, ainsi que le géant de la technologie Amazon Web Services et le Israel Biotech Fund, ont officiellement ouvert cette semaine un nouveau laboratoire d’innovation en Israël qui favorisera la création de nouvelles startups développant des technologies informatiques de pointe basées sur l’IA. technologies pour aider à trouver des médicaments et des traitements personnalisés pour les patients.

L’installation, baptisée AION Labs, sera dirigée par le PDG Mati Gill, ancien cadre supérieur de Teva Pharmaceuticals, et le directeur technique, le Dr Yair Benita, ancien responsable de la biologie computationnelle chez Compugen, et des opérations scientifiques chez CytoReason, et scientifique principal chez MSD. (Merk).

AION Labs est prêt à aider à créer et à investir dans des startups en démarrage axées sur l’IA et la biologie computationnelle dans la découverte et le développement de médicaments. Le laboratoire offrira également des ressources et du mentorat alors que ces startups développent de nouvelles technologies pour l’industrie pharmaceutique.

L’installation comprendra un laboratoire « humide », où la recherche biomédicale est effectuée, et une infrastructure de laboratoire informatique basée sur le cloud pour aider les entrepreneurs et les startups en démarrage dans leur travail, de la phase d’idéation à la réalisation de la preuve de concept. Un laboratoire humide est un espace soigneusement conçu, construit et contrôlé pour éviter le déversement de dangers potentiellement humides et la contamination

Les startups « exploiteront la puissance de l’intelligence artificielle, ainsi que l’échelle et la sécurité du cloud, pour trouver de nouveaux traitements plus rapidement et plus efficacement, éviter les expérimentations animales et faire progresser les soins de santé vers une médecine de précision centrée sur le patient », selon l’annonce de mercredi.

Gill a déclaré au La Lettre Sépharade lors d’un entretien téléphonique que « pouvoir exploiter les capacités de calcul, les algorithmes, les technologies basées sur le cloud, l’IA, l’apprentissage automatique, etc., peut vraiment catalyser la façon dont nous découvrons de nouveaux médicaments, et améliorer, optimiser et augmenter l’efficacité personnalisée avec laquelle nous développons réellement des médicaments.

« Nous cherchons à puiser dans l’écosystème israélien et mondial, mais ce n’est pas par hasard que nos partenaires ont choisi de saisir l’opportunité de l’établir en Israël, où nous avons d’incroyables capacités de recherche fondamentale en sciences de la vie, ainsi que des capacités d’IA », dit Gill.

« AION Labs est un excellent exemple de ce que Pfizer cherche à aider à construire grâce à la collaboration au sein de la biopharmacie et entre les industries : un programme ayant le potentiel d’accélérer le développement de percées significatives qui pourraient changer la vie des patients », a déclaré Uwe Schoenbeck, Ph.D. , vice-président principal et directeur scientifique pour les sciences émergentes et l’innovation chez Pfizer, dans un communiqué. « Nous sommes impatients de jouer un rôle central dans la quête d’innovation d’AION. »

Joern-Peter Halle, responsable de la recherche mondiale au secteur des soins de santé de Merck, a déclaré que le nouveau laboratoire s’appuie « sur nos investissements de longue date et réussis dans l’innovation en provenance d’Israël. Nous sommes ravis de travailler avec les partenaires pour créer une valeur tangible dans l’application de l’IA à la découverte et au développement de médicaments dans l’industrie biopharmaceutique et faire de la découverte virtuelle de médicaments une réalité.

Un bon modèle

Gill a déclaré qu’AION Labs s’inspire de BioMed X, un institut de recherche biomédicale indépendant basé à Heidelberg, en Allemagne, et avec lequel AION Labs a également annoncé un accord stratégique. Selon l’accord, BioMed X servira de moteur de R&D pour « propulser le modèle de création d’entreprise d’AION Labs ».

BioMed X rassemble «la recherche précoce, les universités et les startups, et travaille depuis environ une décennie à développer avec succès de nouveaux projets basés sur les plus grands défis de R&D auxquels l’industrie est confrontée. Et nous allons apporter ce modèle en Israël et l’adapter », a déclaré Gill.

Christian Tidona, fondateur et directeur général de BioMed X, a déclaré que l’institut était « ravi d’étendre notre modèle d’innovation réussi à Israël. À notre avis, Israël est actuellement le meilleur endroit pour exploiter conjointement la puissance de l’intelligence artificielle pour la découverte et le développement de médicaments avec des acteurs mondiaux de premier plan dans les domaines pharmaceutique, technologique et du capital-risque.

Le consortium d’entreprises formant AION Labs a remporté un appel d’offres gouvernemental à cet effet par l’Autorité israélienne de l’innovation (IIA) en décembre dernier.

L’IIA a identifié les sciences de la vie comme un domaine vital pour le potentiel de croissance et l’investissement et a lancé un programme de laboratoires d’innovation en 2017. Le programme vise à inciter les entreprises internationales à mettre en place ces laboratoires pour soutenir les startups dans leur domaine d’intérêt et participer à la l’écosystème israélien en s’exposant à une variété de développements innovants. Pour les entrepreneurs en démarrage, les laboratoires offrent une opportunité d’accéder à l’infrastructure technologique, aux informations sur le marché et à l’expertise de l’industrie.

L’initiative est intervenue à un moment où la pandémie de COVID-19 a mis en évidence à quel point les grandes entreprises pharmaceutiques peuvent bénéficier de l’exploitation des nouvelles technologies. Le développement rapide de vaccins contre le virus COVID-19 doit en grande partie son succès aux capacités d’intelligence artificielle déployées par Pfizer et Moderna, qui ont été les premiers à commercialiser leurs vaccins COVID-19.

« Nous avons vu ce que l’IA et les nouvelles technologies peuvent faire pour révolutionner l’industrie lorsque vous avez des temps records pour le développement de médicaments et des temps records pour le développement de vaccins en utilisant de nouvelles technologies comme l’ARNm, sur lesquelles les vaccins Moderna et Pfizer/BioNtech sont basés. » dit Gill. « Et nos partenaires ont choisi de travailler ensemble pour ce faire, à la fois pour apprendre les uns des autres et pour tirer parti de notre force numérique. »

Gill a ajouté qu’AION Labs « travaillera avec chacune des entreprises seules et en collaboration pour choisir 4 à 6 défis de R&D sur lesquels nous nous concentrerons chaque année – allant de ‘comment découvrons-nous de nouveaux médicaments basés sur les technologies de l’IA et comment développons-nous des technologies qui auront un impact sur la façon dont nous développons des médicaments, et pas seulement sur leur découverte.

Le laboratoire va ensuite « faire un appel à candidatures mondial avec un accent sur les Israéliens, un fort accent sur l’attraction des Israéliens qui sont actuellement à l’étranger, qui ont quitté Israël après leur doctorat ou après leur post-doctorat, leur offrant une chance de revenir à Israël et font des recherches scientifiques révolutionnaires dans le meilleur environnement que nous pouvons offrir aux startups pour prospérer, où elles recevront un financement complet pendant quatre ans, soutenu par le gouvernement israélien et nos partenaires et avec un mentorat et des conseils pratiques », Gill a expliqué.

Chacune des startups formées recevra 1 000 000 $ (3 220 000 NIS) en financement de démarrage pour les deux premières années, et 1 000 000 $ supplémentaires pour les trois à quatre prochaines années, et pourra lever des fonds auprès d’investisseurs et de partenaires stratégiques, a déclaré Gill.

Shoshanna Solomon a contribué à ce rapport

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