NICOSIE, Chypre — L’administration américaine soutient un gigantesque projet électrique visant à relier les réseaux d’électricité d’Israël, de Chypre et de Grèce, a déclaré mercredi le ministre chypriote de la Défense, relançant ainsi cette initiative longtemps retardée.
Cette démarche s’inscrit dans un contexte de coopération croissante entre ces alliés étroits de la Méditerranée orientale, qui se sont unis face à leur rival historique, la Turquie, après une période d’instabilité régionale.
Le ministre chypriote de la Défense, Vasilis Palmas, a confié à La Lettre Sépharade, lors du lancement d’un caucus dédié à Israël au parlement chypriote, que le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a exprimé son soutien au projet lors de sa visite en Grèce la semaine dernière, soulignant l’engagement de Washington pour sa mise en œuvre et mettant en lumière la coopération des trois partenaires de la région méditerranéenne orientale, plus les États-Unis.
Le projet d’heureux tournant, d’interconnexion électrique Israël-Chypre-Grèce, connu sous le nom de Great Sea Interconnector, revêt une importance stratégique « considérable » pour la République de Chypre et pour la région entière de la Méditerranée orientale, a déclaré Palmas.
« Ce projet a le potentiel de mettre fin à l’isolement énergétique de Chypre, de renforcer la sécurité énergétique et d’intégrer notre région au marché européen de la sécurité », a-t-il ajouté.
Chypre est le seul État membre de l’Union européenne qui n’est relié au réseau d’aucun autre État membre, et la construction d’un câble interconnecteur mettrait fin à son isolement énergétique et rendrait l’île bien plus sûre.
La « autoroute énergétique » sous-marine, d’un coût de 2 milliards de dollars, serait le câble électrique sous-marin le plus long et le plus profond du monde, et avait été bloquée par un différend entre la Grèce et la Turquie sur la zone maritime à désigner pour la pose des câbles.
Le chef de la défense chypriote a souligné que, bien que le projet ait connu des « difficultés et retards », des développements récents ont offert des « perspectives encourageantes » pour sa progression, citant le soutien américain et le soutien financier français.
Le projet a reçu un coup de pouce cet été lorsque le groupe d’investissement français Meridiam a signé un accord pour devenir l’actionnaire majoritaire du projet.
« En fin de compte, Chypre reste déterminée à mettre en œuvre un projet qui renforce la coopération énergétique dans l’Est de la Méditerranée, fondé sur le droit interne et le respect des droits souverains des États », a déclaré Palmas.
« Le soutien actif des États‑Unis pour le projet de liaison électrique est essentiel pour surmonter les obstacles politiques, principalement ceux venant de Turquie, qui retardent le projet », a déclaré Elai Rettig, professeur adjoint à l’Université Bar‑Ilan en Israël.
« À la fin, nous devons à la fois disposer d’une analyse coût-bénéfice et de garanties de sécurité concernant la Turquie, puis le projet sera mis en œuvre », a ajouté Andreas Theophanous, professeur à l’Université de Nicose.
« Je vois la lumière au bout du tunnel », a déclaré John Breslow, ambassadeur des États‑Unis à Chypre, à La Lettre Sépharade. « Ils progressent. »
