Un modèle d’inclusion ? L’investisseur technologique Erel Margalit vante les hubs de Startup City

L’entrepreneur et investisseur israélien Erel Margalit conclut une nouvelle année fructueuse en 2021.

Le fondateur et président exécutif de Jerusalem Venture Partners (JVP), l’une des sociétés de capital-risque les plus anciennes et les plus établies d’Israël avec 160 sociétés en portefeuille, a lancé deux pôles d’innovation – un centre de technologie alimentaire en Galilée et un centre de santé numérique à Haïfa cette semaine – et est en pourparlers avancés pour amener son modèle d’innovation distinct, Startup City, à Paris et à Dubaï.

Le format repose sur l’idée de connecter des acteurs technologiques et commerciaux de premier plan à l’entrepreneuriat social et culturel, tout en s’appuyant sur les talents locaux d’une ville donnée avec le soutien des gouvernements municipaux ou nationaux. Le modèle crée des partenariats public-privé pour les écosystèmes régionaux axés sur la technologie et est basé sur une vision conçue par l’organisation à but non lucratif Israel Initiative 2020 (ii2020), créée par Margalit en 2013, pour lancer des « centres d’excellence » qui visent à attirer les jeunes actifs et les familles, élever le niveau de vie et réduire les écarts socio-économiques.

Margalit, ancienne députée du Parti travailliste (2015-2017), apporte une forte composante sociale à l’entrepreneuriat et à l’investissement. En 2002, il a créé Bakehila (« Dans la communauté » en hébreu), une organisation communautaire pour les jeunes défavorisés à Jérusalem qui a servi de précurseur à ii2020 et a façonné la conviction que le développement régional découle du renforcement du soutien communautaire et de l’autonomisation des personnes dès le plus jeune âge. vers l’entrepreneuriat social. Il a ensuite créé un incubateur technologique dans la ville qui est devenue la Margalit Startup City Jerusalem, qui héberge un certain nombre de startups israéliennes, de sociétés multinationales, un centre d’investissement et des centres de recherche et développement sur un campus de 50 000 mètres carrés au centre de la capitale.

Bakehila est devenue la communauté Margalit Startup City et continue de promouvoir des projets sociaux, de superviser des initiatives nationales de volontariat et de travailler avec des quartiers socio-économiques défavorisés pour faire progresser l’entrepreneuriat.

Cette semaine, Margalit a inauguré un nouvel accélérateur d’innovation, axé sur la santé numérique, à Haïfa avec l’Autorité israélienne de l’innovation, la multinationale des puces Nvidia, le conglomérat néerlandais d’équipements médicaux Philips et l’Israélien HMO Clalit, entre autres. Appelé Startup City Haifa – Digital Health Accelerator, il accueillera huit startups qui travailleront avec des hôpitaux régionaux, des sociétés internationales et des universités, y compris le Technion, pour développer des technologies médicales et de santé innovantes.

Le lancement est intervenu trois mois après que Margalit a lancé en septembre un centre d’innovation en technologie alimentaire dans la ville de Kiryat Shmona, dans le nord d’Israël, surnommée Margalit Startup City Galil.

Il a déclaré que le centre positionnerait Israël comme une plaque tournante internationale de la technologie alimentaire et créerait des milliers d’emplois dans la région au cours des prochaines années tout en répondant aux préoccupations croissantes concernant le réchauffement climatique, les menaces pour l’approvisionnement alimentaire comme les sécheresses et les ressources limitées de la planète. Les partenaires stratégiques de Margalit Startup City Galil incluent Cisco, Deloitte, le Tel Hai Academic College et le Migal Research Institute, le centre régional de R&D du ministère israélien des sciences et de la technologie dans la région de Galilée.

« La technologie alimentaire est le prochain cyber[security]et je crois qu’Israël est en passe de devenir une superpuissance sur le terrain », a déclaré Margalit en septembre.

Les sites de Haïfa et de Kiryat Shmona rejoignent les pôles d’innovation de Beer Sheva et de New York, tous deux spécifiquement axés sur la cybersécurité, un domaine d’investissement central pour JVP avec 16 sociétés de cyber portefeuille.

Villes et diversité des bâtiments

Avec ses vues désormais tournées vers Paris, Dubaï et d’autres villes en Israël et à l’étranger, Margalit a déclaré que les villes et les municipalités ont un rôle clé à jouer dans la promotion d’écosystèmes technologiques et commerciaux durables.

« Le récit des villes dépend de la technologie et de l’innovation, et si elles n’ont pas le moyen d’attirer une génération plus jeune et créative, elles sont perdues », a déclaré Margalit au La Lettre Sépharade la semaine dernière dans une interview à la prochaine Margalit Startup City. Tel Aviv.

Les villes ont besoin de dimensions supplémentaires telles que « l’impact social et les affaires ensemble », et 2021 « a été une année pour célébrer cela », a-t-il déclaré.

Margalit a noté le changement substantiel de ces dernières années pour l’industrie technologique israélienne, qui compte désormais plus d’entreprises de plusieurs milliards de dollars que jamais auparavant, un nombre sans précédent d’entreprises sur les marchés des capitaux et davantage d’entreprises qui s’enracinent profondément localement, renonçant à des ventes rapides.

Les entreprises israéliennes « réalisent enfin qu’elles ne doivent pas être simplement des génies, elles peuvent être le leader du marché international, et elles peuvent passer non seulement au développement et à l’innovation de produits, mais aussi à la construction d’opérations de vente et de marketing, ainsi qu’à l’identité et au leadership ». . Raconter une grande histoire, prendre position », a déclaré Margalit.

JVP, a-t-il dit, a traditionnellement adopté une approche à long terme pour aider les startups à devenir de plus grandes entreprises, soulignant ses portefeuilles comme CyberArk et Qlik Technologies qui sont devenus publics à des valorisations d’un milliard de dollars.

Dans le même temps, l’industrie doit réfléchir plus largement à la diversité et à l’inclusion, là où un réel impact social peut se produire.

« Ce ne sont pas seulement 8200 qui vont être les leaders de la prochaine génération du [Israeli] l’industrie de la haute technologie », a-t-il déclaré en référence à l’unité de renseignement d’élite de Tsahal, dont les membres sont très recherchés dans le secteur de la technologie après leur service militaire.

Les anciens combattants de l’armée « ne comprennent peut-être pas le code, mais ils comprennent les gens, ils comprennent l’esprit », a déclaré Margalit.

Le même concept s’applique aux médecins, aux écrivains, aux créateurs de contenu, aux experts en agriculture et en alimentation et aux professionnels de divers domaines qui « apportent différentes facultés de pensée dans l’industrie de la haute technologie ».

« Et c’est là que la haute technologie rencontre les villes. Car le prochain défi pour le high-tech israélien [sector] et la haute technologie en général dans les 5 à 10 prochaines années est l’inclusion. Il ne peut pas continuer à être élitiste. C’est formidable d’avoir des dirigeants, des ingénieurs et des inventeurs exceptionnels, mais lorsque vous créez une grande entreprise, vous créez d’autres facultés – support produit, marketing et autres énergies créatives.

Israël n’est « pas seulement un hub technologique dans le monde, nous sommes un hub créatif ».

L’industrie technologique israélienne ne souffre pas seulement d’une grave pénurie de talents, elle manque également de diversité : les travailleurs ultra-orthodoxes ne représentent que 3 % de la main-d’œuvre technologique ; les Arabo-israéliens représentent 2 % ; le taux d’emploi des femmes dans l’industrie technologique est d’environ 30 %, avec seulement 18 % dans des postes de direction et 9 % dans des postes de PDG. Selon un rapport publié plus tôt cette année par Start-Up Nation Central, environ 4,5 % des entreprises technologiques israéliennes ont été fondées par une équipe exclusivement féminine, contre 84,5 % des entreprises fondées par des équipes exclusivement masculines.

Beaucoup de gens dans l’industrie technologique israélienne, ainsi que dans l’échelon politique, « ont de très bonnes intentions et aimeraient soutenir l’inclusion, mais ne savent pas comment », a déclaré Margalit.

L’une des idées derrière le modèle Startup City est de puiser dans des viviers de talents locaux et inclusifs, a-t-il expliqué. « Il faut vraiment écouter une région, une ville, pour la comprendre et découvrir ses atouts.

Si Israël veut être leader dans certains secteurs dans les prochaines années, « il ne peut pas le faire uniquement depuis Tel-Aviv ».

La startup City Galil, par exemple, puise dans les talents agricoles et alimentaires de Kiryat Shmona, des 22 kibboutzim environnants et des villages druzes et arabes « et permet à toute cette énergie d’être un centre d’excellence multidimensionnel. Alors vous avez quelque chose d’exceptionnel.

Un pari sur la foodtech

Margalit a déclaré que la technologie alimentaire, en tant que composante de la technologie climatique, « va être un grand thème » pour JVP.

« Nous devrons changer notre façon de manger et notre façon de faire notre agriculture si nous voulons survivre. C’est donc existentiel, c’est opportun et c’est intéressant », a-t-il déclaré. Contrairement à la cybersécurité, qui peut sembler opaque à ceux qui ne sont pas sur le terrain, la technologie alimentaire « est réelle, elle concerne la vie et la culture des gens ».

« La culture et la nourriture font partie de l’identité des gens. Lorsque nous apportons certains de ces changements, nous permettons aux jeunes générations de proposer de nouvelles idées… sur la façon dont elles participent. [Food tech] n’était pas quelque chose que les gens considéraient comme une catégorie de haute technologie pendant de nombreuses années. Et c’est là que ça devient intéressant pour nous », a-t-il déclaré.

Israël pourrait avoir un certain nombre de licornes de la technologie alimentaire dans les années à venir, a déclaré Margalit.

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