Le représentant Clay Higgins, un républicain de Louisiane, a semblé désigner les Juifs américains comme des citoyens d’Israël mardi lors d’une audience au cours de laquelle il a également demandé à deux rabbins dont les communautés avaient souffert d’antisémitisme d’offrir des « assurances » que les Juifs soutiennent les forces de l’ordre.
« Votre service, votre foi, votre dévouement envers les communautés et les congrégations sont nobles », a déclaré Higgins à Charlie Cytron-Walker, le rabbin du Texas qui a été retenu en otage le mois dernier, et à Yosef Konikov, le rabbin d’un Orlando Habad qui a été ciblé par des manifestants antisémites. . « Et permettez-moi de dire – national et international – tout acte d’agression ou de violence contre Israël et ses citoyens doit être traité rapidement. »
Dans des remarques antérieures, Higgins avait fait référence à « Israël » dans un contexte biblique, où le terme est souvent utilisé pour désigner le peuple juif en général.
« L’Écriture dit que la nation qui se dresse contre Israël se dresse contre elle-même », a déclaré Higgins. « Puis-je dire qu’une vérité très simple doit imprégner les politiques et procédures de sécurité intérieure et notre détermination à maintenir la loi et l’ordre au sein de notre nation. »
On ne savait pas à quelle partie des Écritures Higgins faisait référence. Higgins, membre du parti conservateur Freedom Caucus, s’est excusé pour « douleur involontaire » en 2017 après avoir enregistré une vidéo politique dans une chambre à gaz à Auschwitz appelant à des mesures de sécurité intérieure plus strictes.
En réponse à des questions détaillées sur ses commentaires du Forward, Higgins a publié une brève déclaration.
« Nous condamnons les attaques antisémites contre la communauté juive américaine tout comme nous condamnons les actes antisémites contre notre allié Israël », a déclaré Higgins au Forward. « Les deux questions, bien que de nature différente, méritent l’attention du Congrès. »
Ses commentaires sont intervenus mardi lors d’une audition d’un sous-comité du US House Homeland Security Committee au cours duquel des dirigeants de la communauté juive ont témoigné de la nécessité d’augmenter le financement du programme de subventions de sécurité à but non lucratif, qui permet aux synagogues et à d’autres institutions à but non lucratif de demander de l’argent pour installer des caméras. , clôtures et autres améliorations de sécurité.
« S’assurer que notre patrie est en sécurité et que nos frères et sœurs juifs sont en sécurité est vital pour le succès de notre nation et nos relations extérieures », a déclaré Higgins.
Dans sa seule question aux témoins, il a demandé aux rabbins de confirmer que les Juifs aux États-Unis étaient fidèles aux forces de l’ordre.
« Je vous demanderais de clarifier votre relation avec les forces de l’ordre locales », a déclaré Higgins, un ancien policier. « Historiquement, la communauté juive est très proche des forces de l’ordre locales et de la Thin Blue Line – les professionnels de l’application de la loi à travers l’Amérique sont confrontés à une persécution particulière à cette époque en Amérique – et je vous demande de vous rassurer sur le fait que la communauté juive est solide avec les professionnels de l’application de la loi – des forces de l’ordre compatissantes, fortes et courageuses à travers le pays. Seriez-vous d’accord pour dire que c’est votre position ? »
Cytron-Walker a déclaré qu’il avait envoyé des SMS et des e-mails au chef de la police de Colleyville pendant la prise d’otages, mais qu’il n’avait pas répondu directement à Higgins. « Cela nous prend vraiment tous, je suppose que c’est ce que je veux dire », a déclaré Cytron-Walker. « Il nous faut vraiment tous de tous les côtés de l’allée pour venir avec ce sentiment de curiosité et avoir le sentiment que notre statu quo n’est pas OK. »
