Un laboratoire israélien a élevé des dizaines de souris hyperactives et affirme qu’elles sont l’un des outils les plus utiles à ce jour pour comprendre le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité – et pourraient potentiellement aider les scientifiques à développer des traitements.
Normalement, il est difficile de déterminer exactement ce qui cause le TDAH, et de nombreux gènes, ainsi que des facteurs environnementaux, sont généralement cités. Mais des chercheurs de Beer Sheva ont découvert que dans une famille bédouine particulière dans laquelle les parents sont cousins germains, un seul gène était à l’origine de la maladie chez les enfants.
L’équipe de recherche, à l’Université Ben Gourion, a testé sa conclusion en éditant le gène CDH2 chez la souris, pour répliquer la mutation trouvée dans les gènes de la famille. Sans faute, toutes les souris ont développé des symptômes de TDAH, et il y a maintenant plusieurs générations de souris hyperactives dans le laboratoire de l’équipe.
Le professeur Ohad Birk, qui a dirigé l’étude, a déclaré au La Lettre Sépharade que les souris sont la preuve que dans certains cas rares, une seule mutation génétique peut causer le TDAH, ce qui pourrait façonner les recherches futures.
Et il a dit que plus important encore, les souris représentent un nouvel outil important pour les scientifiques pour explorer le TDAH, car elles donnent un « aperçu sans précédent » de ce qui se passe dans le cerveau des personnes atteintes de ce trouble.
« Nous avons élevé des souris avec exactement la même mutation dans leurs gènes et les avons soumises à 15 tests de comportement, qui montrent clairement qu’elles ont le TDAH », a déclaré Birk.
« Comme ils reflètent les symptômes sur la base d’une seule mutation, et non d’une combinaison de mutations, ils sont plus fiables que la plupart des autres modèles animaux pour refléter la maladie humaine », a-t-il déclaré.
« Ces souris, et d’autres comme elles, deviendront un outil standard pour les chercheurs qui étudient le TDAH, y compris ceux qui trouvent des médicaments. Normalement, il est très difficile de créer un bon modèle animal pour étudier le TDAH, car plusieurs gènes peuvent être impliqués, et éventuellement aussi des facteurs environnementaux. Ici, il n’y a qu’un seul gène qui cause le TDAH, et tous les symptômes que nous recherchons sont là, ce qui fait de notre modèle un modèle si fiable.
Birk, son étudiant au doctorat Daniel Halperin et leurs collaborateurs ont publié leur étude évaluée par des pairs dans Nature Communications.
Dans l’article, ils invitent tous les chercheurs souhaitant élever des souris avec la mutation qu’ils ont identifiée à entrer en contact, proposant de partager des instructions complètes. Cela signifie que leur modèle animal pourrait bientôt être utilisé à l’échelle internationale.
