Les bactéries évitent les antibiotiques alors qu’elles sont dans un état « chaotique », ont découvert des scientifiques israéliens, suggérant que de nombreuses vies peuvent être sauvées en ciblant ces germes qui évitent les médicaments.
Une équipe de recherche de l’Université hébraïque de Jérusalem suggère que, face aux antibiotiques, certaines bactéries sont prises dans un état de « chaos » dans lequel l’activité cellulaire « se détraque ».
Dans cet état, la bactérie « ne suit aucune des règles normales de l’activité cellulaire et n’agit pas ou ne se divise pas normalement », a déclaré la biophysicienne, la professeure Nathalie Balaban, au La Lettre Sépharade. Ensuite, lorsque le cours des antibiotiques est terminé, ils se rétablissent complètement et repoussent, a-t-elle dit, soulignant que ce schéma n’a pas été documenté jusqu’à présent.
Elle pense que la découverte de son équipe, récemment évaluée par des pairs et publiée dans Nature, pourrait s’avérer essentielle pour lutter contre l’infection, car elle peut inciter les développeurs de médicaments à travailler sur une nouvelle classe d’antibiotiques pour lutter contre les bactéries qui sont à l’état « chaotique ».
« Nous pourrions avoir besoin de quelque chose d’une classe de produits chimiques entièrement différente », a déclaré Balaban, ajoutant qu’un médicament efficace pourrait potentiellement sauver de nombreuses vies.
« Lorsque vous donnez une première dose d’antibiotiques à des bactéries, certaines seront tuées et d’autres resteront dans un état perturbé ou chaotique qui n’a pas été étudié auparavant, y resteront, et donc les antibiotiques ne fonctionneront pas sur les bactéries », dit-elle.
« La plupart des antibiotiques ciblent les bactéries qui se reproduisent ; en d’autres termes, ils travaillent sur des bactéries « heureuses », en croissance, et non sur celles dans l’état perturbé que nous avons documenté.
Balaban, avec son collègue le professeur Oded Agam et le doctorant Yoav Kaplan, a observé et documenté cet état de bactéries en travaillant dans leur laboratoire avec des cellules individuelles d’une souche d’E. coli, des bactéries couramment utilisées dans les travaux expérimentaux en laboratoire.
En plus d’éviter les antibiotiques et d’interférer avec le rétablissement des patients, les chercheurs pensent que les bactéries résistantes pourraient être responsables d’une partie du problème de la résistance aux antibiotiques.
« On ne comprend pas généralement comment la résistance se produit, et nous pensons que cet état perturbé peut amener les bactéries à acquérir des mutations et à devenir résistantes », a déclaré Balaban.
« Ces bactéries peuvent contribuer au développement de la résistance aux antibiotiques, et si tel est le cas, la compréhension de leur mécanisme peut nous rapprocher de la recherche de nouvelles solutions au problème. »
