(JTA) — Un homme de l’Arizona qui a envoyé des centaines de messages menaçants à un hôtel appartenant à des Juifs à New York a été condamné jeudi à 49 mois de prison par un tribunal fédéral.
Donovan Hall, 35 ans, de Mesa, en Arizona, a plaidé coupable de menaces interétatiques et de harcèlement interétatique contre les propriétaires juifs de l'hôtel historique Blue Moon à Manhattan. Il a également été condamné à trois ans de liberté surveillée.
L’hôtel Blue Moon est « dédié à la communauté juive de toutes les manières possibles », a déclaré Randy Settenbrino dans une interview l’année dernière depuis son hôtel, qui comprend des chambres portant le nom d’icônes du Lower East Side juif, un café casher et une fresque murale représentant 2 000 ans d’histoire juive.
À l'époque, Settenbrino et ses employés commençaient tout juste à recevoir ce que les procureurs considéraient comme près de 1 000 messages menaçants de Hall. Envoyés entre août et novembre 2024, les messages menaçaient de « les torturer, les mutiler, les violer et les assassiner ainsi que leurs familles », selon le bureau du procureur américain pour le district sud de New York.
En octobre, Hall a envoyé par SMS des photographies de deux armes à feu et d'une machette à l'une de ses victimes, écrivant : « J'ai quelque chose pour vous et vos enfants consanguins » et « pour les lâches sionistes », selon son acte d'accusation fédéral.
« Donovan Hall a ciblé les victimes juives avec une campagne soutenue d’intimidation, de terreur et de harcèlement », a déclaré le procureur américain Jay Clayton dans un communiqué. « Les quelque 1 000 menaces qu’il a adressées à ces New-Yorkais étaient alarmantes et effrontées. »
Les messages de Hall ont coïncidé avec une campagne de boycott contre l'hôtel lancée après que le fils de Settenbrino, un soldat israélien, ait été identifié comme ayant publié des vidéos de tirs sur des bâtiments détruits et d'explosions de bombes dans des maisons et une mosquée à Gaza.
Hall, qui est détenu au Metropolitan Detention Center de New York depuis son arrestation l'année dernière, s'est excusé pour ses actes dans sa déclaration de peine au tribunal, écrivant qu'il « voulait défendre une cause et traquer les intimidateurs, sans se rendre compte que c'était moi tout le temps ».
Dans une interview accordée à la Jewish Telegraphic Agency après la condamnation de Hall, Settenbrino a déclaré que le mot « tueur de bébé » avait été peint à la bombe sur les fenêtres de son hôtel et que des dépliants avaient été affichés dans Manhattan appelant au boycott et faisant référence à son fils, Bram, comme un « criminel de guerre ».
« Nous nous trouvons à un moment charnière à New York, où nous ressentons l'avancée de la haine et de l'antisémitisme en Occident, comme nos frères le ressentent en Europe, et c'est donc très effrayant pour toutes les personnes concernées », a déclaré Settenbrino. « Il est très important que des peines sévères soient prononcées à ce sujet, pas seulement pour nous, mais aussi pour Klal Yisrael. [the Jewish people] en général. »
