(JTA) — Un auteur et philosophe allemand à succès s’est excusé d’avoir déclaré dans un épisode de son podcast que le judaïsme interdit aux juifs orthodoxes de travailler, « à l’exception de quelques choses comme le commerce des diamants et quelques transactions financières ».
Le modérateur et coproducteur de l’émission, Markus Lanz, a immédiatement été d’accord avec Richard David Precht, le qualifiant de « correct » et « précis » lors de l’épisode diffusé le 12 octobre et consacré à la guerre entre Israël et le Hamas.
Après un tollé général, le commentaire a été retiré du programme, l’un des plus populaires d’Allemagne et diffusé par la chaîne de télévision grand public ZDF. Les stéréotypes selon lesquels les Juifs ne travaillent pas, ou travaillent uniquement avec des objets de valeur, proviennent de lois médiévales qui interdisaient aux Juifs l’accès à certains métiers.
L’ambassade israélienne à Berlin a tweeté samedi que ceux qui ne connaissent rien au judaïsme feraient « mieux de ne rien dire à ce sujet plutôt que de ressasser d’anciennes théories du complot antisémite ». La Société germano-israélienne a déclaré que les deux podcasteurs avaient atteint « un nouveau plus bas ».
Precht, qui est conservateur, s’est excusé dans une déclaration qui a ensuite été ajoutée avant l’épisode. Il a déclaré « nous regrettons grandement » les « formulations qui ont offensé et suscité des critiques, notamment de la part de l’ambassade israélienne ». Il a ajouté que le commentaire « n’était même pas du tout signifiant tel qu’il avait été compris ».
La chaîne a également inclus une déclaration écrite expliquant pourquoi elle avait supprimé la déclaration controversée : « Les connexions complexes ont été présentées de manière abrégée, ce qui pourrait être interprété de manière trompeuse », peut-on lire en partie.
Precht, qui est conservateur et a écrit une série de livres de philosophie pop, a adopté des positions controversées dans le passé, notamment en minimisant la menace du coronavirus et en s’opposant à l’aide à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie.
Le journaliste Moritz Post a écrit dans le journal en ligne Frankfurter Rundschau que la déclaration de Precht n’était pas des excuses : « Il décrit simplement l’incompréhension de tiers, qu’il regrette. »
La critique de la religion est une chose, mais « recourir à des clichés discriminatoires dans ce contexte pour soutenir une argumentation critique insulte les sentiments religieux », a écrit Post.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
