Cher président Trump,
Dans votre week-end, les articles sociaux sur le procès du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, vous avez décrit l'affaire comme une «folie» et une «chasse aux sorcières politiques». Vous vous êtes moqué des accusations contre Netanyahu, qui impliquent de graves allégations de corruption, et averti que les États-Unis « ne défendront pas cela », reliant le procès à l'aide américaine à Israël et appelez à la fin.
Respectueusement, votre compréhension de l'affaire est erronée. Les nombreuses accusations contre Netanyahu comprennent la corruption, la fraude et la violation de la confiance du public. Dans le cas 4000, le plus grave, Netanyahu est accusé d'avoir accusé des faveurs réglementaires d'une valeur de centaines de millions de dollars au géant des télécommunications Bezeq en échange d'une couverture favorable sur son site d'actualités, Walla.
Ce n'est pas une trivialité, comme vous le suggérez. C'est un abus systémique de pouvoir – une prétendue fusion de la manipulation des médias et du favoritisme des entreprises pour servir des objectifs personnels et politiques. Au-delà de la mauvaise conduite détaillée en cas de 4000, les cadeaux que Netanyahu aurait reçus – et exigés – valent des centaines de milliers de dollars.
Lorsque les accusations ont été portées en 2019, il y a eu un débat national intense sur la question de savoir si un accusé criminel pouvait servir de Premier ministre. Les ministres et les maires ne peuvent pas le faire en vertu du droit israélien. La question est parvenue à la Cour suprême, où Netanyahu a réussi à faire valoir qu'il pouvait à la fois servir de Premier ministre et comparaître devant le tribunal si nécessaire.
Cet engagement – son propre argument – explique pourquoi le tribunal a permis sa nomination en tant que Premier ministre. Il est désormais profondément hypocrite de suggérer, comme vous le faites, qu'il ne devrait pas s'attendre à ce que ce soit pour son propre procès. Et si, en fait, il ne peut pas remplir les deux obligations, la solution n'est pas d'annuler le procès, mais plutôt pour que Netanyahu déménage, comme le souhaiterait la majorité du public israélien. Cela s'appelle l'égalité avant la loi.
Vous pouvez croire que le président américain est au-dessus de la loi. Mais en Israël – comme dans toutes les démocraties qui fonctionnent – le chef du gouvernement ne l'est pas.
C'est pourquoi Netanyahu vise à rendre Israël moins démocratique. Beaucoup craignaient que, en tant que intégration invétérée, il tenterait de vider le pouvoir judiciaire afin d'échapper à des poursuites. En 2020, pour rassurer le public et les tribunaux, et pour obtenir l'approbation du tribunal pour tenir ses fonctions, Netanyahu a soumis un affidavit juré promettant de se récuser de toute implication dans des affaires judiciaires pendant que son procès était en cours.
Cette promesse n'a pas duré.
Le 4 janvier 2023, quelques jours seulement après que Netanyahu a réussi à former une coalition au pouvoir après une brève période de l'opposition, son ministre de la Justice, Yariv Levin, a dévoilé un soi-disant plan de «réforme judiciaire» qui aurait placé le pouvoir judiciaire sous le contrôle presque total de la branche exécutive. Il aurait permis à la coalition de nommer des juges, de remplacer les décisions de la Cour suprême avec une majorité nue et de dépouiller les tribunaux de leur pouvoir d'examiner les actions du gouvernement.
Cela aurait certainement permis d'annuler le procès de Netanyahu – un remodelage du système judiciaire pour servir la survie politique d'un homme.
Compte tenu de votre propre posture envers le pouvoir judiciaire américain, vous pourriez penser qu'il n'y a rien de mal à cela. Mais pour les Israéliens, qui comprennent que leur Cour suprême est le seul contrôle significatif du pays sur le pouvoir du gouvernement, la tentative de Netanyahu de le démonter alors qu'il était jugé pour la corruption.
Quant à votre menace que les États-Unis pourraient retenir l'aide pour le procès – eh bien, c'est le chantage. Cela ressemble plus à une tactique de mafia qu'à une utilisation légitime de la politique étrangère. Il est juste de vous rappeler que l'aide aux États-Unis à Israël est conçue pour faire progresser les intérêts stratégiques et de sécurité partagés, et les États-Unis souffriront si Israël n'est pas en mesure de maintenir son côté de cette affaire.
Mais voici la question fondamentale: quelle que soit la quantité d'aide que les États-Unis donnent à Israël, son pouvoir judiciaire ne doit aucune loyauté envers Washington, et il ne devrait pas être influencé par la pression, les menaces ou les tests de fidélité personnelle.
Maintenant, vous avez raison sur une chose: le procès, approchant cinq ans avec plus, a pris beaucoup trop de temps. Mais cela est en grande partie dû aux propres tactiques de retard de Netanyahu. Son équipe juridique a déposé des requêtes procédurales sans fin, contesté des preuves à plusieurs reprises, gonflé des listes de témoins et demandé tout report possible. C'est une stratégie délibérée pour épuiser le système, confondre le public et dégonfler l'élan. Plutôt que d'annuler le procès, aucune autre chicanerie ne devrait être autorisée.
Il y a des spéculations selon lesquelles votre intérêt soudain pour les problèmes juridiques de Netanyahu est lié à un plan plus large – que vous essayez de gagner un effet de levier pour le pousser à mettre fin à la guerre à Gaza. Si c'est le cas, permettez-moi d'offrir des conseils gratuits: vous n'avez pas besoin de «donner» Netanyahu quoi que ce soit pour y arriver. Israël ne peut pas poursuivre la guerre sans soutien américain. Si vous voulez la paix, vous avez déjà les outils – sans jouer avec l'état de droit d'Israël.
Vous savourez évidemment d'être un perturbateur mondial. Mais violer la norme des dirigeants démocrates qui n'interfèrent pas dans les processus judiciaires des démocraties alliées endommagent la crédibilité de l'Amérique en tant que champion des valeurs démocratiques – une crédibilité qui n'est déjà pas ce qu'elle était autrefois.
Donc, pour résumer tout cela: merci d'avoir frappé le programme nucléaire de l'Iran, bonne chance pour que Netanyahu mette fin à la guerre actuellement inutile à Gaza – et veuillez laisser la démocratie israélienne seule.
