Le rabbin Zalman Tiechtel se souvient d'avoir eu des dîners du Shabbat avec Sarah Milgrim à l'Université du Kansas Chabad, où elle avait un grand groupe d'amis juifs et était «pleine d'énergie».
« Elle était passionnée. Elle aimait », a déclaré Tiechtel. «Elle était très juive.»
Maintenant, le rabbin Tiechtel pleure la perte de Milgrim, qui a été abattu avec son petit ami, Yaron Lischinsky, à l'extérieur du Capital Jewish Museum mercredi soir. Milgrim avait 26 ans.
Les entretiens avec ceux qui savaient que Milgrim la décrivait comme un «fier membre de la communauté juive» qui était «passionné par Israël» – et un défenseur de la paix déterminé à favoriser le dialogue entre Israéliens et Palestiniens.
Milgrim a grandi dans une banlieue de Kansas City, où sa famille est membre de la congrégation réformée B'nai Jehudah. Le rabbin Stephanie Kramer a écrit dans un communiqué que chaque fois qu'elle voyait les parents de Milgrim, Bob et Nancy, ils «se sont« rayés et rayés de joie et de fierté du travail de Sarah et de sa dévouement ferme au judaïsme et à Israël ».
Adolescent, Milgrim était déjà aux prises avec l'antisémitisme. En 2014, un suprémaciste blanc a abattu trois personnes dans un centre communautaire juif et un établissement de vie assistée juive dans le Kansas Suburb Overland Park. Trois ans plus tard, les croix gammées ont été graffites au lycée que Milgrim était présente, Shawnee Mission East, où elle était membre de l'Union des étudiants juifs.
« Je m'inquiète d'aller à ma synagogue, et maintenant je dois m'inquiéter de la sécurité dans mon école, et cela ne devrait pas être une chose », a-t-elle déclaré à la station de presse locale à l'époque.
Milgrim a fréquenté l'Université du Kansas, où elle s'est spécialisée en études environnementales et a minéré en anthropologie. Selon Tiechtel, elle était active à la fois sur le campus Chabad et Hillel, assistant à des dîners du Shabbat et à d'autres programmes de vacances. Elle a assumé un rôle de leadership, servant pendant environ un an en tant que représentant étudiant au conseil d'administration de Ku Hillel, aidant à conseiller le directeur exécutif et le personnel.
Son frère aîné, Jacob, a également fréquenté l'Université du Kansas et était président de la fraternité juive Zeta Beta Tau. Les deux ont fait un voyage de droit d'aînesse en Israël ensemble.
Après l'université, Milgrim a obtenu un certificat de développement durable à l'Université pour la paix au Costa Rica et une maîtrise en affaires internationales à l'Université américaine de Washington, DC
Elle a passé un an à Tel Aviv à travailler chez Tech2Peace, un programme qui vise à favoriser le dialogue entre les Israéliens et les Palestiniens grâce à une formation entrepreneuriale. Son projet de maîtrise a suivi 12 participants israéliens et palestiniens à ce programme, en se concentrant sur le «rôle des amitiés dans le processus de consolidation de la paix» et documentant «la complexité du conflit», selon un article de LinkedIn en 2023.
Cette expérience a conduit Milgrim à un emploi à l'ambassade israélienne à Washington, DC, où elle a travaillé au Département de la diplomatie publique.
Meredith Jacobs, PDG de Jewish Women International, a rencontré Milgrim peu de temps après avoir commencé à travailler à l'ambassade, et les deux ont collaboré à plusieurs événements. Milgrim s'est confié à Jacobs du coût personnel de sa carrière: ses camarades de classe à l'Université de Peace ne pouvaient pas accepter son soutien à Israël, et elle avait perdu tous ses amis en conséquence.
Mais l'ostracisation sociale ne semblait pas dissuader Milgrim, qui s'est lancée dans le rôle.
«Sarah incarnait vraiment la valeur juive de tikkun olam– Réparer le monde », a écrit Jennifer Laszlo Mizrahi, qui a collaboré avec Milgrim sur les initiatives du changement climatique.
Josh Maxey, directrice exécutive de la synagogue LGBTQ + Mishpachah à Washington, DC, a également connu Milgrim dans son rôle. Il a décrit Milgrim comme «une grande force au sein de la communauté juive de DC» et un défenseur des juifs queer. Les deux ont organisé plusieurs événements ensemble, des petits rassemblements aux événements de haut niveau avec des dignitaires étrangers.
« Sarah n'a jamais transpiré », a déclaré Maxey. «Elle vient d'exploiter avec une telle classe et un tel calme et organisation.»
C'est à l'ambassade que Milgrim a rencontré son petit ami, Lischinsky – qui avait acheté une bague et était à quelques jours de proposer lors d'un voyage prévu à Jérusalem.
Les décès sont particulièrement douloureux dans la ville natale de Milgrim, où sa famille aurait rencontré des rabbins de leur congrégation ce matin.
«Cela frappe si près de chez lui – l'un des nôtres», a déclaré Jay Lewis, président de la Fédération juive de Greater Kansas City. «Cela ressemble à un traumatisme sur un traumatisme sur un traumatisme pour notre communauté juive.»
Benyamin Cohen Rapports contribués.
