Dans ce célèbre livre juif des aphorismes, l'éthique des pères, on a toujours résonné avec moi. Qui est sage? demande le sage connu sous le nom de Ben Zoma. Celui qui apprend de chaque personne.
Ben Zoma, qui vivait au deuxième siècle de l'ECT, aurait pu être journaliste. «Apprendre de chaque personne», c'est pourquoi je suis entré dans cette raquette à l'adolescence. C'est ce que j'ai essayé de faire tous les jours de ces cinq dernières années tumultueuses en tant que rédacteur en chef du Avant.
Aborder le monde avec curiosité. Poser de grandes questions difficiles et compliquées auxquelles nous ne connaissons pas les réponses. Pour lancer le net de l'enquête aussi large que possible, suivez l'histoire où cela nous mène, et avec humilité, respect et empathie, apprenez de chaque personne en cours de route.
Ceci est ma dernière chronique improvite, mais après une courte pause, vous continuerez à obtenir cette newsletter le vendredi, avec des réflexions sur les nouvelles d'autres Avant journalistes. Je suis retourné de d'où je suis venu, Le New York Timesprofondément reconnaissant pour tous ceux qui m'ont tellement appris ici – Avant collègues et contributeurs, penseurs et acteurs juifs, chercheurs et militants, et, en particulier, vous, chers lecteurs.
Je suis venu au Avant En 2019, pour aider à revigorer cette publication à l'égard de l'ère numérique. J'avais à peine commencé ma liste de dirigeants juifs pour prendre un café avec quand, six mois plus tard, une pandémie mondiale a fermé le monde comme nous le savions.
Alors que nous nous sommes précipités d'un cycle d'actualités intense et sans précédent à l'autre, j'ai commencé à envoyer de petites dépêches pour vous aider à vous faciliter le Shabbat. Un vendredi au printemps, j'ai écrit sur mes efforts amateurs pour croître le chou frisé, un autre sur un projet photo en ligne cool que nous faisions partie de Urbanarchive. Au fil du temps, ces mini-réflexions se sont transformées en essais signalés et nous avons renommé la newsletter «à l'attente».
L'écrire – et, surtout, vous engager avec vos réponses – a été l'une des expériences les plus significatives de ma carrière.
Il y a quelques années, mon ami et mentor Ethan Bronner, le chef du bureau d'Israël pour Bloomberg Newsm'a dit que j'avais «perfectionné le genre de« The News & Me ». J'ai essayé d'apporter une perspective de table de cuisine à certains des gros problèmes du monde. Pour offrir un peu de sagesse comme j'apprends de chaque personne.
Le mari et les jumeaux étaient remarquablement joués. « Bulletin! » Ils chantaient assez chaque fois que nous rencontrions des événements juifs intéressants qui pourraient faire une bonne copie. Ils sont en haut de la liste des personnes qui m'apprennent.
Il n'y a pas assez d'espace pour énumérer même une fraction de ce que j'ai appris de l'incroyable assemblage de personnes passionnées Avant. Notre personnel et nos pigistes m'ont montré différentes façons d'être juives et différentes façons de faire du journalisme; Ils ont fait de moi un meilleur patron et un meilleur ami. Je sais que je continuerai d'apprendre d'eux comme un Avant lecteur (et donateur!), Comme ils continuent de demander « Vos hert ziilch« – C'est yiddish pour » Hé, que se passe-t-il? » – à travers notre paysage juif fracturé et fractueux.
J'ai appris la résilience et la grâce de Rachel Goldberg-Polin, l'espoir et le travail acharné de Seba Abudaqa. J'ai appris l'histoire de Deborah Lipstadt et de Rashid Khalidi. Alex Edelman m'a fait rire – et m'a fait réfléchir. Jonathan Greenblatt m'a rendu fou – et m'a fait réfléchir.
Ensuite, il y a les rabbins. Je me souviens quand Abigail Pogrebin (un contributeur important à la Avant Les deux journalistes et philanthropiquement) se lançaient dans cette série en parlant à 18 rabbins de Dieu, elle a demandé qui étaient «mes rabbins» – à qui je suis allé pour des conseils juifs ou des soins pastoraux. J'en avais trois à l'époque: Benji Samuels, chef du shul orthodoxe moderne dans lequel mes parents m'ont élevé; Elliot Cosgrove, le savant conservateur qui a officié à mon mariage; et Marc Katz, qui dirige la réforme Shul où mes enfants avaient leur «Zoom Mitzvah».
Ils ont chacun répondu à des requêtes impatients au fil des ans, ainsi qu'une constellation entière d'autres.
Le rabbin Sandra Lawson, qui dirige les initiatives de diversité du mouvement reconstructionniste, m'a appris à marquer Juneteenth de manière juive et comment le journalisme peut faire mal même lorsqu'il respecte les règles. Rabbis Avi Shafran et Motti Seligson m'ont guidé pour utiliser le terme «haredi» au lieu de «ultra-orthodoxe». Le rabbin Jeremy Kalmanofsky m'a montré que la liturgie n'est pas gravée sur les comprimés et le rabbin Brent Spodek m'a appris à prier.
La rabbin Angela Buchdahl a répondu à mon appel lors de la crise des otages de la Synagogue du Texas même si elle ne pouvait pas parler du dossier. Le rabbin Levi Weiman-Kelman m'a dit la vérité, en décembre 2023, lorsque j'ai demandé comment les Juifs israéliens à gauche absorbaient la dévastation à Gaza: «J'ai honte de la rétrécissement de mon cœur.»
C'était le rabbin Lizzi Heydemann de Mishkan, une synagogue alternative à Chicago, qui m'a rappelé l'adage de Ben Zoma après avoir partagé la nouvelle de ma démission. Elle me félicitait, mais ce qu'elle a dit s'applique au journalisme de toute notre équipe.
« Vous prenez vraiment les gens au sérieux », a déclaré le rabbin Lizzi lors d'une réunion de la Avant Conseil consultatif. « Vous n'avez pas de génis de cette façon ou de cette façon. Mon expérience de vous a vraiment voulu comprendre ce qui se passe et ensuite en faire rapport – que ce soit ou non ce que les gens veulent entendre. »
Je n'aurais jamais pu imaginer, quand je suis arrivé au Avantles horreurs du 7 octobre 2023, et tout ce qui s'est passé depuis le Moyen-Orient et notre propre pays. Je sens que j'étais dans le bon siège, m'appuyant sur mon expérience couvrant deux guerres antérieures à Gaza pour diriger notre couverture juive équitable, large et nuancée de ces événements et de ces temps périlleux.
Je sais que certains, ou peut-être beaucoup, d'entre vous ont été déçus ou frustrés ou même indignés par certains – ou peut-être beaucoup – de cette couverture. Je suis plus sage pour avoir appris de votre déception et de votre frustration.
Alors que je me prépare à quitter le AvantJe suis frappé par le fait que plusieurs des pièces les plus lues que nous ayons publiées pendant mon mandat tournent autour du même numéro: comment parler aux personnes avec lesquelles vous êtes en désaccord.
Dans chaque espace juif dans lequel je suis, c'est le sujet du bouton chaud. Et pourtant, ces espaces deviennent plus étroits et plus éloignés. Tout le monde semble aspirer à parler de divisions, mais personne ne semble en faire beaucoup.
La clé est d'approcher la conversation avec la curiosité, d'essayer honnêtement de comprendre pourquoi la personne pense ce qu'elle pense – plutôt que d'essayer de leur montrer en quoi ils se trompent.
Je pense que c'est de cela que Ben Zoma parlait.
L'éditeur qui a aidé cette colonne à prospérer
Chaque semaine dans cet espace, je remercie «Adam Langer pour l'édition» de cette newsletter. Il s'agit d'un euphémisme radical et affreux de ma profonde gratitude pour Adam, qui a été mon n ° 2 de confiance depuis mon arrivée à l'avant – et est devenu un véritable ami.
Adam et I sont à 180 degrés différents en comportement mais 100% alignés dans les valeurs.
Il m'a appris à soulever des questions en copie plutôt qu'à sauter pour le réparer. Il m'a montré comment faire chanter des sujets de newsletter. Il modélise lestiné au travail et le mentorat à de nouveaux talents. Il surmonte des obstacles sans même les reconnaître. Il se présente tous les matins avec un arrière-plan différent présentant le travail ou la vie d'un artiste différent. Il voit l'humour dans tout.
Adam est loyal, perspicace et sage. Merci pour… tout.
L'éditeur qui verra le Avant… avant
Julie Moos, qui nous a rejoint l'année dernière en tant que rédactrice en chef de l'auditoire, interviendra en tant que rédactrice en chef par intérim tandis que Rachel Fishman-Feddersen, notre PDG / éditeur, mène une recherche nationale pour mon successeur.
Julie incarne l'adage de Ben Zoma sur la sagesse. Elle est une leader de longue date de la pensée stratégique du journalisme qui répond aux besoins d'audience.
Elle est également une grande amoureux des phares et des librairies. Je sais qu'elle prendra le Avant de la force à la force.
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