(JTA) — En tant qu’électeur de la ville de New York, je me prépare à voter lors de la prochaine élection du maire. Mais en tant que rabbin d’une congrégation et maintenant à la tête du plus grand mouvement juif d’Amérique du Nord, je n’ai jamais dit aux fidèles pour qui ils devaient voter.
Je ne commencerai pas maintenant, malgré les efforts malavisés de l’administration Trump pour affaiblir l’amendement Johnson, la règle de longue date qui interdit aux congrégations et à leurs dirigeants de soutenir ou de s’opposer aux candidats en chaire. Garder la politique partisane à l'écart de nos congrégations politiquement diverses semble plus essentiel que jamais dans le climat polarisé d'aujourd'hui.
Je respecte mes collègues rabbiniques qui ont ajouté leur nom à la lettre « Un appel rabbinique à l’action : défendre l’avenir juif » – comme l’ont déjà fait plus de 1 100 personnes à travers le pays. De la même manière, je respecte les collègues qui ont des raisons de principe de ne pas signer. Le fait est qu’il existe plusieurs façons pour les rabbins d’exprimer leur clarté morale et de parler des problèmes urgents auxquels notre communauté est confrontée.
Aborder les questions morales a toujours fait partie de l’art de prêcher des sermons. Et comme toujours, le clergé peut le faire pendant la campagne électorale sans franchir la ligne de la campagne électorale.
En tant que rabbin, je suis profondément engagé à vivre les valeurs juives et à examiner les problèmes contemporains à travers le prisme de la tradition et des valeurs juives. Les questions de sûreté et de sécurité des Juifs sont d’une importance capitale pour moi, surtout aujourd’hui avec la montée des incidents d’antisémitisme. Suite au rapport de l'Anti-Defamation League faisant état d'un nombre record de 976 incidents antisémites à New York en 2024, soit le nombre le plus élevé jamais enregistré dans une ville américaine l'année dernière, cette année a également été marquée par une augmentation alarmante de l'antisémitisme, notamment du harcèlement, du vandalisme et de la violence physique.
Face aux menaces croissantes qui pèsent sur notre communauté, nous avons besoin d’un maire qui travaillera sans relâche pour nous protéger. Cela implique de veiller à ce que la police de New York continue de fournir une protection supplémentaire à notre communauté lors des fêtes juives et à d’autres moments de rassemblement juif.
Je peux attester que Zohran Mamdani ne manque pas d'empathie pour l'inquiétude de la communauté juive face aux menaces régulières qui pèsent sur notre sécurité. Lors d'entretiens publics et lors d'une réunion personnelle, je l'ai entendu s'engager à protéger la communauté juive. Mais ses nombreux commentaires sur l’intersection de l’antisémitisme et de l’antisionisme – des questions qui ne sont pas synonymes mais se chevauchent – ont posé problème.
Exprimer des critiques à l'égard de la politique du gouvernement israélien n'est pas étranger à moi ni à de nombreux autres sionistes ardents. Cependant, nier le droit d’Israël à exister en tant qu’État à la fois juif et démocratique franchit la frontière entre la critique de la politique israélienne et le rejet d’Israël et l’identification vieille de 3 000 ans du judaïsme à Israël comme patrie du peuple juif. Et dans une atmosphère où Israël est régulièrement et durement diabolisé, la sécurité des Juifs est menacée.
Mamdani a toujours affirmé qu’il pensait qu’Israël avait le droit d’exister en tant qu’État de tous ses citoyens, mais pas en tant qu’État juif. Cet argument peut paraître judicieux dans un séminaire ; dans le monde réel, cela suscite de graves inquiétudes. Compte tenu des siècles d’antisémitisme mondial – des accusations séculaires de déicide à l’Inquisition en passant par l’Holocauste jusqu’au 7 octobre – ainsi que les nombreuses guerres et attaques terroristes émanant des voisins d’Israël au cours des sept dernières décennies, la solution « d’un État » préconisée par Mamdani mettrait en grand danger la vie des 7 millions de Juifs israéliens et mettrait fin à l’identité d’Israël en tant que patrie du peuple juif.
Même si c’est un moment où notre communauté juive vulnérable soulève à juste titre les besoins et les dangers qui se présentent à elle, notre tradition nous interdit d’ignorer les nombreux autres domaines de préoccupation vitale pour la communauté juive. La principale d’entre elles consiste à s’attaquer aux nombreuses menaces qui pèsent sur les piliers fondamentaux de notre démocratie qui ont donné aux Juifs les droits et libertés qui nous ont permis de prospérer en Amérique et à New York. Ce sont précisément ces piliers qui promettent de l’espoir aux groupes confrontés à la discrimination, aux obstacles et aux menaces pour leur sécurité et leur bien-être. Ces priorités incluent également la responsabilité morale d’inverser le fossé toujours plus grand entre les New-Yorkais riches et pauvres.
Le judaïsme n’a jamais consisté à se soucier uniquement de sa propre communauté ou simplement de piété personnelle, mais plutôt, comme nous le rappelle le prophète Isaïe, d’un engagement sociétal à :
Pour libérer les opprimés ;
Pour briser tout joug.
C'est partager son pain avec ceux qui ont faim,
Et pour accueillir les misérables pauvres chez vous ;
Quand tu vois celui qui est nu, pour l'habiller,
Et ne pas ignorer vos propres proches.
— Ésaïe 58 : 6-7
Et lorsque nous réfléchissons à qui élire comme dirigeants, un candidat moralement compromis ne devrait pas facilement recueillir nos voix. Tout comme je me suis demandé ce que Mamdani pourrait faire sur la base de ses déclarations, je m'interroge également sur ce qu'Andrew Cuomo pourrait faire à la lumière des découvertes passées sur ses pratiques de harcèlement, telles que documentées dans le rapport 2021 du procureur général de New York. Selon le Psaume 15, une personne de caractère moral est quelqu'un :
dont la langue n'est pas donnée au mal ;
qui n'a jamais fait de mal à son prochain,
ou supporté des reproches pour [his acts toward] son voisin ;
qui n'a jamais prêté d'argent à intérêt,
ou accepté un pot-de-vin contre des innocents. (Psaume 15:3, 5)
Si vous pensez que le choix du maire est simple, je vous suggère respectueusement de ne pas y prêter attention. J'implore notre communauté juive et tous les New-Yorkais d'examiner attentivement les nombreux problèmes urgents auxquels notre ville est confrontée avant de voter. Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de JTA ou de sa société mère, 70 Faces Media.
