Elissa Slotkin, une première année sénatrice du Michigan et l'une des deux seules femmes juives au Sénat américain, devrait délivrer la réponse démocratique à l'adresse conjointe du président Donald Trump au Congrès.
Le choix de Slotkin, 48 ans, un démocrate modéré d'un État de champ de bataille qui a joué un rôle crucial dans la victoire de Trump en novembre, est particulièrement remarquable, car les démocrates considèrent leur approche pour contrer l'ordre du jour de Trump.
Slotkin, un ancien analyste du renseignement de la CIA qui a fait trois tournées en Irak, était l'un des 10 démocrates représentant un État que Trump a remporté contre le vice-président Kamala Harris. Alors qu'elle a reçu moins de votes que Harris dans tout l'État, Slotkin l'a surclassée dans la ville fortement arabe américaine de Dearborn, où Trump a gagné par six points au milieu de la colère contre la position de Harris sur la guerre d'Israël-Hamas.
Qui est Elissa Slotkin?
Née à New York, Slotkin a grandi dans la ferme de sa famille dans le Michigan rural. Situé à Holly, au nord-ouest de Détroit, la ferme faisait partie de Hygrade Meat Company, spécialisée dans les hot-dogs et a été fondée par son arrière-grand-père Samuel Slotkin, qui a émigré de Minsk en 1900. Dans une interview de 2017, Slotkin a déclaré que sa vie dans la ferme avait tendance à intriguer les Juifs lorsqu'ils apprennent à la connaître. «Je continue à entendre:« Les seuls agriculteurs juifs que je connaisse sont sur Kibboutzim », a-t-elle déclaré.
Slotkin a célébré sa mitzvah de chauve-souris à Temple Beth El, une synagogue de réforme à l'extérieur de Détroit que sa famille a aidé à construire.
Après avoir obtenu son diplôme de Cornell et Columbia, Slotkin a été recruté par la Central Intelligence Agency après les attaques terroristes du 11 septembre. Fient couramment l'arabe, après avoir suivi un cours à l'Université américaine du Caire, elle a fait trois tournées en Irak en tant qu'analyste de la CIA. Elle a également servi dans les administrations George W. Bush et Barack Obama, d'abord en tant que membre du personnel du Conseil de sécurité nationale, du Département d'État et du Pentagone. Vers la fin du deuxième mandat d'Obama, Slotkin était secrétaire adjoint à la défense par intérim, où elle a déclaré que l'une de ses principales responsabilités était de s'assurer qu'Israël avait reçu des armes critiques pour contrer les menaces externes.
Le temps de Slotkin au Congrès
Slotkin était motivée à se présenter aux élections après les efforts ratés de Trump pour abroger Obamacare en mai 2017. Sa mère, Judith, est décédée en 2011 d'un cancer de l'ovaire, après que son assurance maladie a expiré. Slotkin a d'abord renversé un siège républicain à la maison lors des élections à mi-parcours de 2018.
Elle a joué un rôle essentiel dans la première mise en accusation de Trump, menant un groupe de modérés avec des antécédents de sécurité nationale, et a été le dernier démocrate juif à se connecter à sa deuxième destitution en 2021.
Slotkin, qui a présidé un sous-comité axé sur l'anti-terrorisme dans son deuxième mandat, en 2021, proposé pour exiger l'éducation de l'Holocauste comme un moyen de lutter contre le terrorisme domestique. Elle a cité les symboles antisémites affichés lors de l'émeute du 6 janvier sur le Capitole comme une raison clé de l'initiative. Sans éducation de l'Holocauste, a-t-elle dit, les gens peuvent ne pas reconnaître la signification des symboles comme un sweat «Camp Auschwitz» ou une croix gammée, ou comprendre le poids des tropes antisémites sur les juifs riches contrôlant le monde lorsqu'ils les entendent à des protestations aléatoires. « Vous ne pensez peut-être pas que c'est si grave », a déclaré Slotkin.
Slotkin a également coparrainé la Loi sur l'éducation Never Again, une législation qui a adopté en 2020 pour établir un centre d'échange de ressources de l'Holocauste pour les éducateurs, administrés par le Holocaust Memorial Museum américain.
Elle a également soutenu une résolution de la maison bipartite qui a exhorté le gouvernement américain à sensibiliser les taux d'infertilité disproportionnés chez les Juifs.
Slotkin est un fervent partisan d'Israël – recevant un soutien financier de l'AIPAC et de J Street – et un défenseur vocal d'une solution à deux États au conflit israélo-palestinien, la politique américaine de longue date de la région. Après le 7 octobre, Slotkin a défendu le droit d'Israël d'aller après le Hamas à Gaza et a voté en faveur d'une résolution pour interdire au Département d'État de citer les statistiques du ministère de la santé de Gaza géré par le Hamas.
En mai dernier, Slotkin faisait partie des 320 législateurs qui ont voté pour la loi sur la sensibilisation à l'antisémitisme, ce qui obligerait le ministère de l'Éducation à utiliser la définition controversée de l'alliance internationale de l'Holocauste de l'Holocauste de l'antisémitisme – qui classe la plupart des anti-zionisme comme antisémitique.
Mais elle a également appelé un cessez-le-feu négocié pour mettre fin aux souffrances et critiqué le refus du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de reconnaître un État palestinien dans le cadre d'un plan d'après-guerre.
Première femme juive à représenter le Michigan au Sénat
Slotkin a remporté de peu un siège ouvert au Sénat aux élections de novembre. Elle a prêté serment sur une copie de «The Torah: A Women's Commentary», publiée en 2008 par le mouvement de réforme.
Elle est l'un des 34 membres juifs du Congrès actuel, la quatrième sénatrice juive de l'histoire et la première femme juive à représenter son état.
La sensibilisation de Slotkin à un public national
Le démocrate du Michigan a déclaré dans un communiqué que son objectif en réponse au discours de Trump au Congrès serait de «niveler» le peuple américain sur les problèmes les plus affectés.
Le chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer, a décrit Slotkin comme «rien de moins qu'une étoile croissante dans notre parti».
« En tant que démocrate juif, je ne pouvais pas être plus fier de voir Elissa représenter les démocrates ce soir », a déclaré Halie Soifer, directrice générale du Conseil des démocrates juifs d'Amérique et d'un Michigander natif qui a grandi dans le district de Slotkin. «Ce dont les démocrates ont besoin en ce moment, c'est de reconnaître que nous avons, pouvons et gagnerons des élections. Et Slotkin est peut-être le meilleur exemple de la façon dont nous faisons cela. »
Soifer a déclaré que depuis le début du deuxième mandat de Trump, les démocrates juifs ont été engagés et sont impatients de riposter contre l'agenda de Trump. Slotkin, a-t-elle dit, est la meilleure représentante de son parti dans le rôle crucial de répondre à Trump au nom des Juifs américains. « Elle se tient avec notre communauté sur chaque problème clé qui nous tient à cœur – la défense de notre démocratie, la défense de nos libertés et droits, notre sécurité à la lumière de la montée de l'extrémisme de droite, et elle est une fervent partisane d'Israël », a déclaré Soifer.
