Je n'oublierai jamais cet appel.
C'était en 1989 et, comme la plupart des étudiants, j'ai passé les vacances d'hiver en Floride à la recherche d'un peu de soleil pour rendre visite à mes grands-parents maternels, qui vivaient à North Miami Beach. Se prélasser au bord de la piscine, se promener avec eux ou manger au restaurant, l'expérience était une merveilleuse façon de décompresser après une période intense de finales.
Même si le fait d'être l'aîné d'une famille de six enfants m'impliquait des responsabilités de grand frère, la vie était belle et mes inquiétudes étaient minimes. Ce mercredi après-midi chaud de janvier, mes grands-parents et moi avons passé la matinée à la piscine. Nous venions de rentrer lorsque nous avons reçu un appel qui allait changer ma vie pour toujours. Ma mère avait souffert d'un anévrisme cérébral. Elle n'avait que 44 ans. Notre monde a été bouleversé. J'ai appris que la vie peut changer en un instant.
Au fil du temps, cet appel que j’ai reçu il y a 35 ans est devenu une vocation. Son décès m'a inculqué une conscience aiguë de la fragilité de la vie et du don de chaque jour. Je vis avec un sentiment d’urgence accru de réaliser mon potentiel divin et de faire de mon mieux chaque jour pour exploiter toute mon énergie et mes talents afin d’aider les autres à réaliser également leur potentiel.
Quand j’ai atteint le même âge que ma mère, j’ai réfléchi plus profondément à ma propre mortalité. Je suis devenu encore plus sensible à la dure réalité selon laquelle chaque seconde, chaque au revoir lorsque quelqu'un part le matin, et chaque remise de diplômes ou anniversaire important pourrait être le dernier.
En vérité, presque tout le monde vit un tel réveil dans sa vie. Il y a un moment dans chacune de nos vies où nous ressentons un signal d'alarme : un moment où la terre ferme, sous le flux et le reflux normal de la vie, est secouée ou agitée. On pourrait appeler cela un tremblement de terre intérieur. Pour certains, cela peut, à Dieu ne plaise, être un décès dans la famille ou une maladie personnelle. Pour d’autres, il peut s’agir d’un réveil dû à la naissance d’un enfant ou d’un petit-enfant, ou d’un mariage, d’un récent bouleversement économique, de la perte d’un emploi ou de difficultés professionnelles.
Lorsque nous sommes confrontés à notre propre mortalité, nous nous demandons : « Comment puis-je mener une vie plus épanouissante et plus significative ? Comme l’expliquait Peter Lynch, le célèbre gestionnaire du Fonds Fidelity Magellan, lors de sa retraite brutale en 1992 : « Il y a plus dans la vie que l’argent et la gestion ».
Nos derniers mots et notre héritage
L’expression la plus poignante de ce désir profond apparaît lors d’un enterrement lorsque nous sommes confrontés à notre propre mortalité. Pendant une brève période, nous entendons parler de la vie d'une autre personne – de ce qu'elle a aimé, de qui elle a touché, de ce pour quoi elle a vécu, de qui elle a influencé et comment elle vivra.
En quittant les funérailles, nous nous demandons : « Comment va-t-on se souvenir de moi ? Nous pouvons nous rappeler l'importance de la famille et nous engager à passer plus de temps avec les nôtres ou à réexaminer nos amitiés ou la valeur infinie d'une bonne réputation.
Mais à la fin de la journée, voire plus tôt, l'éveil se dissipe ou s'endort, pour réapparaître lors d'un autre enterrement ou d'un événement qui change la vie, lorsque, une fois de plus, nous nous demandons si nous maximisons notre potentiel et si nous Je suis vraiment heureux et je mène une vie pleine d’impact. À un moment donné, chaque être humain se pose ces questions, mais trop souvent, l’inspiration pour y répondre s’envole comme un nuage par une fraîche journée d’été.
Comment conserver le sentiment ? Comment organisons-nous et orientons-nous chaque jour notre vie autour de nos aspirations et actions intérieures ?
La réponse est de procéder à une ingénierie inverse de nos vies. Cela commence par le développement de votre prototype. Prenez le temps de réfléchir à la personne que vous aspirez à être et gardez votre vision au premier plan chaque jour.
Les derniers mots d’une personne mourante ou un éloge funèbre distillent nos valeurs fondamentales en une mission de vie claire et cohérente. N'attendez pas. Fais le maintenant. Vivez votre vie non pas de crise en crise mais en appel.
Dans ses mémoires, le rabbin Emanuel Feldman, ancien rabbin éminent d’Atlanta, a écrit sur la question la plus difficile qui lui a été posée au cours de toute sa carrière rabbinique. Un jour, il a reçu un appel d’une femme qui cherchait désespérément à le rencontrer. Lorsqu’ils se sont rencontrés, il lui a demandé ce qui était si urgent et comment il pouvait l’aider. La femme a dit : « Rabbi, j'ai un cancer du larynx et la semaine prochaine, je vais subir une opération chirurgicale pour me faire enlever le larynx. »
Elle lui a demandé : « Rabbi, je ne pourrai plus jamais parler, mais je peux choisir les derniers mots que mes lèvres prononceront un jour. Que devraient-ils être ? Le rabbin Feldman a décrit cela comme la question la plus difficile qu’on lui ait jamais posée. Il l'a encouragée à réciter une prière et lui a dit : « Vous pouvez prier dans n'importe quelle langue et la porte de Dieu est toujours ouverte. » Ils ont récité une prière ensemble et, en partant, elle a remarqué : « Ce soir, je vais dire une autre prière, mais vous priez aussi pour moi. Merci pour votre visite. J'ai toujours peur, mais beaucoup moins qu'avant.
Quels seraient nos derniers mots ? Serait-ce une expression d'amour envers un conjoint ou un enfant, une déclaration de votre foi, une prière que vous offrez ou un chant ? Si seulement nous pouvions parler encore une fois, que dirions-nous ? Pourquoi ne pas le dire maintenant ?
Qu’est-ce qui est vraiment important dans votre vie et comment voulez-vous qu’on se souvienne de vous ?
Prenez le temps de répondre à cette seule question. Par quels cinq mots voulez-vous qu’on se souvienne ? Quelqu’un qui a décrit ma mère a dit d’elle « une étrangère pour personne ». Quels sont vos cinq mots ?
Si Dieu le veut, nous vivrons nos vies maintenant comme nous voulons qu'on se souvienne de nous et mènerons une vie d'héritage maintenant et pour toujours.
