Pourquoi Doug Emhoff a partagé sa bar-mitsva avec un homme nommé Scott Un message de notre PDG et éditrice Rachel Fishman Feddersen

Doug Emhoff a souvent parlé du costume en velours marron qu'il portait lors de sa bar-mitsva de 1977. Lors d'appels avec des donateurs juifs, la déclaration de mode en trois pièces de l'époque du disco est devenue une mythologie, diffusée sur la campagne électorale comme preuve du gentil personnage de garçon juif d'Emhoff.

Mais, comme c’est le cas pour de nombreuses histoires de discours tronqués, il est souvent difficile de séparer les faits de l’embellissement. Était-ce vraiment du velours ? La photo du camp d'été juif d'Emhoff, sur laquelle il ressemble au garçon pour lequel toutes les filles d'un drame pour adolescents des années 1990 avaient le béguin, est déjà devenu viral. Le monde avait-il vraiment besoin d'une preuve supplémentaire de l'opinion d'Emhoff ? garçon marque?

En effet, essayez de faire une recherche d’images Google pour « Bar Mitzvah de Doug Emhoff » et pas une seule photo de ce séminal. Simcha se présente. Mais nous avons une surprise en octobre qui ne manquera pas de modifier la dynamique de la course à la présidentielle. Nous avons trouvé une photo de la bar-mitsva de Doug.

Oui, le légendaire costume en velours marron est bien là. Avons-nous mentionné qu'il a des fonds de cloche ? Mais attendez, il y a plus. Il y a aussi une kippa en velours marron sur l'épaisse crinière d'Emhoff, comme s'il était un cousin juif éloigné de la famille Partridge.

La photo provenait d’une source improbable : un type nommé Scott.

De la musique et un magicien

Temple Shalom, une synagogue réformée du canton d'Aberdeen, New Jersey, était un lieu d'actualité dans les années 1970. La congrégation desservait plusieurs villes de la région.

« C’était l’apogée du judaïsme réformé », se souvient Scott Bermack, 60 ans, qui vit toujours dans le New Jersey. « Nous avions l’un des temples les plus cool du monde et l’un des meilleurs rabbins. Il y avait du monde. »

Avec seulement 52 semaines par an, de nombreux enfants de la synagogue devaient s'associer au moment de célébrer leur bar ou bat mitsva. Les anniversaires de Bermack et Emhoff ne sont espacés que de quatre jours – respectivement le 9 et le 13 octobre – et ils ont donc été jumelés. Mais la synagogue avait encore un retard dans les bar-mitsva. Ce n'est que quelques semaines plus tard, le 5 novembre 1977, qu'ils eurent l'occasion de briller.

(Fait amusant : George et Laura Bush se sont mariés exactement le même jour.)

C'était la partie de la Torah de Chaye SarahGenèse 23 :1 – 25 :18, qui raconte l’histoire de la mort d’Abraham et de Sarah. Quelque part entre ces moments tristes, la Bible nous raconte la rencontre mignonne d'Isaac avec sa future épouse, Rebecca. Elle montait un chameau, leurs regards se sont croisés : il fallait être là.

Bermack et Emhoff ont passé des semaines à l'école hébraïque à s'entraîner ensemble jusqu'au grand jour, lorsqu'ils se sont partagé les tâches : diriger les prières, lire la Torah et la Haftorah et réciter le kiddouch. « Nous nous sommes relayés », a déclaré Bermack. « C'était assez fluide. »

Ensuite, ils ont pris une photo de groupe sur la bimah devant une arche ouverte contenant la Torah qu’ils avaient tous deux lue. Il y a Emhoff à gauche, presque une tête de plus que Bermack, qui porte son propre costume trois pièces bleu vaporeux Pierre Cardin. Entre eux se trouve le rabbin Henry Weiner, qui a présidé la bar-mitsva.

À la fin du service, Bermack et Emhoff se sont serrés la main et se sont séparés pour des fêtes dans des endroits différents. Bermack a déclaré qu'un magicien s'était produit chez lui et semblait se souvenir des chansons d'Aerosmith et de Led Zeppelin jouées à la fête, tandis que les garçons et les filles se déplaçaient maladroitement de différents côtés de la pièce.

Les deux hommes ont perdu contact peu de temps après.

Une visite à la Maison Blanche ?

Emhoff a rapidement déménagé à travers le pays jusqu'en Californie. Bermack est resté dans le New Jersey et est resté impliqué dans Temple Shalom tout au long de ses études secondaires. Les deux garçons ont fini leurs études de droit – Emhoff à l’USC et Bermack à Brandeis – mais leurs chemins ne se sont plus croisés depuis ce Shabbat matin sous l’administration Carter.

Au cours de la course à la présidentielle de 2020, des histoires sur le futur second gentleman ont commencé à apparaître dans l'actualité. Bermack n'avait pas entendu ce nom depuis des décennies, mais cela lui disait quelque chose. Et puis il a commencé à entendre ces histoires de campagne sur le costume de bar-mitsva en velours marron – et il s'en est immédiatement souvenu.

Bermack a contacté Emhoff sur Instagram et lui a envoyé un message privé. Cette question est, à ce jour, restée sans réponse.

« J'ai décidé qu'il était en colère contre moi », a plaisanté Bermack. « Au lieu de recevoir des millions de messages directs, vous savez. »

Il n’y a pas de mauvaise volonté. Bermack, comme 62% des Juifs américains et 56% des électeurs de Garden Stateprévoit de voter pour le ticket Harris-Walz en novembre.

« Je suis très excité pour lui et excité pour sa famille », a déclaré Bermack. « Qui sait ? Peut-être qu'il m'invitera à la fête de Hanoukka à la Maison Blanche.

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