Avec la nomination du professeur Deborah Lipstadt en tant que nouvelle envoyée spéciale pour surveiller et combattre l’antisémitisme, l’attention se concentrera sur les plans de l’administration Biden pour faire face au fléau persistant de l’antisémitisme qui s’est accru à la suite de la pandémie de COVID et du récent conflit. Elle aura une tâche énorme à assumer la portée mondiale de cette haine séculaire, alors même que d’autres devront relever le défi de l’antisémitisme ici aux États-Unis.
L’un des outils les plus importants et les plus utiles dans la lutte mondiale est la définition de travail de l’antisémitisme.
Il y avait plus d’une douzaine « d’auteurs » de cette définition, initialement publiée par l’Observatoire des phénomènes racistes et xénophobes de l’Union européenne en 2005 – des spécialistes de l’antisémitisme, des experts et des défenseurs des organisations juives en Europe, en Israël et aux États-Unis. J’étais l’un d’entre eux et j’ai dirigé les efforts pour négocier le langage de la définition avec le directeur et le personnel de l’EUMC. Mon collègue de l’American Jewish Committee à l’époque, Ken Stern, a aidé à rassembler et à combiner les nombreuses ébauches en un texte final cohérent. Bon nombre de ces auteurs originaux restent convaincus que cette définition d’une page est un outil essentiel pour comprendre et combattre l’antisémitisme qui mérite une adoption et une utilisation généralisées. Un seul d’entre eux est devenu un critique vocal.
Dans son récent article d’opinion pour le Forward, Ken Stern – ce critique – affirme que la définition visait à améliorer la collecte de données sur les incidents antisémites, mais qu’elle « a été principalement utilisée pour réprimer et refroidir les discours pro-palestiniens ».
Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.
Cette définition de travail a été approuvée par le Secrétaire général des Nations Unies, le Parlement européen et l’Organisation des États américains, parmi de nombreux autres groupes, et a été utilisée par le Département d’État pour guider son évaluation de l’antisémitisme dans le monde depuis sa création. a nommé pour la première fois un envoyé spécial pour surveiller et combattre l’antisémitisme en 2006. Une majorité d’États membres de l’UE ont officiellement adopté la définition de travail – y compris la Suède, le seul membre de l’UE qui a accordé une pleine reconnaissance diplomatique à la Palestine.
On pourrait difficilement accuser l’un de ces groupes de conspirer pour réprimer les voix pro-palestiniennes. Leur approbation collective souligne l’importance de la définition de travail sur la scène mondiale, l’objectif du nouvel ambassadeur des États-Unis pour la surveillance et la lutte contre l’antisémitisme, qui sera bientôt confirmé.
La définition de travail offre un ensemble d’exemples clairs et compréhensibles qui illustrent les différentes formes que peut prendre l’antisémitisme, y compris les nouvelles formes d’antisémitisme auxquelles nous assistions au moment de sa rédaction. Nous avons vu que les Juifs étaient ciblés par ceux qui haïssaient Israël et que l’antisionisme pouvait masquer les préjugés antisémites traditionnels. Les soldats israéliens affrontant les Palestiniens ont été accusés d’avoir perpétré une « diffamation sanglante » des temps modernes.
Nous avons reconnu qu’Israël lui-même était diabolisé et que son droit même à exister était remis en question. Quelqu’un peut-il nier que ces mêmes problèmes existent toujours en 2021 ?
Malheureusement, nous avons récemment vu des attaques contre des Juifs et des cibles juives dans plusieurs villes européennes, allant de Paris à Oslo en passant par Berlin, être ignorées ou rejetées par la police ou d’autres autorités parce que les auteurs nourrissaient des opinions anti-israéliennes. Ils sont « excusés » parce qu’ils ont vraisemblablement des motivations politiques, ce qui peut servir à justifier même les crimes les plus choquants, comme l’attentat à la bombe incendiaire contre une synagogue à Wuppertal, en Allemagne. L’application de la définition de travail devrait garantir que tous les incidents antisémites sont traités avec sérieux par les forces de l’ordre, qu’il s’agisse d’attaques meurtrières ou des cas beaucoup plus fréquents de harcèlement physique et verbal auxquels de nombreux Juifs sont confrontés dans leur vie quotidienne.
La définition de travail prend soin d’indiquer que les exemples d’antisémitisme peuvent dépendre du contexte, il faut donc considérer la situation globale dans laquelle ces incidents se produisent. Il déclare en outre que la critique d’Israël en soi n’est pas antisémite. Il est destiné à ouvrir les yeux, pas à leur mettre des œillères.
Le but de la définition de travail, hier et aujourd’hui, est d’aider tous ceux qui ont un intérêt et une responsabilité à lutter contre l’antisémitisme à l’identifier. Cela comprend la police, les procureurs, les juges, les élus locaux et nationaux, les contrôleurs des crimes de haine et les collecteurs de données.
Depuis que l’IHRA a adopté la définition de travail en mai 2016, il y a eu une augmentation constante de son adoption et de son application par les gouvernements nationaux et locaux du monde entier. Ils ont été rejoints par plus de 450 équipes sportives, universités, agences de presse et autres organisations à travers le monde.
Plusieurs gouvernements et l’Union européenne elle-même ont nommé des envoyés spéciaux et des commissaires nationaux pour élaborer des programmes et des plans d’action de lutte contre l’antisémitisme. Ces émissaires, du Canada, du Royaume-Uni, d’Allemagne, de France et d’ailleurs, comprennent que l’antisémitisme peut se jouer différemment dans leurs pays respectifs. Les sources et les menaces peuvent varier, et les besoins de sécurité et les programmes éducatifs seront différents. Mais ils conviennent tous que la définition de travail de l’IHRA est un outil essentiel dans la lutte.
Le secrétaire d’État Blinken et d’autres membres de l’administration Biden ont également réaffirmé le soutien des États-Unis à l’avancement de la définition de travail de l’IHRA, et nous devrions nous attendre à ce que l’ambassadrice Lipstadt rejoigne ses collègues du monde entier pour l’utiliser.
Le rabbin Andrew Baker est le directeur des affaires juives internationales de l’American Jewish Committee.
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