TEL AVIV (JTA) — Lorsque Jonathan est rentré chez lui après 99 jours de service dans les réserves militaires israéliennes à Gaza et en Cisjordanie et dans ses environs, le sentiment qui l’habitait n’était ni le soulagement ni l’épuisement. C’était de la colère.
La transition vers la vie civile était un défi, tout comme garder ses émotions sous contrôle. Il dit avoir commencé à briser ses meubles pour exprimer ses émotions – brisant deux lampes et un bureau dans son appartement de Tel Aviv.
« Au début, j’étais très irritable, j’étais très en colère », a déclaré Jonathan, un sergent-major qui ne pouvait pas fournir son nom complet, conformément à la politique de l’armée israélienne, à la Jewish Telegraphic Agency alors qu’il attendait de monter à bord d’un avion à destination des États-Unis. surprendre son père vieillissant, qu’il n’avait pas revu depuis avant la guerre.
« Je suis très heureux de tout le repos, des loisirs et de revoir mes parents et mes frères », a-t-il déclaré. « Mais j’ai l’impression de ne pas avoir terminé mon travail. »
Jonathan fait partie des dizaines de milliers de réservistes israéliens qui ont été renvoyés chez eux ces dernières semaines, alors qu’Israël a réduit sa présence à Gaza. La durée exacte de leur séjour n’est pas claire : des négociations ont eu lieu en vue d’un nouvel accord de libération des otages qui pourrait interrompre les combats pendant des mois, même si elles se sont heurtées à des obstacles ces derniers temps.
Dans le même temps, l’armée israélienne a demandé aux réservistes de rester prêts. La semaine dernière, signalant l’attente d’un long conflit à venir, le gouvernement israélien a proposé d’allonger la durée de service pour tous les soldats – tant en service actif que dans les réserves.
Selon cette proposition, le service militaire s’étendrait à trois ans pour tous les soldats, contre 32 mois pour les hommes et deux ans pour les femmes. Le service de réserve serait requis dans la plupart des rôles jusqu’à l’âge de 45 ans, contre 40 ans actuellement. Et les réservistes serviraient pendant 45 jours « opérationnels » par an, en plus de 10 jours de formation – une augmentation significative par rapport à l’exigence actuelle de 54 jours sur trois ans. .
Les changements ramèneraient bon nombre des défis auxquels les réservistes sont actuellement confrontés en temps normal : perturbations dans leur vie de famille, absences des études et du travail, et traumatismes qu’ils gardent chez eux.
« C’est comme recevoir une gifle », a déclaré le soldat réserviste Haim à propos de cette proposition, après avoir personnellement appris que son unité devait revenir pour 45 jours de combat supplémentaires cette année, après avoir passé près de quatre mois autour de Gaza. « Quel employeur va employer une personne qui disparaît 55 jours par an ? »
Après l’attaque du Hamas du 7 octobre et le déclenchement de la guerre, 290 000 réservistes ont été activés, dont 50 000 volontaires qui n’ont pas reçu d’ordre de conscription mais se sont quand même présentés à leurs bases. Ce nombre représentait 10 % de la main-d’œuvre israélienne. Ils ont été envoyés à Gaza, ainsi qu’en Cisjordanie et à la frontière nord d’Israël avec le Liban. Maintenant, selon la radio militaire israéliennetoutes les brigades de réservistes d’environ 2 000 soldats, sauf une, ont été retirées de Gaza.
De nombreuses unités de réserve ont été libérées lors de cérémonies officielles, avec barbecues, massages gratuits et séjour à l’hôtel. réductions pouvant atteindre 40 % pour faciliter leur retour à la vie civile. Des entreprises formées aux meilleurs les pratiques pour la réinsertion des salariés. Le gouvernement a également approuvé environ 2,4 milliards de dollars d’aide en espèces pour les réservistes afin d’atténuer les difficultés financières associées à leur devoir.
Mais tous les soldats n’ont pas été heureux d’être libérés : certains ont exprimé leur frustration d’avoir été renvoyés chez eux alors que la guerre se poursuit – et en raison du conflit avec le Hezbollah. continue de s’intensifier à la frontière nord d’Israël.
« Le fait que nous ayons été renvoyés chez nous entraîne une énorme frustration qui est très difficile à surmonter, car nous savons qu’il y a encore du travail à faire et nous savons que nous y retournerons éventuellement », a déclaré Ari. qui a déclaré avoir aidé à diriger l’un des bataillons de reconnaissance d’élite de Tsahal pendant trois mois. (Ari est l’un des milliers de réservistes et d’autres Israéliens signer une pétition appelant Israël à annexer des parties de Gaza et à encourager l’émigration palestinienne.)
L’intensité des combats à Gaza signifie que rentrer chez soi n’est pas une chose facile.
« C’est quelque chose de revenir d’un monde aussi horrible et de devoir ensuite s’adapter à ce que les gens appellent la vie normale », a déclaré Danny Brom, psychologue clinicien et directeur fondateur du Centre israélien pour le traitement des psychotraumatismes. « Lorsque vous êtes au combat, tout votre corps et votre cerveau sont câblés différemment – il y a des recherches à ce sujet – c’est donc une transition vraiment énorme. »
Des milliers de réservistes sont passés du champ de bataille à l’école, s’inscrivant dans des universités dont le semestre a commencé avec des mois de retard à cause de la guerre. Drorit Neumann, doyen des étudiants de l’Université de Tel Aviv, a déclaré que jusqu’à 30 % des étudiants de première année dans certains départements étaient venus des champs de bataille. « Nous voyons des étudiants en difficulté », a-t-elle déclaré. L’école a mis à disposition des services de conseil et un soutien académique supplémentaire.
« Je sais que même si nous essayons très fort, certains auront encore beaucoup de mal à se réadapter aux études universitaires, car imaginez que ce sont des soldats de combat exposés à des situations physiques, qui ne dorment pas bien ou ne portent pas leurs chaussures pendant quatre mois et vivant dans un tank dans une situation de guerre et de nombreuses destructions, sans voir leurs familles », a déclaré Neumann.
Keren, 42 ans, mère de sept enfants, était l’une des environ 19 % des réservistes de Tsahal sont des femmes et faisait partie des 3 000 mères mobilisées aux côtés de 115 000 pères. Elle a reçu un ordre d’enrôlement obligatoire pour son unité de réserve sur le Front intérieur seulement deux jours avant la bat-mitsva de sa fille, et à un moment donné, elle et son mari étaient loin de chez eux.
Quelques semaines après son retour chez elle, elle a déclaré qu’elle remplissait toujours son rôle d’officier des ressources humaines militaires de manière informelle. « Il n’y a pas un jour où je ne parle pas à des soldats ou à différents commandants qui ont des questions ou des problèmes », a-t-elle déclaré. « Peu importe que je sois repêché ou non, quand vous avez des responsabilités et que vous prenez soin des gens, vous êtes là. »
Le résultat, dit-elle, est une dissonance permanente dans sa vie quotidienne.
« Je peux le dire moi-même, le retour à la vie civile n’est pas facile… S’asseoir dans des cafés, faire des réunions, envoyer des feuilles Excel – ce sont des moments où l’on comprend qu’il y a deux réalités parallèles qui se produisent en même temps. » dit Keren. « Il y a la réalité militaire et il y a la réalité de la vie civile. »
Alors que les prochaines semaines et les prochains mois sont pleins d’incertitude, l’armée a demandé aux réservistes de garder leur téléphone allumé et leurs sacs emballés en cas d’urgence « afin d’être prêts dans les 12 heures à retourner à la base », selon Steve, un réserviste d’infanterie. soldat chargé de protéger le couloir humanitaire de Gaza.
« Quand vous revenez et que vous savez qu’il y a encore des gens à Gaza, vous vous sentez inutile d’une certaine manière, car lorsque vous avez fait probablement la chose la plus importante que vous puissiez faire depuis la fondation de l’État d’Israël, et tout le reste, tout d’un coup, tu n’as plus d’uniforme », dit-il. « Vous vous retrouvez en quelque sorte à errer sans but, à marcher pour aller au magasin acheter des légumes, et vous sentez que vous devriez être ailleurs et tout [is] un peu au ralenti.
Ces sentiments sont prévisibles, selon Brom.
« Ce qu’on disait souvent, c’est : tu sais, tu es libre, va et profite. Et ça ne marche pas », a-t-il déclaré. « Vous avez vu des gens mourir, vous avez peut-être vu des amis mourir. Et pendant le combat, en fait, vous ne ressentez rien, vous ne réfléchissez pas, vous êtes en mode automatique. Alors, les gens sortent. Et ils doivent en quelque sorte comprendre, pourquoi, attendez, qu’est-ce que c’est ? Où suis-je? De quoi parle cette vie ?
Jonathan, qui travaille comme investisseur, a déclaré avoir perdu 45 % de sa clientèle alors qu’il était en service actif. Il a déclaré qu’il était déchiré entre essayer de reconstruire son entreprise et accepter le fait qu’il serait probablement rappelé au travail bientôt.
« Je ne sais pas ce qui va se passer dans un mois, donc je ne sais même pas si je devrais commencer à chercher une forme de sauvetage pour l’entreprise elle-même », a-t-il déclaré. « Mais il y aura toujours un moment pour gagner de l’argent à l’avenir et je m’entraîne depuis des années pour quelque chose comme ça. [war] et je veux en faire partie.
Pourtant, il a déclaré que le champ de bataille l’avait également accompagné chez lui. « J’étais dans le magasin en train de récupérer ma moto qui était en train d’être réparée et le pot d’échappement de quelqu’un s’est éteint et j’ai tiré au sol, directement vers le sol pour me couvrir », se souvient-il. « Je me suis retourné et tout le monde dans la pièce me regardait comme si j’étais fou. »
Les recherches sur les soldats revenant de la guerre dans d’autres pays ont révélé une multitude de défis, du trouble de stress post-traumatique, ou SSPT, à des niveaux plus élevés de violence domestique, d’alcoolisme et de chômage.
En Israël, les malheurs des soldats individuels peuvent être aggravés par des défis communautaires et sociétaux, notamment un sentiment de sécurité brisé et des inquiétudes redoublées quant aux effets des exemptions orthodoxes ultra-orthodoxes du service militaire. La proposition du gouvernement visant à prolonger le service militaire ne s’applique pas non plus à cette population croissante.
« Vous êtes très conscients du fait que vous êtes seuls à porter ce fardeau », a déclaré Haim à propos des Israéliens qui servent, ajoutant que « les idéaux ne vous mèneront que très loin » pour ceux qui sont invités à servir dans des unités de combat pendant des périodes de plus en plus longues. Il a même averti que certains réservistes pourraient refuser de répondre à ces exigences supplémentaires, tant que des segments majeurs de la société israélienne – les juifs ultra-orthodoxes et les Arabes israéliens – ne serviraient pas.
« Est-ce que tout le bataillon réapparaîtra s’il est rappelé ? Il a demandé. « Je ne pense pas – et je pense qu’ils ont raison de ne pas se présenter, parce que [learning] tu n’as pas servi de gratitude mais l’ingratitude est quelque chose à laquelle je ne m’attendais pas.
Ce qui se passera ensuite est empreint d’incertitude, car la forme de la guerre à Gaza est encore en train d’être définie, la planification est en cours pour un éventuel prochain conflit et la région mijote à un niveau sans précédent du vivant des soldats israéliens actuels.
« Vous êtes dedans, vous comprenez que c’est une rupture et que ça va être une longue guerre », a déclaré Steve. « En gros, vous êtes simplement en congé long et prolongé jusqu’à la prochaine fois, mais dans votre esprit, vous êtes toujours là, vous êtes toujours dans l’armée. Tout de suite. Pendant ce temps, vous portez des vêtements civils, mais vous savez que vous n’avez pas été libéré et que ce n’est même pas près d’être terminé.»
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
