(JTA) –
Nita Lowey, un démocrate juif de New York qui a servi à la Chambre des représentants des États-Unis depuis 32 ans, est décédée à 87 ans.
La famille de Lowey a annoncé sa mort dimanche, six ans après sa retraite du Congrès. Elle avait lutté contre le cancer du sein depuis plusieurs années, a indiqué l'annonce de la famille.
« Une fonctionnaire au sens le plus vrai, elle a été guidée par la valeur centrale juive de » Tikkun Olam « , réparant le monde », a indiqué l'annonce, qui a déclaré que Lowey est décédé entouré de famille à la maison de Harrison, New York.
Lowey avait 51 ans en 1988 lorsqu'elle a été élue au Congrès pour représenter un district de banlieue englobant des parties du comté de Westchester ainsi que du comté de Rockland, avec une grande population juive. Elle est devenue la première femme à diriger le comité des crédits de la Chambre. Elle était également une ardente défenseure d'Israël et s'est battue contre l'érodage du soutien bipartisan au pays.
Lorsque le représentant Ilhan Omar, élu en 2018 en tant que membre de «l'équipe» progressiste, a suggéré que les partisans d'Israël sont fidèles à un pays étranger, Lowey a condamné ses déclarations.
Elle a également plaidé en vain avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en 2015 à ne pas accepter une invitation du président républicain de la Chambre qui lui permettrait d'utiliser le Congrès comme étape pour claquer les efforts du président Barack Obama pour négocier un accord pour freiner les ambitions nucléaires de l'Iran – bien que Sheopposait elle-même.
«J'ai dit:« Je vais organiser des réunions privées pour vous à la Chambre et au Sénat. Ce n'était pas une invitation bipartite, et je crois passionnément pour Israël et les États-Unis à maintenir une alliance bipartite. Ne venez pas dans un cadre qui a été partisan '', se souvient Lowey en 2019. « Il a dit: » J'y penserai. » Il ne m'a jamais répondu.
Le Comité juif américain a déclaré dans un communiqué sur la mort de Lowey que la loi, «une loi transformatrice, continuait d'être au cœur de la défense de l'AJC alors que nous travaillons pour renforcer la confiance et la compréhension entre les Israéliens et les Palestiniens, et que nous nous efforçons d'un Moyen-Orient plus pacifique et interconnecté.»
Le PDG de l'AJC, Ted Deutch, était le collègue de Lowey au Congrès. « Elle était un mentor incroyable, et j'ai la chance de l'avoir assistée au travail sur le sol de la maison, à la maison et dans le monde », a déclaré Deutch dans un communiqué. Il a ajouté: «Nita aimait l'AJC et le peuple juif, et j'espère que grâce à nos efforts collectifs, nous aussi pouvons aider à honorer sa mémoire.»
Lowey est née en 1937 dans le Bronx, où sa mère a été impliquée dans la synagogue locale et d'autres causes juives. Après avoir obtenu son diplôme de la Bronx High School of Science, elle s'est rendue au Mount Holyoke College dans le Massachusetts, où sa propre identité juive a été activée lorsqu'elle a constaté qu'il y avait des services religieux pour les chrétiens mais pas pour les étudiants juifs.
«J'ai organisé les services du vendredi soir pour 15 femmes, et bien que de retour dans le Bronx, je ne suis pas allé aux services du vendredi soir, j'ai organisé les services du vendredi soir et je pensais que c'était important», se souvient-elle.
De retour à New York après avoir obtenu son diplôme, elle s'est mariée et a eu trois enfants avant d'entrer en politique dans la trentaine en tant qu'assistante du gouverneur Mario Cuomo. Elle était devenue secrétaire d'État adjointe en 1988 lorsqu'elle a vaincu un président républicain pour entrer dans le Congrès, elle a ensuite représenté son district pendant plus de trois décennies – choisissant de rester au Congrès plutôt que de virer le siège du Sénat d'Hillary Clinton en 2009 lorsque beaucoup pensaient qu'elle serait un shoo-in.
Lowey a annoncé sa retraite peu de temps après que Mondaire Jones, une jeune progressiste, a annoncé un défi principal contre elle en 2019. « Je suis tellement content que nous ayons passé du temps ensemble au cours des dernières années », a déclaré dimanche Jones, qui a été succédé par le republicain sortant. «Et je suis fier de connaître de première main à travers mes voyages que son impact se fait sentir non seulement à New York, mais dans le monde entier.»
Lowey laisse dans le deuil son mari de 64 ans, l'avocat Steve Lowey, ainsi que trois enfants et huit petits-enfants.
À sa retraite, Lowey a déclaré qu'elle ne ressentait aucun conflit entre aimer Israël et critiquer son gouvernement. Elle se souvient également qu'avec une fierté prenant des membres du Congressional Black Caucus en Israël dans les années 1990 pour en savoir plus sur les efforts israéliens pour aider à développer des pays africains. Les innovations médicales et scientifiques du pays, ont déclaré: «Rendez-moi si fier d'être juif, en tant que membre juif du Congrès ayant la possibilité de travailler pour la paix, de travailler pour de bonnes relations entre les Arabes et les Juifs. Ce fut un privilège. »
