(JTA) — L'escrimeur Nick Itkin a remporté une médaille de bronze lors de ses deuxièmes Jeux olympiques consécutifs, lundi.
Itkin, 24 ans, originaire de Los Angeles et deuxième fleurettiste mondial, a remporté le bronze dans la compétition individuelle de fleuret masculin aux Jeux olympiques de Paris 2024, en battant le Japonais Kazuki Iimura 15-12.
La victoire d'Itkin est la troisième médaille de l'équipe américaine en fleuret jusqu'à présent à Paris, après les médailles d'or et d'argent respectives de Lee Kiefer et Lauren Scruggs dans l'épreuve de fleuret féminin.
Itkin a remporté une médaille de bronze dans la compétition de fleuret par équipes aux Jeux olympiques de Tokyo, mais s'est classé douzième dans la compétition individuelle lors de ces jeux. Il est également deux fois champion NCAA. L'année dernière, il est devenu le premier Américain, et le troisième escrimeur américain au total, à remporter des médailles individuelles lors de deux championnats du monde consécutifs après avoir remporté une médaille d'argent aux Championnats du monde d'escrime de 2023.
Itkin est l'un des six escrimeurs sur les 20 de l'équipe américaine à Paris qui sont juifs ou issus de familles juives. Ils n'ont pas encore obtenu d'aussi bons résultats.
Les escrimeurs américains Eli Dershwitz, Jackie Dubrovich et Mitchell Saron ont tous perdu leurs premiers matchs ce week-end, ce qui les a éliminés de la compétition individuelle. Yuval Freilich, le premier Israélien à devenir champion d'Europe d'escrime, a également perdu son premier match à la surprise générale.
Le père d'Itkin, Misha, est un immigrant juif d'Ukraine qui a ouvert un club d'escrime à Los Angeles, où il a entraîné son fils. Le couple s'est également rendu ensemble en Israël en 2022.
« Je ne peux pas dire que je sois très impliqué dans la religion juive, mais pour mon père, c'est une grande partie de son identité, donc j'ai évidemment grandi en faisant l'expérience de la culture et de la religion », a déclaré Itkin au Sporting Tribune en mai. « Lorsque nous avons visité Israël, l'un de ses objectifs était d'y amener sa famille. Cela signifiait beaucoup pour lui. »
Itkin participera à la compétition de fleuret par équipes dimanche lorsque l'équipe américaine affrontera l'Égypte au premier tour.