Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a exprimé un immense soulagement face à la libération d'Edan Alexander, originaire du New Jersey et soldat de FDI qui a été emmené par le Hamas le 7 octobre et a tenu Captive pendant 584 jours. Alexander, 21 ans, a été le dernier otage américain vivant à Gaza et a été libéré par ses ravisseurs comme un geste envers le président Donald Trump, qui devrait visiter la région cette semaine.
« Le New Jersey dur, vous Betcha », a déclaré Murphy dans une interview téléphonique, après avoir vu des images fixes – publiées par Al Jazeera – d'Alexander entre les mains des représentants de la Croix-Rouge portant un polo adidas noir. « Quel courage, quelle détermination, quelle force il a dû montrer tous ces jours. Je me sens incroyablement soulagé. »
Murphy, un catholique, qui est récemment revenu d'une visite aux camps de concentration d'Auschwitz et de Birkenau et assiste actuellement à une conférence à Washington, a déclaré qu'il s'attend à parler avec Alexander par téléphone et, espérons-le, le rencontrer en personne au moment approprié.
« Au nom de votre famille du New Jersey de 9,5 millions de membres, bienvenue à la maison », a déclaré Murphy serait ses premiers mots à Alexandre. «Nous vous aimons. Que Dieu vous bénisse. Murphy a félicité les parents d'Alexandre, Adi et Yael, pour leurs efforts incessants et a félicité les administrations de Biden et Trump, « qui a chacun travaillé avec diligence et sans relâche à ce sujet. »
Alexandre, né de parents israéliens vivant à Tenafly, New Jersey, était un soldat solitaire à la frontière de Gaza lorsqu'il a été pris captif par les terroristes du Hamas en 2023 à l'âge de 19 ans. Dans sa première vidéo publiée par le Hamas, il a déclaré que « en tant qu'Américain, j'ai toujours cru au pouvoir des États-Unis »
Les médias israéliens ont rapporté qu'Alexandre était en mauvaise condition physique après sa libération – mais il souriait. Dans sa première conversation téléphonique avec sa mère, il aurait ri et même fait des blagues. Alexander a retrouvé ses parents peu de temps après en personne à la base de Re'IM dans le sud d'Israël. Les représentants de Trump, Steve Witkoff et Adam Boehler, étaient également présents au premier point de rencontre en Israël.
Le Hamas a pris 250 personnes captives en Israël le 7 octobre. Environ 20 des 58 otages encore à Gaza seraient en vie.
Au cours des dernières semaines, au milieu de la terreur psychologique répandue par le Hamas, on craignait qu'Alexandre ait rencontré le même sort qu'un collègue américain, Hersh Goldberg-Polin, qui a été tué par ses ravisseurs ainsi que cinq autres otages en août. Deux otages américains – Keith Siegel et Sagui Dekel-Chen – ont été libérés en janvier dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu de six semaines que Witkoff a aidé à finaliser, sur la base des conditions proposées pour la première fois par l'ancien président Joe Biden. Les corps de quatre autres – Itay Chen, Omer Neutra et Gadi et Judi Haggai – sont toujours détenus à Gaza.
Le lieutenant-gouverneur Tahesha Way, qui assume les fonctions en l'absence du gouverneur, a assisté à une fête de surveillance communautaire à Tenafly, NJ.
