Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a salué le capitaine Smit Machchhar de flydubai lors d’un appel samedi, après que le pilote indien — malgré de graves blessures subies lors d’une attaque terroriste menée par son copilote — ait ouvert la porte du cockpit, permettant aux passagers de maîtriser l’assaillant à bord du vol reliants Dubaï à Tel-Aviv.
« Capitaine, je tiens à vous inviter, vous et mon cher ami le Premier ministre Narendra Modi, à allumer une flamme commémorative lors de notre prochain Jour de l’Indépendance » en mai 2027, a déclaré le Premier ministre dans un enregistrement vidéo de l’appel publié par son bureau, ajoutant que Machchhar était un « vrai héros » et lui souhaitant « un rétablissement très rapide et complet ».
Netanyahou a déclaré que l’allumage d’une flamme du Jour de l’Indépendance est l’« honneur le plus élevé » d’Israël et est habituellement réservé aux citoyens israéliens, mais a affirmé que les Israéliens embrasseraient Machchhar. Le Premier ministre a dit espérer accueillir le capitaine en Israël dans des circonstances « mémorables et historiques ».
Machchhar, qui était soigné dans un hôpital des Émirats lorsque il a parlé à Netanyahou, a déclaré que le vol s’était déroulé normalement lorsque le copilote a demandé une pause pour prier. Quelques minutes plus tard, le capitaine a déclaré qu’il avait été frappé à plusieurs reprises à l’arrière du crâne. Il pensait d’abord que les coups pouvaient refléter un problème lié à l’appareil avant de réaliser que son copilote l’attaquait.
Machchhar a dit avoir ouvert la porte du cockpit une fois, mais l’agresseur l’a refermée. Alors que l’avion descendait et que les passagers criaient, il a fait un dernier effort pour la rouvrir, permettant aux passagers d’entrer dans le cockpit et de maîtriser le terroriste.
L’attaquant a été identifié comme Hamam al-Hammami, un national omanais de 29 ans et copilote de flydubai. Il aurait été né aux Émirats arabes unis de père omanais et de mère syrienne.
Le procureur général des Émirats a déclaré samedi, selon l’agence officielle d’informations du pays, que le copilote a utilisé la hache de crash pour attaquer Machchhar et envoyer le Boeing 737 MAX 8 dans une descente profonde, alors que 182 personnes se trouvaient à bord du vol FZ1073. L’avion a atterri sans incident à Tabuk, en Arabie Saoudite.
Le procureur général des Émirats, Hamad Saif Al Shamsi, a été cité par l’agence étatique de presse du pays indiquant que le copilote a utilisé la hache pour attaquer Machchhar et plonger le Boeing 737 MAX 8 dans une descente abrupte.
Une hache de crash est généralement conservée dans le cockpit pour un usage d’urgence.
L’enquête sur le vol FZ1073, dirigée par les Émirats arabes unis, est en cours et les conclusions seront rendues publiques une fois que les « procédures nécessaires » auront été finalisées, a indiqué le procureur général.
Les autorités n’ont pas encore rendu publiques si al-Hammami a agi seul ou s’il entretenait des liens avec une organisation terroriste ou un gouvernement étranger.
