L’utilisation et l’abus des analogies de l’Holocauste après l’attaque du Capitole

Entre autres réveils la semaine dernière, de nombreux Américains ont suivi un cours accéléré sur l’Holocauste à la suite des terribles événements du Capitole.

Compte tenu des études récentes montrant le manque de connaissances des Américains sur l’Holocauste – ainsi que des slogans affichés parmi la foule de la semaine dernière à Washington, DC, y compris «Camp Auschwitz» et «Le travail apporte la liberté» (une traduction de arbeit macht frei depuis les portes de Auschwitz) – de nombreux médias ont admirablement utilisé ce moment comme une opportunité pour enseigner la tragédie et l’énormité de la Shoah.

Pourtant, il est vital que les dirigeants et les éducateurs juifs mettent en lumière certaines des failles de ces comparaisons. Ces dirigeants et éducateurs ne doivent pas tomber dans le piège de perpétuer des analogies erronées sans ajouter le contexte approprié, de peur qu’ils ne soient accusés de manipuler les événements actuels pour faire avancer leurs propres agendas.

Depuis le 6 janvier, des analogies ont été faites entre l’insurrection du Capitole et l’incendie du Reichstag allemand en 1933 ; le discours d’avant-rassemblement de Donald Trump et les discours incendiaires d’Adolf Hitler qui ont fréquemment alimenté ses partisans nazis ; et le rôle des médias partiels dans la fomentation est similaire à celui de l’appareil de propagande nazi de Joseph Goebbels. Des descriptions des événements au Capitole comme un «pogrom» sont également apparues dans de nombreux médias.

Et puis, au cours du week-end, l’ancien gouverneur de Californie, Arnold Schwarzenegger, a publié une vidéo de près de huit minutes qui est devenue virale, dans laquelle il compare l’attaque de la foule contre le Capitole américain à Nuit de cristal (La nuit du verre brisé), la destruction nocturne d’entreprises et d’institutions appartenant à des juifs par les nazis le 9 novembre 1938. La vidéo est particulièrement émouvante et puissante alors que Schwarzenegger, clairement aux prises avec les liens de son propre père avec les nazis, fait un forte analogie entre son Autriche natale et les émeutiers de Washington.

Sans aucun doute, les événements à Washington, DC, la semaine dernière étaient méprisables et antipatriotiques. Il est également incontestable que des motivations antisémites ont joué un rôle dans certaines, sinon beaucoup, des actions des émeutiers. Mais il est également essentiel de reconnaître que, malgré les résonances, peu de gens diraient que nous vivons des précurseurs d’un génocide de masse parrainé par le gouvernement – juif ou autre – en Amérique aujourd’hui. Malgré la montée profondément troublante de l’antisémitisme, du racisme, de la propagande haineuse et d’autres tendances similaires en Amérique ces derniers temps, ce n’est pas encore une fois l’Allemagne de 1933, pour les Juifs ou pour qui que ce soit.

Les analogies entre l’Holocauste et les événements actuels ne sont pas nouvelles, mais les questions éducatives clés méritent d’être revisitées.

« A quoi servent ces analogies ? Quelles leçons pouvons-nous tirer de notre passé, pour ne pas être « condamnés à le répéter », pour paraphraser le philosophe George Santayana ?

Il est évident que les analogies avec l’Holocauste visaient à attirer l’attention sur la gravité – et même le danger – des événements contemporains (y compris par de nombreux dirigeants et éducateurs juifs bien intentionnés. Mais elles ont contribué à la désensibilisation d’une grande partie du public à la énormité et singularité de la Shoah.

Dans cette optique, la communauté juive doit également être plus nuancée et sophistiquée dans ses liens avec la Shoah. Nous devons également reconnaître que toutes les références à Anne Frank ne sont pas une violation insensible de son héritage. Sur la base d’années d’études sur des adolescents américains, j’en suis venu à accepter que, bien que répréhensibles, des actes parfois antisémites, comme certains graffitis, ne sont pas toujours révélateurs d’opinions virulentes et profondément enracinées. Au lieu de cela, ils sont parfois causés par une combinaison d’ignorance, de désinformation et d’une série de mensonges qui offrent aux jeunes souvent privés de leurs droits une explication des défis ou des lacunes de leur vie.

Pour les dirigeants et les éducateurs juifs, l’utilisation et l’abus de l’Holocauste n’abdiquent pas notre responsabilité d’enseigner davantage sur les événements qui ont frappé notre peuple et d’autres pendant la Seconde Guerre mondiale. Au contraire, cela nous encourage davantage à relancer l’enseignement de l’Holocauste dans nos milieux juifs et dans la société en général. Si nous n’enseignons pas la Shoah, alors nos jeunes en sont informés par d’autres (si tant est qu’ils en aient entendu parler). Nous devons assumer la responsabilité de l’enseignement de l’Holocauste.

Par tous les moyens, partagez la vidéo de Schwarzenegger et condamnez publiquement les vêtements antisémites de la foule au Capitole, mais les éducateurs juifs devraient le faire dans leur contexte et avec des faits historiques pour aider à interpréter ces événements. Comme certains de mes mentors me l’ont rappelé cette semaine, faites toujours une pause et demandez pourquoi vous ressentez le besoin de partager ce matériel avec vos élèves – et faites-le ensuite avec intégrité, curiosité et désir de permettre à vos élèves de comprendre pourquoi leur histoire et leur l’héritage compte tellement maintenant et toujours.

David Bryfman est PDG de The Jewish Education Project. Consultez le portail des éducateurs juifs pour des ressources et des opportunités de créer des expériences juives transformatrices.

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