L’accumulation de plaque sur le cerveau, une caractéristique de la maladie d’Alzheimer, a été ralentie lors d’un essai sur des animaux utilisant l’oxygénothérapie, ont affirmé des scientifiques israéliens dans une recherche évaluée par des pairs publiée jeudi.
Les chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont passé des années à explorer le prétendu potentiel anti-âge de la thérapie dans une chambre pressurisée – ou hyperbare -, respirant de l’oxygène pur pendant une partie du temps.
Dans leur dernière étude, ils ont conclu que la thérapie stimule le fonctionnement du cerveau humain et qu’il a été démontré chez l’animal qu’elle combat l’accumulation de plaque cérébrale associée à la maladie d’Alzheimer.
« Je ne pense pas que cela puisse « guérir » la maladie d’Alzheimer chez l’homme, mais cela pourrait ralentir considérablement sa progression et sa gravité », a déclaré le professeur Uri Ashery, auteur principal de la recherche publiée dans la revue Aging, au La Lettre Sépharade. . « Des études supplémentaires sont nécessaires, mais les gens pourraient éventuellement commencer à en bénéficier dans quelques années seulement. »
La défense par l’Université de Tel Aviv de la thérapie hyperbare pour lutter contre le déclin lié au vieillissement a suscité des réactions mitigées parmi les experts. Le Dr Deborah Toiber, une spécialiste de la maladie d’Alzheimer de l’Université Ben Gourion du Néguev, qui n’a pas participé à la nouvelle étude, a déclaré au La Lettre Sépharade qu’elle considère toute thérapie qui semble contrer le déclin cognitif comme « intéressante et prometteuse ».
Mais alors que certains dans son domaine croient que la réduction de la plaque sur le cerveau est la clé pour contrer la maladie d’Alzheimer, elle est sceptique.
« Je pense que les plaques sont une impasse [for research]», a-t-elle dit, suggérant que bien qu’ils soient une caractéristique de la maladie d’Alzheimer, il n’y a pas suffisamment de preuves que leur élimination ou leur réduction empêchera ou diminuera de manière significative la gravité de l’apparition de la maladie d’Alzheimer.
Ashery et son équipe ont utilisé un protocole d’oxygénothérapie qu’ils ont loué dans des études antérieures pour améliorer « la biologie du cerveau » chez l’homme et apporter des changements dans les cellules sanguines humaines qui « inversent » le vieillissement.
Dans l’essai sur des animaux, qui impliquait 15 souris génétiquement modifiées qui imitaient la dégénérescence causée par la maladie d’Alzheimer, les chercheurs ont rapporté que la thérapie entraînait la prévention de la formation de plaques amyloïdes sur le cerveau et l’élimination de certains dépôts de plaques amyloïdes existants. Les amyloïdes, des protéines non solubles, sont considérées par de nombreux professionnels de la santé comme étant liées à des maladies dégénératives graves telles que la maladie d’Alzheimer.
« Nous avions un groupe témoin de souris similaires qui n’ont pas reçu d’oxygénothérapie, et elles ont développé beaucoup plus de plaques amyloïdes », a déclaré Ashery, qui est basée à l’école de neurosciences Sagol de l’Université de Tel Aviv. « Parmi ceux qui ont reçu la thérapie, seulement un tiers du nombre de nouvelles plaques sont apparues, et les grandes plaques existantes ont réduit leur taille, en moyenne, à la moitié de ce qu’elles étaient. »
Le flux sanguin vers le cerveau diminue avec la maladie d’Alzheimer, mais les chercheurs ont signalé une amélioration du flux sanguin vers le cerveau des souris.
L’équipe d’Ashery a également suivi six personnes de plus de 60 ans, qui ont présenté des signes de déclin cognitif.
Cette partie de la recherche a eu lieu au Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research du Shamir Medical Center, près de Rishon Lezion, qui propose son protocole d’oxygène aux entreprises en dehors d’Israël. Il est vendu à la clinique Aviv d’un village de retraités en Floride, qui le propose comme réponse au vieillissement.
L’équipe de recherche a rapporté qu’après 60 séances d’oxygénothérapie sur 90 jours, le flux sanguin vers le cerveau a été amélioré en moyenne de 20 % et les résultats des tests de mémoire ont été améliorés en moyenne de 16,5 %.
Ashery a reconnu que la taille de l’échantillon humain était petite, mais a déclaré que cela pouvait refléter les avantages de l’oxygénothérapie, comme observé chez les souris, travaillant sur les humains. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais il pourrait y avoir d’énormes avantages si cela pouvait aider les personnes qui perdent leurs capacités cognitives, que ce soit avant ou pendant l’apparition de la maladie d’Alzheimer. »
