WASHINGTON (La Lettre Sépharade) — Les principales institutions des mouvements conservateur, réformiste et reconstructionniste font partie d’une coalition de groupes juifs libéraux appelant les juifs américains à snober Bezalel Smotrich, le ministre israélien des Finances d’extrême droite, lors de sa visite aux États-Unis la semaine prochaine.
Mais l’Orthodox Union, une organisation faîtière pour les juifs orthodoxes, a confirmé à La Lettre Sépharade qu’elle rencontrerait Smotrich.
Les groupes non orthodoxes étaient parmi plus de 70 organisations à signer une lettre ouverte dénonçant Smotrich. Environ la moitié des signataires de la lettre, qui a été publié jeudi, sont des synagogues. Il a été organisé par le Progressive Israel Network, une coalition de groupes qui soutiennent les politiques progressistes en Israël, après Smotrich dit plus tôt ce mois-ci qu’un village palestinien devrait être « anéanti ». Depuis, il est revenu à plusieurs reprises sur la déclaration.
Les groupes de coordination conservateurs, réformistes et reconstructionnistes représentent la grande majorité des Juifs américains fréquentant les synagogues et, les années précédentes, ont accueilli de hauts responsables israéliens à leurs événements. Leur présence sur la lettre ouverte souligne à quel point Smotrich et ses alliés d’extrême droite ont alarmé des parties de la communauté juive américaine organisée.
« Nous nous engageons à ne pas inviter Smotrich à prendre la parole dans nos congrégations, organisations et institutions communales lors de sa visite et à dénoncer sa participation à d’autres forums dans nos communautés », indique la lettre. « Nous appelons toutes les autres organisations communales juives à se joindre à nous dans cette manifestation comme une démonstration de notre engagement envers nos valeurs juives et démocratiques. Nos communautés doivent rejeter Bezalel Smotrich et son parti de la haine.
Le boycott par les groupes conservateurs, réformistes et reconstructionnistes contraste avec l’OU, dont le vice-président exécutif, le rabbin Moshe Hauer, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency qu’il pensait que Smotrich « utiliserait l’occasion pour mieux comprendre et se familiariser avec l’Amérique ». communauté juive et ses institutions.
« Nous sommes impatients d’accueillir le ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich dans nos bureaux dans le cadre de sa prochaine visite aux États-Unis », a déclaré Hauer dans un communiqué. « Nous apprécions chaque occasion d’accueillir et d’interagir avec les élus israéliens car il est de notre responsabilité de construire une familiarité et une compréhension mutuelles qui contribueront à l’approfondissement et au renforcement des relations entre l’État d’Israël et la communauté juive américaine. »
Un autre groupe orthodoxe, Agudath Israel of America, n’a pas l’intention pour le moment de rencontrer Smotrich, a déclaré son directeur à Washington, le rabbin Abba Cohen, à La Lettre Sépharade.
Smotrich arrive dimanche pour parler à Israel Bonds, qui vend des obligations du gouvernement israélien à des investisseurs à l’étranger et est étroitement lié au ministère des Finances. Smotrich est également responsable des affaires civiles dans certaines parties de la Cisjordanie, qu’il a appelé à annexer à Israël. Il soutient également la réforme judiciaire avancée par le gouvernement israélien, qui priverait la Cour suprême d’une grande partie de son pouvoir.
Smotrich a une histoire de remarques dénigrant les minorités. Mais il s’est attiré des critiques particulièrement sévères au cours de la dernière semaine et demie après avoir déclaré que les Forces de défense israéliennes devraient « anéantir » un village de Cisjordanie, Huwara, où un homme armé a tué deux frères israéliens. Des colons israéliens se sont révoltés à Huwara après l’attaque, incendiant des bâtiments et des voitures et blessant des habitants. Un Palestinien est mort au milieu des émeutes.
À la suite de la déclaration de Smotrich, l’administration Biden a déclaré qu’elle ne le rencontrerait pas. Ces derniers jours, Smotich est revenu à plusieurs reprises sur la remarque « effacer », et son dernier désaveu est venu dans un post long et passionné sur Facebook mercredi. Smotrich a écrit qu’un ami pilote de combat israélien a expliqué que l’appel de Smotrich à détruire Huwara pouvait être pris au pied de la lettre et que les pilotes pensaient qu’ils pourraient recevoir l’ordre de bombarder le village. Smotrich a déclaré que son ami avait lié cette préoccupation à une décision récente de 37 pilotes de combat réservistes de boycotter une partie de leur formation. L’objectif principal de ce boycott était de protester contre la réforme judiciaire prévue.
Smotrich a dit qu’il voulait dire, tout au plus, que les bâtiments bordant la route à travers Huwara, qui est une voie de passage principale en Cisjordanie, devraient être enlevés.
« Et donc après avoir échoué dans cette responsabilité, et croyez-moi je suis encore secoué par la pensée que j’ai été compris de cette façon, je dois m’excuser auprès de l’armée et de ses commandants, en particulier auprès de l’armée de l’air, si j’ai fait partie d’une infraction de l’importante confiance entre les Forces de défense israéliennes, l’armée du peuple et l’échelon politique élu », a déclaré Smotrich.
Il a ajouté que l’expérience d’être incompris par ses adversaires idéologiques l’a amené à réfléchir à la façon dont il a pu mal juger ceux avec qui il n’est pas d’accord.
« S’il y a un écart énorme entre qui je suis et la façon dont je suis perçu de ‘l’autre côté’, au point de pouvoir être accusé d’avoir appelé au meurtre de femmes et d’enfants, qui sait quel écart existe entre la façon dont Je perçois les gens… de l’autre côté, et qui et ce qu’ils sont vraiment ? il a écrit. « Peut-être que je fais exactement la même erreur. »
Ses excuses n’ont pas fait grand-chose pour apaiser les inquiétudes. Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, rencontrant jeudi le ministre israélien de la Défense Yoav Galant, a fait allusion au dilemme de Smotrich lorsqu’il a dénoncé la rhétorique incendiaire ainsi que la violence des colons et des terroristes palestiniens.
« Je suis ici en tant qu’ami profondément attaché à la sécurité de l’État d’Israël. Les États-Unis restent également fermement opposés à tout acte qui contribue à plus d’insécurité, y compris l’expansion des colonies et la rhétorique incendiaire », a déclaré Austin. « Et nous sommes particulièrement préoccupés par la violence des colons contre les Palestiniens. »
Un certain nombre d’autres groupes ne prévoient pas de rencontrer Smotrich, mais ne donneraient pas plus de détails. Le plus important d’entre eux est l’American Israel Public Affairs Committee. Haaretz a rapporté jeudi que deux rabbins connus pour leur proximité avec l’AIPAC le lobby pro-israélien, se sont joints aux manifestations contre le nouveau gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, et en particulier le parti Sionisme religieux de Smotrich. Un éventail de groupes juifs de gauche envisage de piqueter le discours de Smotrich.
