Parmi les nombreux clients fidèles à un magasin de santé et de vitamines dans une partie hippie-chic de l'État de New York qui a dit qu'ils étaient choqués d'apprendre un éventuel crime de haine antisémite là-bas, aucun n'était dans une meilleure position pour faire quelque chose avec leur consternation qu'une femme en particulier.
Arlene Gould est un acheteur de longue date au magasin Mother Earth à Kingston, ainsi que le coordinateur exécutif de la Fédération juive du comté d'Ulster.
« Tout d'abord, ceux d'entre nous qui font du shopping chez Mother Earth – et je fais partie de ceux-ci – aiment le magasin, se sont toujours sentis à l'aise là-bas », a-t-elle déclaré au téléphone avec l'attaquant. « Nous étions non seulement horrifiés mais totalement surpris que quelque chose comme ça arrive là-bas. »
Lorsque Gould l'a découvert, elle a contacté la famille de Sarah Shabanowitz, 18 ans, la victime présumée, et a également essayé de commencer à réfléchir à la façon dont elle pourrait empêcher que quelque chose comme ça ne se reproduise. En cela, elle a été rejointe par les propriétaires du magasin.
Le 11 mars, Shabanowitz travaillait dans des produits et obtenait des articles de la glacière lorsqu'un collègue, Will Sullivan, debout à proximité, a déclaré: «Nous allons maintenant vous mettre dans la chambre à gaz» et éteint la lumière. En réponse à son expression choquée, il l'a qualifiée de «juif f-king».
Kingston est une petite ville et le siège du comté d'Ulster, une population d'environ 182 000 personnes, dans la vallée de l'Hudson, une partie historiquement et artistiquement riche de l'État connu pour sa capacité à dessiner des urbanites en tant que week-end et transplantation. Il y a neuf synagogues dans la région au service d'une communauté juive diversifiée, Gould a déclaré: «Beaucoup, beaucoup, beaucoup de Juifs non affiliés», en plus des mouvements traditionnels ou orthodoxes, conservateurs et réformes, il existe également des congrégations reconstructionnaires et de renouvellement en plus d'organisations juives non religieuses.
Selon Sullivan, Shabanowitz a publié une déclaration révélant l'incident et la réponse dédaigneuse de la Terre Mère, et sa mère l'a soutenu avec un post Facebook largement vu, Sullivan a été licencié et arrêté plus tard, accusé d'un crime de haine au deuxième degré, selon JTA. Il a comparu mardi après-midi à la ville d'Ulster, pour entendre les accusations portées contre lui.
Mother Earth's, qui est en affaires depuis 41 ans, a publié des excuses sur Facebook, bien que certains se demandent si la situation peut être réparée.
Gould a dit qu'elle ne blâme pas les propriétaires du magasin, une paire de frères.
«Nous pensons que cela a été mal géré par le manager qui était en service à l'époque. Nous sommes allés enregistrer à ce sujet », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle espère que les frères qui possèdent la chaîne à 3 magasins aideront à une formation sur le harcèlement antisémite.
Les propriétaires conviennent que la formation est nécessaire. Kevin Schneider, l'un des frères, avait l'air secoué au téléphone. Il a dit qu'il n'avait pas dormi ni bien mangé. Il n'a pas les médias sociaux, donc l'incident est devenu «un très grand réveil de ce qui se passe» dans le monde.
« Je ne l'ai jamais vraiment vu », a-t-il déclaré. Mais « l'essentiel est que nous ne tolérons vraiment pas ce genre de discussion ici. »
Schneider a déclaré qu'il ne pouvait pas discuter beaucoup de ce qui se passe en interne, car il y avait toujours une enquête policière en cours.
Pour l'instant, Mother Earth's organise une session de trois heures de formation sur le harcèlement et oblige à tous les employés à «former les gens comment gérer les situations, comment se traiter mutuellement», a déclaré Schneider. Ils ont également embauché une entreprise RH pour gérer tout conflit futur entre les employés.
La Fédération a travaillé sur une stratégie pour interagir avec la communauté lorsque les incidents antisémites grèdent, a déclaré Gould. Il est en contact avec la famille Shabanowitz et le Conseil interconfessionnel local. Il fonctionne déjà avec des formateurs expérimentés dans ce domaine, donc Gould a déclaré qu'une liste de ressources était en préparation.
«Donc, quand quelque chose se passe, ce qui semble malheureusement presque inévitable, ce qui est une chose horrible à dire. Mais dans le climat dans lequel nous vivons, je pense que nous devons être réalistes et être préparés. »
Alyssa Fisher est écrivaine à l'attaquant. Envoyez-lui un courriel à ou suivez-la sur Twitter à @alyssalfisher
