Jack Ruby était le genre de juif qui apporte un chiot à la maison du rabbin et insiste pour l'adopter. Ce n'est pas une métaphore. C'est Dallas au début des années 1960, et Ruby – né Jacob Leon Rubenstein d'immigrants juifs polonais à Chicago – s'est présenté à la porte d'entrée du rabbin Hillel Silverman avec une litière de chiots, pressant un sur la famille du rabbin. Lorsque les Silvermans sont allés en Israël pour l'été, Jack s'occupait du chien.
En d'autres termes, il n'était pas votre congrégateur typique.
L'administration Trump a publié mardi 63 000 pages de RFK Assassinat Records. Et niché à l'intérieur d'eux est un rappel de l'une des notes de bas de page juives les plus improbables de l'histoire américaine: Jack Ruby, qui, le 24 novembre 1963, est entré dans le sous-sol du siège de la police de Dallas et a tiré sur Lee Harvey Oswald à la télévision en direct.
Les motivations de Ruby, comme tellement dans la tradition d'assassinat Kennedy, sont constamment débattues. Les théoriciens du complot et les rapports officiels l'ont transformé en kaléidoscope de contradictions: a-t-il été assailli? Un actif de la CIA? Simplement un propriétaire patriotique de boîte de nuit avec un doigt de déclenchement de démangeaisons et un flair pour le drame? Mais parmi les Juifs – qui sont compétents à la fois à s'inquiéter et à enquêter – il y a une question distincte: à quel point Jack Ruby était juif? Et sa judéité avait-elle quelque chose à voir avec cela?
Tout d'abord, parlons de la fréquentation de Minyan. Silverman, qui a dirigé la congrégation Shearith Israel de 1954 à 1964, se souvenait de Ruby avec émotion, si elle était perplexe, lorsque l'agence télégraphique juive l'a interviewé en 2013. Ruby n'était pas particulièrement dévote, mais il est venu à Shul, a déclaré Silverman. Dans le judaïsme, c'est parfois tout ce que vous avez à faire: apparaître. Et il s'est présenté – parfois en retard, parfois avec des contes de drame de club, mais néanmoins présent.
Ensuite, il y a les chiots. On ne s'approche pas d'un chiot sur leur rabbin sans un certain chutzpah exubérant.
Le judaïsme était important pour la famille Rubenstein: ils ont gardé une maison casher, observé les vacances et envoyé leurs garçons à l'école hébraïque. Ruby a pris sa foi comme un point de fierté et était connu pour avoir un tempérament rapide, surtout en ce qui concerne les insultes sur son identité juive. Au cours de son service dans l'armée Air Corps en 1943, selon le biographe Seth Kantor, il a autrefois attaqué physiquement un sergent qui l'avait appelé un «bâtard juif».
« Le jour de l'assassinat, nous avons eu notre service régulier du vendredi soir, qui est devenu un service commémoratif pour le président », a déclaré Silverman. « Jack était là. Je pensais que c'était plutôt particulier.
Deux jours plus tard, Silverman s'est adressé à son cours de confirmation du dimanche matin, partageant son soulagement avec les étudiants qu'Oswald n'était pas juif – sinon, craignait-il, il y avait peut-être une violente réaction ou même un pogrom à Dallas. Mais ensuite, il a allumé la radio et a entendu qu'un homme du nom de Jack Ruby avait tué l'assassin.
« J'ai été choqué », a déclaré Silverman. «Je lui ai rendu visite le lendemain de prison et j'ai dit:« Pourquoi, Jack, pourquoi? Il a dit: «Je l'ai fait pour le peuple américain». »
Selon des rapports contemporains, après avoir tourné Oswald, Ruby aurait dit qu'il l'avait fait « pour montrer que les Juifs avaient eu le courage ». Silverman, rappelant cette ligne, soupira. «Je pense qu'il a dit:« Je l'ai fait pour le peuple juif ». Mais j'ai essayé d'effacer cette déclaration de mon esprit.
Zapruder et théories du complot
L'intervaluation dans cette histoire est une autre figure juive: Abraham Zapruder, qui a capturé l'assassinat sur le film. Sa petite-fille, Alexandra, est un érudit et auteur de l'Holocauste. Dans ses mémoires sur sa famille et ce film de 26 secondes, elle réfléchit au fardeau de l'histoire et au poids du témoin accidentel. D'une manière étrange, Ruby et Zapruder sont devenus une partie du même tableau surréaliste – l'un un participant actif, l'autre un témoin accidentel – mis dans le vortex d'une grande tragédie américaine.
Malheureusement, Internet n'a jamais rencontré un ensemble de documents déclassifiés qu'il ne voulait pas transformer en complot. Certains coins de l'univers obsédé par JFK sont maintenant occupés alléguant que les Juifs ou Israël étaient derrière l'assassinat – parce que pourquoi se contenter d'un tireur solitaire alors que vous pouvez blâmer un peuple entier? C'est un trope antisémite familier vêtu de trenchs du milieu du siècle et de chapeaux Fedora, de trouver une nouvelle vie dans des babillards électroniques et des graphiques malhoppés. Les enregistrements récemment publiés, plutôt que de faire taire ces chuchotements, n'ont fait qu'ajouter du carburant à la frange.
Ruby, décédé des complications du cancer en prison en 1967, a offert de nombreuses explications à ses actions – mais reste une énigme.
Sa judéité n'explique pas pourquoi il a tiré sur Lee Harvey Oswald. Mais peut-être que cela nous aide à comprendre pourquoi, au lendemain, il se sentait obligé de le justifier à tout le monde, y compris Silverman, son rabbin, un auteur prolifique qui a officié à des services de High Holiday bien dans ses années 90 et est décédé en 2023. Si rien d'autre, nous nous retrouvons avec cette image: un homme qui, quand le moment est venu, a peut-être été le plus juif, pour expliquer lui-même.
