(La Lettre Sépharade) — L’horrible violence qui a éclaté ces derniers jours entre les citoyens juifs et arabes d’Israël a surpris beaucoup de monde. Après tout, n’avons-nous pas entendu dire récemment que les représentants élus des citoyens arabes d’Israël à la Knesset sont les nouveaux faiseurs de rois ? Et qu’en échange de leur soutien, le prochain gouvernement devait avoir fait un sérieux effort pour combler les écarts socio-économiques flagrants et relever les défis importants auxquels la minorité arabe est confrontée ?
Malheureusement pour ceux d’entre nous qui vivent dans des communautés mixtes où les citoyens arabes et juifs d’Israël vivent côte à côte, et qui suivent de près les dernières données, l’horrible violence perpétrée par une petite minorité à Lod, Acre et même Jaffa était presque inévitable. Une tempête parfaite se prépare depuis longtemps.
Les jeunes sans emploi avec peu de perspectives à l’horizon contribuent à l’augmentation de la criminalité dans les communautés arabes. Le gouvernement et les municipalités prodiguent de l’argent sur des projets et des politiques qui profitent aux résidents juifs, souvent au détriment des résidents arabes de longue date. Tout cela a créé une poudrière prête à être allumée à la fin de la période du Ramadan.
La police laxiste joue également un rôle important dans tout cela. Une réticence à engager des ressources et du personnel a créé des taux de crimes violents dans ces villes qui sont parmi les plus élevés d’Israël. En 2020, 21 Arabes ont été assassinés dans des villes mixtes – 20 % de tous les Arabes assassinés en Israël en 2020 – le double de leur part de la population.
Tout cela a atteint son paroxysme au cours des 10 derniers jours.
Il ne peut y avoir aucune excuse pour la violence, mais pour mieux comprendre la situation dans une grande partie d’Israël aujourd’hui, il est utile d’examiner de plus près ces villes mixtes. Il existe un mythe répandu selon lequel ces communautés sont des phares d’espoir. Les reportages sur les voyages dans les principales publications internationales présentent des hôtels-boutiques à Acre et à Jaffa et projettent une image trop positive d’une réussite au Moyen-Orient.
En réalité, les résidents arabes des villes mixtes vivent des vies presque complètement séparées de la majorité juive. Les quartiers, et même les pâtés de maisons, sont clairement délimités entre résidents juifs et arabes, et il va sans dire que presque toutes les écoles sont complètement séparées. J’ai moi-même grandi à Ramla, une ville mixte avec des résidents arabes et juifs. Je n’ai eu aucune interaction avec les résidents juifs et je ne parlais pas l’hébreu jusqu’à ce que j’aie eu 18 ans et obtenu mon premier emploi.
Il y a des raisons culturelles et nationales légitimes pour que les communautés juives et arabes d’Israël cherchent à protéger leurs propres identités individuelles, mais comme c’est souvent le cas, des vies complètement séparées peuvent engendrer l’inégalité. En moyenne, le gouvernement investit l’équivalent de moins de 8 000 dollars dans un lycéen arabe dans les villes mixtes, tout en engageant plus de 13 000 dollars par élève juif dans ces mêmes communautés. Environ 30 % des citoyens arabes âgés de 18 à 24 ans ne travaillent pas et n’étudient pas. Parmi leurs pairs juifs, seulement 13% ne travaillent pas ou n’étudient pas. Cela signifie qu’environ 250 000 jeunes Arabes sont soit à la maison, soit errent dans les rues avec peu pour occuper leur temps. Le problème est particulièrement aigu dans certaines des villes qui ont récemment fait la une des journaux : seuls 33 % des Arabes de Lod et seulement 43 % de ceux d’Acre ont un emploi.
Pour aggraver les choses, moins de 20% des Arabes des villes mixtes ont des diplômes universitaires, ce qui limite considérablement leur capacité à améliorer leur sort et à obtenir un emploi significatif.
Pour compliquer encore plus les choses, dans nombre de ces villes, il existe deux types de « populations importées » : les premières sont des familles de « collaborateurs », des Palestiniens originaires de Cisjordanie, qui ont collaboré avec les services secrets israéliens, ont été réinstallés en Israël proprement dit. et sont boudés par la minorité arabe vivant en Israël. Les seconds sont les « Garinim Toranim » – des groupes juifs à base idéologique qui cherchent à renforcer la communauté juive locale, en se concentrant peu sur une véritable intégration dans des villes comme Lod, où nous avons vu certaines des pires violences.
En toile de fond de ces statistiques lamentables sont venus les événements de mai 2021 : le différend autour des expulsions imminentes de Palestiniens dans les quartiers de Sheikh Jarrah à Jérusalem ; l’action policière à la mosquée Aqsa et au mont du Temple, puis les violentes représailles israéliennes à Gaza pour les missiles tirés par le Hamas à Gaza. Tous ont trouvé un écho chez les jeunes Arabes au chômage dans les villes mixtes, où dans un récent sondage, 50 % des résidents ont déclaré qu’ils pensaient que leurs municipalités n’offraient pas le même niveau de services aux résidents juifs et arabes.
Alors, où allons-nous partir d’ici? La réponse réside dans les conditions sous-jacentes qui ont contribué à la violence en premier lieu. Alors qu’une résolution du conflit israélo-palestinien et des tensions religieuses et nationalistes qu’il suscite est probablement dans des années, le gouvernement israélien peut prendre des décisions pratiques qui peuvent réduire les écarts au sein de notre société et offrir des chances égales à tous.
La résolution gouvernementale 922, une résolution quinquennale de 4,6 milliards de dollars adoptée en 2015 et prolongée l’année dernière pour une année supplémentaire, a été un pas de géant vers le progrès social et économique des Arabes d’Israël. Il permettra, espérons-le, de réduire les écarts entre les sociétés arabe et juive dans les domaines de l’éducation, du logement, de l’emploi et de nombreux autres domaines. Néanmoins, les défis propres aux villes mixtes ont été exclus de la résolution. Ce qu’il faut maintenant, c’est un nouveau plan qui se concentrera sur ces villes et allouera des fonds visant à réduire les écarts au sein de ces municipalités en plus de soutenir les citoyens arabes dans tout le pays.
La violence à l’intérieur d’Israël est dévastatrice pour ceux qui en sont les premières victimes et décourageante pour nous tous qui espérons le jour où tous les citoyens d’Israël auront les mêmes droits et les mêmes chances. La conséquence immédiate doit être un maintien de l’ordre équitable mais sévère contre quiconque utilise la violence, couplé à un appel des chefs religieux et communaux à instaurer le calme. Ensuite, nous devons tous nous remettre au travail pour élaborer des politiques qui construiront une société meilleure et plus juste, et veiller à ce que nos dirigeants les mettent en œuvre vers un avenir plus prometteur pour les Juifs et les Arabes.
Nasreen Haddad Haj-Yahya est directrice du programme Arab Society in Israel à l’Israel Democracy Institute.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de La Lettre Sépharade ou de sa société mère, 70 Faces Media.
