Les États-Unis ont rejoint Israël dans la frappe de l'infrastructure nucléaire iranienne. Maintenant, la question est de savoir si les États-Unis et Israël seront autorisés à remporter la victoire et à pivoter la diplomatie – ou si la réponse de Téhéran pourrait forcer une guerre totale, avec un changement de régime en Iran non plus un concept théorique, mais plutôt un objectif opérationnel.
Le président Donald Trump, lors d'une conférence de presse du samedi soir, a qualifié l'Iran de «parrain d'État numéro un de la terreur» et a affirmé que, après les frappes américaines, ses principaux sites nucléaires ont été «complètement et totalement effacés». Il a dit que «l'Iran, l'intimidateur du Moyen-Orient, doit maintenant faire la paix» – sinon »il y aura une tragédie pour l'Iran.» Trump a également déclaré qu'il avait travaillé avec le leadership d'Israël « en tant qu'équipe comme peut-être qu'aucune équipe n'avait jamais travaillé auparavant. »
Si l'Iran n'essaie pas de riposter – un grand si – nous examinons une victoire israélo-américaine qui peut réhabiliter le Premier ministre israélien encerclant Benjamin Netanyahu, réinitialiser l'équation stratégique au Moyen-Orient et affaiblir la République islamique au point que son existence peut être mise en danger. Mais si l'Iran riposte, le résultat le plus probable est une guerre américano-israélienne visant à renverser le régime iranien.
Il est clair que du point de vue de Trump – et, presque certainement, d'Israël – l'objectif est maintenant d'amener l'Iran à parler des conditions de reddition. Ces négociations impliqueraient non seulement la fin de l'ambition nucléaire de l'Iran, mais aussi de l'anneau de terreur – des milices islamiques, notamment le Hamas, le Hezbollah et les Houthis – que l'Iran a depuis des décennies autour d'Israël.
Dès le début, la stratégie d'Israël dans l'attaque de l'Iran visait à amener les États-Unis à frapper l'usine d'enrichissement nucléaire de Fordow, qui est intégrée si profondément sous terre que seules les bombes à bunker américain pourraient le désactiver. Cela s'est produit, selon Trump, et les États-Unis appellent à la paix.
La République islamique – la tenue théocratique qui a saisi l'Iran en 1979 – a passé des décennies à déstabiliser le Moyen-Orient. Il a versé des milliards dans le financement de milices djihadistes à travers la région, tout en poursuivant un programme d'armes nucléaires sous le prétexte civil le plus fragile.
Les dirigeants iraniens ont tenu leur propre peuple en otage, dévasté les nations voisines et ignoré d'innombrables ouvertures diplomatiques. Maintenant, après des grèves sans précédent sur les installations nucléaires iraniennes et les actifs militaires, une grande partie de leur projet impérial réside dans les ruines.
Les dirigeants iraniens ont averti que l'entrée américaine dans le conflit déclencherait des représailles. Cette menace se trouve toujours. Téhéran peut chercher à bloquer le détroit de Hormuz, qui enflammerait une crise pétrolière mondiale. Il pourrait attaquer des bases américaines au Qatar, à Bahreïn, en Irak ou ailleurs. Il pourrait activer le Hezbollah, les Houthis et d'autres procurations, plongeant la région en un autre chaos.
N'importe lequel de ces mouvements représenterait une escalade spectaculaire et embaucherait potentiellement les États-Unis et Israël dans une guerre douloureuse et prolongée.
Mais si l'Iran choisit ce chemin, les conséquences peuvent être fatales pour le régime.
Dans une guerre avec les États-Unis, la réponse de Trump ne se limiterait pas aux sites d'infrastructure ou d'enrichissement, mais ciblerait presque certainement les centres de contrôle politique et militaire du régime, les nœuds de communication et les symboles du pouvoir. Le changement de régime n'est peut-être pas l'objectif déclaré, mais il deviendra le résultat stratégique. Les dirigeants de Téhéran seraient stupides de tester cela.
Si le régime, en comprenant ces enjeux, choisit la négociation, les États-Unis et Israël doivent être prêts à pivoter rapidement de la force au levier. Leurs frappes ont déjà démontré une supériorité écrasante. Ils ont également révélé que la dissuasion stratégique de l'Iran était plus un front que certains soupçonnés.
Cela seul marque un changement sismique dans l'équilibre des pouvoirs de la région – et il doit être consolidé non pas par des bombardements supplémentaires, mais plutôt par la diplomatie intelligente avec des conditions de fer.
Ce qui devrait suivre, ce sont des négociations qui laissent l'Iran isolé, affaibli et exposé. Les États-Unis et Israël devraient exiger non seulement une abrogation de toute autre ambition nucléaire de la part de l'Iran, mais aussi la fin de son projet de propagation du chaos autour du Moyen-Orient via des milices proxy.
Ces demandes pourraient aider à déclencher un changement de régime en Iran, sans guerre. La légitimité du régime à la maison est déjà fragile. Toute autre humiliation ou effondrement économique pourrait déclencher des troubles internes – ou même un coup d'État de palais au sein du garde révolutionnaire ou des services de sécurité.
Un changement dans le leadership iranien serait le bienvenu. Cela pourrait aider le Liban à désarmer enfin le Hezbollah, ouvrant la porte à ce pays pour recevoir une aide au golfe à long terme. Les Houthis ne recevant plus de financement de l'Iran, le gouvernement du Yémen pourrait récupérer son territoire et restaurer un passage sûr à travers la mer Rouge.
Et les perspectives de la crise de Gaza en cours pourraient changer. Sans le soutien de l'Iran, le Hamas serait nouvellement vulnérable aux pressions des autres États arabes à se rendre, permettant peut-être à l'autorité palestinienne de réaffirmer le contrôle avec le soutien régional.
Ces développements pourraient, à leur tour, ouvrir la voie en Israël pour un accord élargi Abraham – non seulement avec l'Arabie saoudite, mais potentiellement même avec la Syrie sous sa nouvelle direction.
Tout cela pour dire que l'effondrement de l'influence régionale de l'Iran créerait le genre d'élan pour la paix au Moyen-Orient que l'on ne voit pas dans une génération. Les négociations réussies aideront à atteindre ce résultat. Si les puissances occidentales disent au régime qu'il sera autorisé à survivre, mais seulement si toutes les conditions ci-dessus sont acceptées, une version de la révolution qui fait généralement suivre une dictature – qui est un coup d'État au palais par les hommes avec des fusils – est susceptible de suivre.
La République islamique est une tyrannie détestée par son propre peuple, qui a gravement dépassé les ambitions impériales, et ses jours sont probablement comptés.
