(JTA) – Une nouvelle subvention de choix scolaire et le premier du genre au niveau fédéral est désormais la loi, après que le président Donald Trump a signé son paquet d'impôts et de dépenses connu sous le nom de «One Big Beautiful Bill» la semaine dernière.
« L'OBBB est grand et compliqué, mais une chose est simple: le plus grand programme de choix scolaire fédéral de tous les temps est désormais la loi du pays », a déclaré Nathan Diment, directeur exécutif du Orthodox Union Advocacy Center, dans un communiqué. «Cela a été un objectif de plaidoyer de l'OU depuis des décennies.»
La subvention intégrée dans la législation tentaculaire de près de 900 pages est appelée Loi sur le choix de l'éducation pour les enfants, et il pourrait générer chaque année des centaines de millions de dollars en bourses d'études privées, à partir de 2027.
Bien que les donateurs ne puissent pas préciser que leur contribution soutient un étudiant ou une famille en particulier, ils peuvent être autorisés à diriger des fonds vers une école ou un réseau d'écoles spécifique – une caractéristique qui pourrait s'avérer particulièrement bénéfique pour les communautés religieuses cherchant à renforcer leurs établissements d'enseignement. Et tandis que la législation précise que les organisations accessibles aux bourses doivent donner à au moins 10 élèves dans au moins deux écoles, cela ne limite pas le nombre d'étudiants individuels.
Les groupes orthodoxes, y compris l'Union orthodoxe et sa coalition Teach ainsi qu'Agudath Israel of America, ont été parmi les bailleurs de fonds les plus vocaux de la disposition de choix de l'école, qui, selon eux, remodeleront la fin de la financement des écoles religieuses et augmentent l'accès à l'éducation juive.
Dans un communiqué, le rabbin ad Motzen d'Agudath Israel a remercié les législateurs républicains clés pour avoir défendu la politique et l'a appelé «un pas important de la vision du choix universel scolaire dans les 50 États».
La loi n'impose pas la participation. Les États devront choisir de mettre en œuvre le programme, ce qui ouvre une nouvelle frontière pour le plaidoyer.
« Le combat ne se termine pas par la signature du projet de loi. Les États doivent opter pour le programme, et nous sommes positionnés pour diriger cet effort », a déclaré Sydney Altfield, le directeur national de Teach Coalition dans un communiqué.
Bien que les détails soient finalisés par les responsables fédéraux, l'impact financier potentiel sur les écoles de jour juive et les familles qui y sont inscrites pourraient être substantielles. Paul Bernstein, PDG du réseau de soutien aux écoles juives, Prizmah, a déclaré que le prix moyen des bourses devrait être «tout à fait significatif», qualifiant la nouvelle une opportunité historique.
« Nous pensons que de nombreuses écoles de jour juives à travers le pays couvriront éventuellement une majorité de leurs besoins de bourse grâce au programme », a déclaré Bernstein dans un communiqué. «Nous considérons ce programme comme un catalyseur majeur de l'abordabilité de l'école juive.»
La mesure du choix de l'école marque un changement important dans la politique d'éducation fédérale. Bien que plus de deux douzaines d'États disposent déjà de leurs propres programmes de bons ou de crédits d'impôt, c'est la première fois que le gouvernement fédéral offre des incitations fiscales à l'échelle nationale pour soutenir l'enseignement privé.
Les critiques de la loi, y compris les défenseurs de l'enseignement public, ont averti que de tels programmes risquent de détourner le soutien des écoles publiques et d'éroder la séparation de l'Église et de l'État. Mais ses partisans soutiennent qu'elle habilite les familles, en particulier celles qui recherchent une éducation religieuse pour leurs enfants, à faire des choix qu'ils ne pourraient autrement se permettre.
