(JTA) — Les autorités britanniques ont demandé à un centre Habad de Londres de s’abstenir de collecter des fonds pour l’armée israélienne car cela est contraire à la loi, selon un avertissement officiel publié mercredi.
Mais collecter des fonds pour un soldat d’une armée étrangère est illégal en vertu de la loi britannique. Des membres du public opposés à l’effort de collecte de fonds ont déposé 180 plaintes contre l’organisation, selon la Charity Commission, qui a commencé son enquête en décembre 2023.
« Il n'est ni légal ni acceptable qu'un organisme de bienfaisance collecte des fonds pour soutenir un soldat d'une armée étrangère », a déclaré Helen Earner, directrice des services de réglementation à la Charity Commission, qui supervise les organisations caritatives en Angleterre et au Pays de Galles, dans un communiqué.
Elle a ajouté : « Notre avertissement officiel exige que l’organisme de bienfaisance corrige les choses et constitue un message clair aux autres organismes de bienfaisance pour qu’ils restent fidèles à leurs objectifs établis. »
Les administrateurs du centre Habad, affilié au mouvement juif mondial de sensibilisation basé à Brooklyn, ont qualifié les conclusions de la commission de « regrettables », mais ne les ont pas contestées.
« Nous reconnaissons qu'en facilitant une campagne visant à fournir des vêtements chauds et autres, aussi brefs et modestes soient-ils, l'organisme de bienfaisance a dépassé ses objectifs et nous sommes reconnaissants des conseils fournis par la Charity Commission pour garantir que cela ne se reproduise plus. », a déclaré le centre au Jewish Chronicle.
C’est la première fois que la Charity Commission réprimande une organisation pour sa collecte de fonds pour l’armée israélienne, mais ce n’est peut-être pas la dernière. La commission a traité 200 dossiers réglementaires depuis le début de la guerre entre le Hamas et Israël et a fait 40 renvois aux forces de l'ordre, a-t-elle indiqué dans un communiqué de presse, qui note également que ces dossiers impliquent des organisations ayant des points de vue très différents sur le conflit. .
En juillet dernier, la commission a annoncé une enquête sur l'agence d'aide humanitaire World Aid Convoy après avoir collecté des fonds via Gaza Now, un média qui soutient le Hamas, désigné comme organisation terroriste par le gouvernement britannique. Quelques mois plus tôt, le Centre Al-Manar, une institution islamique de la ville de Cardiff, avait été visé par la commission pour avoir publié sur son compte Facebook une vidéo « qui pourrait suggérer un soutien au Hamas ».
Les régulateurs d’autres pays sont également confrontés à un grand nombre de collectes de fonds pour les troupes israéliennes qui pourraient contourner ou enfreindre les lois locales. Les Juifs de toute la diaspora ont fait don d’équipements d’une valeur de centaines de millions de dollars aux unités de Tsahal et à des soldats individuels. Aux États-Unis et en France, où a eu lieu l’essentiel des collectes de fonds, des voix pro-palestiniennes ont critiqué cette utilisation de dollars exonérés d’impôts, appelant à une action gouvernementale contre cette utilisation. Certains pays, dont le Canada, interdisent dans leurs codes juridiques le soutien caritatif aux militaires étrangers, même si ces mesures ne sont pas toujours bien appliquées.
Ces batailles réglementaires surviennent alors que l’armée israélienne s’appuie fortement sur les dons populaires du monde entier depuis le déclenchement de la guerre avec le Hamas en octobre 2023. Suite à sa mobilisation presque sans précédent de centaines de milliers de soldats, l’armée israélienne ne disposait pas de protections suffisantes. équipement, et des masses de soldats se sont tournés vers les réseaux sociaux pour solliciter des dons afin de compenser les pénuries. L'armée nie officiellement toute pénurie, mais la demande d'articles tels que des casques tactiques et des bottes de combat est restée élevée 15 mois après le début des combats et alors que les unités de réserve reviennent sur les lignes de front.
Parmi les innombrables efforts de collecte de fonds depuis octobre 2023, celui lancé par le centre Chabad de Londres n’est ni très important ni très important : une petite page de collecte de fonds créée pour soutenir un seul soldat.
« Immédiatement après le 7 octobre, des inquiétudes ont été exprimées, alimentées par les informations diffusées sur les réseaux sociaux, selon lesquelles, en raison de la précipitation et du grand nombre de réservistes appelés, il n'y avait pas suffisamment de vêtements d'hiver et d'équipements de protection pour assurer la sécurité de ces jeunes. du danger », a déclaré le centre au Jewish Chronicle. « Naturellement, notre communauté voulait aider. »
