Stephen Spencer Pittman, qui a été accusé d'avoir incendié la plus ancienne synagogue du Mississippi, a récemment lancé un site Web faisant la promotion d'une « forme physique fondée sur les Écritures » et a partagé du contenu antisémite sur Instagram le jour de l'incendie criminel.
Pittman, 19 ans, a été inculpé lundi pour l’incendie criminel de la congrégation Beth Israel, le 10 janvier, à Jackson, dans le Mississippi, qu’il avait ciblé parce qu’elle était juive et décrite comme une « synagogue de Satan », selon un affidavit du FBI. L'affidavit comprenait des images d'une conversation par SMS avec son père montrant que Pittman s'appelait son deuxième prénom.
L'école catholique St. Joseph, l'alma mater de Pittman, a publié une photo de lui en novembre 2023, avec des félicitations pour sa décision de fréquenter le Coahama Community College. St. Joe's, comme on l'appelle, a confirmé que Pittman est le suspect accusé dans l'incendie.
Les comptes de réseaux sociaux semblant appartenir à Spencer Pittman à Madison, dans le Mississippi, une ville située à environ 24 km au nord de Jackson, et un site Web enregistré auprès de Pittman montrent un profond intérêt pour l'évangélisation chrétienne et la forme physique. Il publiait régulièrement des citations du Nouveau Testament et des images de lui-même faisant de l'exercice ou faisant du sport.
Le site Web, www.onePurpose.us, regorge de références bibliques, y compris des références apparemment judaïques. Sa page d'accueil met en évidence le tétragramme hébreu représentant le nom de Dieu et appelle les jeunes hommes à transformer leur vie grâce à un « plan du Temple » composé d'exercices et d'études bibliques. Il utilisait un mot hébreu, heichalpour faire référence au sanctuaire.
Le compte Instagram de Pittman a pris une tournure plus sombre ces derniers jours.
Il y a deux jours, il a republié une vidéo animée d’une femme voyant une caricature juive tenant des sacs d’argent et s’exclamant : « Un juif dans notre jardin ! » avant de pousser la silhouette dans une piscine et d'ajouter : « Vous êtes en train de vous faire baptiser en ce moment. » Le compte qu’il a republié a principalement partagé ce mème encore et encore. On ne sait pas s'il a posté la vidéo avant ou après l'incendie criminel, survenu le 10 janvier vers 3 heures du matin.
Avant cela, la plupart des articles de Pittman concernaient le baseball, qu'il jouait au Coahoma Community College. Il ressort d'une publication sur Instagram il y a environ trois semaines que Pittman avait arrêté de jouer au baseball. Dans un article du 19 décembre, Pittman a écrit : « Paix au jeu qui m’a fait monter. »
Il était le voltigeur de centre partant de l'équipe à la fin de la saison dernière. L'école a supprimé la page de Pittman de son site Web.
Pittman, qui est détenu par le gouvernement fédéral, reste hospitalisé pour des brûlures qu'il aurait subies à la suite de l'incendie criminel. Il a été désigné lundi comme défenseur public, qui a comparu avec lui par visioconférence pour une audience préliminaire. Il devrait sortir de l'hôpital mercredi, a indiqué son avocat. La prochaine audience dans cette affaire est prévue pour le 20 janvier.
Selon WLBT 3, une chaîne d'information basée à Jackson, après qu'un juge fédéral ait demandé à Pittman lors de l'audience s'il comprenait ses droits, Pittman a répondu : « Oui monsieur. Jésus-Christ est Seigneur. »
Les forces de l'ordre enquêtent toujours sur l'attaque et des accusations supplémentaires pourraient être déposées. S’il est reconnu coupable des accusations actuelles, Pittman risque jusqu’à 20 ans de prison.
Les appels à l'avocat de Pittman et à sa famille n'ont pas été retournés lundi.
