Alors que le chronomètre cochait 19 h 19 mardi, le sénateur Cory Booker a marqué l'histoire avec le plus long discours du Sénat jamais enregistré – plus de 24 heures et pas encore terminé. C'était une démonstration d'endurance remarquable, un marathon solo Booker considéré comme un appel moral à l'action contre une seconde présidence Trump.
Booker, portant à la fois un drapeau américain et une épingle d'otage jaune sur son revers de costume gauche, enroulait un discours parsemé de références à la foi, à la miséricorde et à la rédemption. Il a cité les Écritures hébraïques. Il a invoqué l'appel d'Abraham à Dieu: «Hineni – Me voici. »
À 19h20, j'ai composé le rabbin Shmuley Boteach, l'ancien confident rabbinique de Booker et peut-être son critique le plus coloré. Il n'était pas impressionné.
« Je lui ai appris 10 000 heures de Torah », a déclaré Boteach. « Ses meilleurs discours étaient les juifs. Mais c'est devenu un truc de salon. J'écrivais phonétiquement ses citations hébraïques. »
Pour entendre Boteach le dire, il a aidé à intégrer Booker en un héros communautaire juif: faire de lui le président de la Société de Chaim d'Oxford, en collectant «des dizaines de millions de dollars» pour ses premières campagnes, l'emmenant à des synagogues à travers les États-Unis. Boteach dit qu'il a également présenté Booker aux principaux donateurs juifs, notamment Michael Steinhardt et les Adelsons.
Maintenant, le rabbin dit, il ne sait pas qui est Booker.
Il a supplié Booker de ne pas voter pour cela. «Je lui ai dit que vous n'avez pas besoin d'être pro-israélien. Mais vous ne pouvez pas être pro-évil.»
Au cours de son discours de marathon, Booker s'est penché sur le langage de la moralité et des Écritures. Il a utilisé des concepts juifs pour souligner ses points sur la démocratie, la justice et les dangers de l'autoritarisme. Ce n'était pas la première fois. Booker s'est longtemps tourné vers la sagesse juive dans ses remarques publiques.
Boteach ne l'achète pas. Il a dit que la maîtrise biblique de Booker manquait de colonne vertébrale.
« Corey peut parler sans arrêt pendant 24 ans, et ils devront réécrire la Bible pour ce nouveau miracle », a-t-il déclaré. « Mais cela ne le fera nulle part jusqu'à ce qu'il se lève et dit: » La plus grande erreur de ma vie a été de financer le nouveau régime nazi du mollah de Téhéran. « »
Booker a battu le record de Strom Thurmond, un exploit qu'il a reconnu avec l'ironie: « Le détester, c'est faux », a-t-il déclaré à propos de feu le sénateur. «Je ne suis pas ici à cause de son discours. Je suis ici malgré son discours.»
L'implication était claire: où Thurmond a fait ses preuves contre les droits civils, Booker a défendu la décence civile.
Lorsque la mère de Boteach est décédée en 2023, Booker est venu au Shiva et a demandé comment reconstruire leur amitié. « Nous n'avons pas besoin de reconstruire notre amitié », a déclaré Boteach. «Vous et moi nous aimons. Nous le ferons toujours.»