Dilawar Syed, la personnalité musulmane la plus haut placée de l’administration Biden et l’un des candidats les plus longtemps bloqués, vient d’être confirmé au poste d’administrateur adjoint de la United States Small Business Association. Et même si cela ne devrait pas vraiment être une nouvelle – Syed est professionnel, respecté et extraordinairement qualifié pour ce poste – la bataille pour sa confirmation est un récit édifiant des tentatives cyniques des législateurs républicains de MAGA d’utiliser le peuple juif comme écran de fumée pour leurs propos racistes et antisémites. et projet politique antidémocratique.
Syed, dirigeant d’entreprise, entrepreneur et leader civique, a été nommé pour la première fois à la tête de la SBA en 2021, au début du mandat de l’administration Biden. Les Républicains du Sénat ont agi pour bloquer sa confirmation, d’abord en soulevant des objections à son affiliation à Emgage Action, une organisation communautaire musulmane très respectée. La calomnie était si mince et si manifestement fausse qu’elle ne pouvait même pas produire d’accusations concrètes, mais cela a suffi aux membres républicains du Comité des petites entreprises pour entamer un blocus de sa nomination qui durerait plus de deux ans.
Des organisations juives, issues de piliers progressistes comme Pliez l’arcdont je suis directeur à Washington, à des organisations plus centristes et conservatrices comme le Conseil démocratique juif d’Amérique et le Comité juif américainétaient prompt à prendre la défense de Syed. Nous avons été offensés et indignés que notre communauté soit utilisée comme arme de diffamation, et nous avons élevé notre propre voix pour remettre les pendules à l’heure : nous ne serions pas utilisés comme écran de fumée pour l’islamophobie et le racisme des républicains de MAGA.
La stratégie a fonctionné – pendant un certain temps. Lorsqu’il est devenu clair que les organisations juives refusaient de mordre à l’hameçon, les républicains membres du comité sont passés à d’autres lignes d’attaque qui n’avaient rien à voir avec Syed, comme les prêts du programme de protection des chèques de paie que Planned Parenthood a reçus au plus fort de la fermeture de la pandémie. (Syed n’était pas à la SBA à l’époque). Le fait qu’ils n’avaient aucune raison substantielle de protester contre la nomination de Syed n’a pas empêché les républicains du Sénat membres de la commission de boycotter entièrement la commission, afin de bloquer un vote sur Syed.
Après les élections de 2022, les démocrates ont obtenu le contrôle total du Sénat. Lorsque la nouvelle session du Congrès a commencé et que toutes les candidatures non finalisées de la session précédente ont expiré, Syed a été reconduit. Au début, les auditions de confirmation ont été menées de manière professionnelle, la plupart des républicains du comité posant des questions pertinentes sur le travail de Syed, ses positions et ses engagements en rapport avec le poste. Puis est entré le sénateur du Missouri Josh Hawley, dont la propre utilisation de tropes antisémites est bien documentée.
Hawley Syed immédiatement grillé pendant tout le temps qui lui est imparti sur la diffamation longtemps démystifiée qu’il est anti-Israël, avec l’implication qu’il est anti-juif. Peu importe que chacune de ces questions ait reçu une réponse calme et claire, les insinuations grandiloquentes ont eu l’effet escompté. Lorsque la commission a voté, tous les républicains ont voté non.
Dans les dernières heures avant le vote au Sénat le 8 juin 2023, les mêmes accusations lasses et fausses ont été à nouveau lancées par des organisations, des publications et des hommes politiques de droite dans une dernière tentative ratée pour saboter la confirmation de Syed.
Il serait tentant de considérer cette histoire comme une affaire de politique politique typique de Washington. Mais cet épisode est emblématique d’un manuel encore en développement utilisé par le mouvement MAGA, y compris ses représentants politiques. Au service d’un programme nationaliste blanc, ce mouvement cherche à exclure les personnes de couleur – et en particulier les Américains noirs et musulmans – du pouvoir au sein de notre gouvernement. Mais parce que leurs motivations suprémacistes blanches sont nécessairement antidémocratiques et, par conséquent, peu convaincantes dans un processus de gouvernement démocratique, ils ont besoin d’un écran de fumée – d’une justification acceptable pour aider à dissimuler leur racisme évident. Et ces jours-ci, ils ont choisi les Juifs comme écran de fumée.
Nous avons vu cette stratégie déployée sans relâche, et parfois avec succès, contre des dirigeants comme le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, le premier Américain musulman élu au Congrès, et les représentants Summer Lee et Jamaal Bowman, entre autres. Bien que ces épisodes soient généralement centrés sur les progressistes et leurs opinions sur Israël, le fait que Syed, qui a été soutenu par des organisations de défense d’Israël comme le Majorité démocrate pour Israël aussi bien que Chambre de commerce américainepourrait être si implacablement diffamé en utilisant les mêmes tactiques, montre clairement que ce qui se passe ne concerne pas les opinions politiques d’un individu, mais la simplicité avec laquelle il est possible d’attaquer un musulman ou une personne de couleur.
Ce n’est pas la première fois, et ce ne sera certainement pas la dernière, que les Juifs sont utilisés à des fins antidémocratiques. Mais nous avons également prouvé, avec la confirmation réussie de Syed, que lorsque les organisations juives ne mordent pas à l’hameçon, nous pouvons mettre un frein à la machinerie de division et de peur du mouvement MAGA. Cela nécessite que les groupes juifs reconnaissent ce qui se passe et la manière dont nous sommes manipulés en raison de nos préoccupations très réelles en matière d’antisémitisme, et qu’ils refusent d’y participer. Il est essentiel que les Juifs américains apportent leur voix, leur pouvoir et leur soutien à ceux qui sont visés par des machinations racistes, xénophobes ou islamophobes. Cela nous oblige à affirmer notre pouvoir en tant que communauté et à refuser d’être isolés des autres communautés marginalisées qui sont également ciblées en raison de leur identité et de la menace qu’elles représentent pour l’avenir de la suprématie blanche dont rêvent certains politiciens.
À une époque où les États-Unis sont confrontés à un mouvement politique autoritaire antidémocratique croissant, il est crucial de reconnaître que ce mouvement manipule cyniquement les peurs juives, si l’on veut que la communauté juive soit du bon côté de l’histoire.
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