Jack Feldman a une histoire à raconter. Une histoire de survie à l’Holocauste, de redonner à sa communauté en Amérique et, plus important encore, c’est une histoire de vivre et de bien vivre – pas seulement d’être «le numéro» au bras des arrière-grands-pères. Jack, ses arrière-petits-fils et le numéro qu’il porte sur son bras rendent l’histoire de ce film éducatif sur l’Holocauste appropriée pour un public plus jeune sans en neutraliser le sens.
Les scènes d’action en direct montrent les nombreuses activités de Jack et de son arrière-petit-fils, Elliott, comme passer du temps dans le magasin Jack’s Fish à Rochester, NY. Jack’s donne de la nourriture gratuite à ceux qui ont faim, comme Jack l’a fait autrefois, une humble tzedakah qui montre la grande gentillesse et le caractère de Jack. Alors qu’Elliott pose des questions sur le nombre, l’histoire passe à des images d’aquarelle rotoscopées qui animent la bonne vie de Jack en Pologne et la contrastent avec la réalité nazie austère et diabolique qui deviendrait Shoah. L’illustration rend les tragédies tellement plus vivantes : Jack est emmené dans le ghetto, à son séjour à Auschwitz, à une marche forcée de 6 mois lorsqu’il a été libéré par les Soviétiques avant d’émigrer aux États-Unis.
Le film est actuellement projeté au Museum of Jewish Heritage de New York. Le 21 janvier, Jack, son fils Sammy, sa petite-fille Stacey Saiontz et ses deux arrière-petits-enfants ont participé à une table ronde après le film. La discussion a montré le pétillement typique dans les yeux de Jack, mais a également révélé une partie de la perte qu’il ressentait et de la difficulté à discuter de la question. Une telle douleur est profonde et ne sort pas facilement.
Le film est également disponible sur HBO et c’est un moyen accessible d’enseigner l’Holocauste, adapté aux 8 à 12 ans. Il ne cache pas l’obscurité ni ne se concentre trop sur le comportement gracieux de Jack; il a un sentiment merveilleux mais n’est pas trop sentimental. Alors que les Juifs du monde entier sont confrontés à l’antisémitisme croissant, au déni de l’Holocauste et à la violence pure et simple, ce film peut aider notre jeune génération à comprendre l’Holocauste en termes réels et à réaliser qu’il s’est produit et qu’il pourrait se reproduire. Le Passage du temps nous enlèvera des voix bienveillantes et résilientes comme celle de Jack, mais son témoignage, non seulement sur sa survie, mais sur sa vie bien vécue, pourra rester avec nous pour toujours.
