(JTA) — Le ministère fédéral de l’Éducation ouvre une enquête pour antisémitisme au titre VI contre le Sarah Lawrence College en réponse à une plainte de la section du campus Hillel selon laquelle l’école favorisait un environnement hostile pour les étudiants juifs.
L'université privée d'arts libéraux de Westchester, dans l'État de New York, n'a pas répondu correctement au harcèlement des étudiants juifs à la suite des attaques du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, a affirmé Hillels de Westchester dans sa plainte officielle, qu'un avocat du groupe déposée en mars 2024.
Dans une lettre du 23 décembre 2024 consultée par la Jewish Telegraphic Agency, le Bureau des droits civils du département, qui supervise les enquêtes au titre du Titre VI, a confirmé qu'il enquêterait « pour savoir si le Collège n'a pas répondu aux allégations de harcèlement des étudiants sur la base de leur origine nationale ». (ascendance juive partagée) d’une manière conforme aux exigences du titre VI.
« Nous espérons que cette enquête amorcera un changement de culture significatif au SLC afin d'améliorer l'environnement du campus », a déclaré Rachel Klein, directrice exécutive de Hillels of Westchester, dans un communiqué. Klein et divers membres du conseil d’administration de Hillel ont ajouté que l’école n’avait engagé son Hillel dans aucun effort pour lutter contre l’antisémitisme sur le campus, mais qu’ils espéraient que l’école le ferait maintenant.
Un représentant du collège n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires mardi.
Bien qu'il y ait eu des dizaines d'enquêtes au titre du Titre VI sur des allégations d'incidents post-octobre. En ce qui concerne l'antisémitisme sur les campus, il est rare qu'une section Hillel ait déposé la plainte à l'origine de cette plainte. Les plaintes pour antisémitisme au titre du Titre VI proviennent généralement d’étudiants, de membres de la communauté, d’organisations juives ou de militants sans lien avec l’université.
Mais Hillels de Westchester, qui dessert également cinq autres campus de la région, s'exprime depuis longtemps sur ce que le groupe considère comme un environnement dangereux pour les étudiants juifs de Sarah Lawrence. En novembre 2023, quelques semaines après les attentats du 7 octobre, le La Lettre Sépharade a rapporté que l'organisation Hillel avait envoyé une lettre au président de Sarah Lawrence disant que « les étudiants juifs sont harcelés, intimidés, intimidés et « annulés » simplement parce qu'ils s'expriment en tant que juifs, ou discuter ou s’identifier avec Israël.
Parmi les incidents détaillés dans la plainte survenus dans les jours qui ont suivi le 7 octobre, citons un cas où un étudiant juif aurait été harcelé par des SMS violents et menaçants, et un autre cas où le bureau de la diversité, de l'équité et de l'inclusion de l'école a promu une « Heure de solidarité avec la Palestine ». » sans parler des étudiants juifs. Hillel a également déclaré que l'école avait porté préjudice à des étudiants juifs en récompensant son chapitre des étudiants pour la justice en Palestine avec un « prix d'excellence de groupe » au printemps, alors même que le groupe d'étudiants avait, des mois avant le 7 octobre, honoré ce qu'il disait être un Palestinien. « martyr » qui avait assassiné des fidèles dans une synagogue de Jérusalem.
Le Sarah Lawrence College, historiquement un collège pour femmes, compte aujourd'hui environ 300 étudiants juifs de premier cycle, soit environ 20 % de la population étudiante totale, selon les estimations de Hillel International. L’un de ces étudiants juifs était Sammy Tweedy, fils du musicien de rock Jeff Tweedy, qui s’est exprimé ouvertement sur ce qu’il a décrit comme un environnement de campus toxique pour les Juifs après les attentats du 7 octobre.
Hillels de Westchester affirme que l’environnement du campus pour les Juifs n’a fait qu’empirer au cours des mois qui ont suivi le dépôt de sa plainte initiale, citant une prise de contrôle par des militants d’un bâtiment du campus en novembre 2024, au cours de laquelle des étudiants ont poussé l’université à se désengager d’Israël. (La section universitaire de Jewish Voice for Peace, le groupe antisioniste, était parmi les manifestants.) Dans sa lettre confirmant l'enquête, l'OCR a refusé de donner suite à chaque plainte, affirmant qu'une allégation selon laquelle l'université aurait refusé les demandes d'éducation religieuse des étudiants juifs. les aménagements ne relevaient pas de sa compétence.
Adam Lehman, président de Hillel International, a également salué l'ouverture de l'enquête dans un communiqué déclarant que l'environnement des étudiants juifs à Sarah Lawrence « était parmi les pires que nous ayons vu ». Il a en outre accusé les dirigeants de l’université de refuser « de prendre des mesures plus agressives pour promouvoir la sécurité et l’inclusion de ses étudiants, professeurs et personnel juifs et israéliens ».
Le ministère de l’Éducation continue d’ouvrir de nouvelles enquêtes au titre du Titre VI dans les derniers jours de l’administration Biden, alors même que le président élu Donald Trump s’est engagé à fermer complètement le département et à trouver des moyens alternatifs, plus agressifs, pour lutter contre l’antisémitisme sur les campus.
L’OCR a également résolu plusieurs enquêtes majeures sur l’antisémitisme au titre VI au cours des dernières semaines. Mardi, il a annoncé une résolution à l’Université Johns Hopkins, concluant que l’école n’avait pas enquêté correctement sur les cas d’étudiants juifs et pro-palestiniens menacés. Dans le cadre de son accord de résolution, Johns Hopkins a accepté une formation plus intensive du personnel et des étudiants en matière de discrimination et des exigences en matière de signalement, des évaluations régulières du climat sur le campus et un examen approfondi des cas de harcèlement antisémite et anti-arabe précédemment signalés.
Le département a également récemment résolu des cas d’antisémitisme au titre du Titre VI sur divers campus de l’Université de Californie et à l’Université Rutgers.
Parmi les dossiers Titre VI récemment ouverts, il y en a de nouveaux qui enquêtent sur des préjugés anti-palestiniens présumés à l’Université Case Western Reserve de Cleveland et au Swarthmore College en Pennsylvanie, tous deux déposés par des sections du Conseil des relations américano-islamiques.
