L’élection de Zohran Mamdani à la mairie de New York ne fait qu’aggraver les divisions au sein de la communauté juive, certaines organisations dominantes adoptant désormais une approche attentiste tandis que d’autres le dénoncent comme un « ennemi ». Dans le même temps, le soutien à Mamdani parmi certains groupes hassidiques suscite une attention croissante.
Dans une récente interview tendue avec Michpacha magazine, un hebdomadaire conservateur largement lu dans la communauté Haredi, le rabbin Moshe Indig, un leader politique de la secte connue sous le nom d'Ahronim, a été pressé de défendre son soutien public à Mamdani dans les derniers jours de la course à la mairie. (Les Ahronim sont dirigés par le rabbin Aaron Teitelbaum de Kiryas Joel.)
« Les gens m'appellent kapo », a déclaré Indig au magazine, utilisant un terme qui faisait à l'origine référence aux détenus juifs des camps de concentration nazis chargés d'aider les SS. « Quiconque sait ce qu'est un kapo peut voir que je suis exactement le contraire : un kapo vous frappe pour se sauver. Je prends des coups pour vous sauver. »
Le soutien d'Indig à Mamdani a déclenché une tempête au sein de la communauté, révélant de vives divisions internes sur la question de savoir si le candidat méritait la confiance de nombreux Juifs. Les critiques à l’égard de Mamdani se sont intensifiées après les élections, suite à sa réponse mitigée à la manifestation devant la synagogue Park East, qui comportait des slogans anti-israéliens et antisémites. Mamdani, par l’intermédiaire d’un porte-parole, a remis en question l’utilisation d’un lieu sacré pour un événement promouvant la migration vers Israël, tout en décourageant le langage utilisé lors de la manifestation.
« Je prends des missiles pour cela, pas seulement des balles », a déclaré Indig dans l'interview. Il a expliqué que son soutien provenait des efforts discrets et soutenus de Mamdani auprès des dirigeants Haredi et de son statut évident de favori de la course, affirmant que Mamdani avait simplement gagné le soutien.
« Je ne lui ai pas promis de voter », a déclaré Indig. « J'ai expliqué que parce que la communauté était tellement convaincue de son antisémitisme, je ne parviendrais pas à convaincre la majorité des gens de voter pour lui. »
Mamdani, a-t-il dit, a répondu qu'il ne cherchait pas tant des votes qu'une opportunité de montrer qu'il pouvait gagner la confiance de la communauté et réfuter leur perception de lui. «J'ai vu cela comme une belle invitation à notre communauté», a déclaré Indig.
Une partie de la sensibilisation de Mamdani comprenait une visite aux dirigeants hassidiques du sud de Williamsburg pendant Souccot et une lettre ouverte en yiddish hassidique décrivant ses plans pour lutter contre l'antisémitisme et faire avancer son programme d'accessibilité financière.
Andrew Cuomo, qui a remporté la majorité des voix juives et dominé les quartiers hassidiques de Brooklyn le jour du scrutin, n’a pas réussi à faire ce genre de politique, a déclaré Indig. « Cuomo, qui était censé être le favori des Juifs, n'a demandé à aller dans aucune soucca. Pas une seule », a-t-il déclaré.
Le soutien d'Indig à Mamdani marque la troisième course consécutive à la mairie dans laquelle les Ahronim ont démontré leur influence politique en soutenant l'éventuel vainqueur, tandis que d'autres blocs hassidiques soutenaient des candidats rivaux. En 2021, ils ont soutenu Eric Adams plutôt qu’Andrew Yang, qui était favorisé par la plupart des principales sectes hassidiques. Et en 2013, ils ont soutenu Bill de Blasio, qui a évité de peu le second tour de la primaire démocrate par seulement 5 000 voix, tandis que les Zalonim et d’autres groupes ont soutenu Bill Thompson, alors considéré comme le favori.
« Nous sommes actuellement les seuls Oui avec accès au futur hôtel de ville », s'est-il vanté, utilisant le mot yiddish pour les Juifs. Il espère que cela changera, a-t-il déclaré.
Le mois dernier, Mamdani a nommé plus d’une douzaine de dirigeants et militants juifs divers dans son équipe de transition. Monica Klein, directrice des communications de Mamdani transition, a déclaré que les sous-comités se préparent à mettre en œuvre son « programme de sûreté et de sécurité pour les Juifs new-yorkais et tous ceux qui habitent dans cette ville, y compris son engagement à augmenter de 800 % la prévention des crimes de haine ».
Les perceptions de Mamdani n’ont pas encore changé. Un récent sondage mené auprès de 745 Juifs américains a révélé que 67 % pensaient que l'élection de Mamdani rendrait les Juifs de New York moins en sécurité, tandis que 6 % pensaient qu'ils le seraient davantage. La Ligue Anti-Diffamation, qui s'est affrontée avec Mamdani lors des élections, a lancé un organisme de surveillance pour suivre les nominations et les politiques de Mamdani. L'ADL a également critiqué l'inclusion de Tamika Mallory comme membre du comité de transition sur la sécurité communautaire. Mallory a cofondé la Marche des femmes en 2017, puis a démissionné de l'organisation après des critiques concernant ses liens avec le leader de Nation of Islam, Louis Farrakhan, et son refus d'affirmer le droit d'Israël à exister.
Indiq a affirmé qu'il était à l'aise avec sa décision. « Obtenir des garanties de sa part avant les élections me donne un levier crucial par la suite : s'il ne parvient pas à être un ami, je peux l'appeler sur sa promesse d'être là pour nous », a-t-il déclaré.
