Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré dans une nouvelle interview qu’il regrettait désormais d’avoir utilisé le mot « apartheid » au début du mois, clarifiant un commentaire qui avait déclenché une réaction violente parmi les partisans démocrates juifs.
Mais dans un aperçu plus complet de ses sentiments à l’égard d’Israël et du Premier ministre Benjamin Netanyahu, Newsom – un candidat probable à la présidentielle de 2028 – a hésité lorsqu’on lui a demandé s’il s’identifiait comme sioniste, affirmant à la place qu’il vénérait Israël et qu’il était fier de le soutenir.
Les nouveaux commentaires que Newsom a faits sur le Politique podcast Sur la route avec Jonathan Martina fait suite aux demandes vocales des dirigeants juifs de clarifier son utilisation d’un mot qu’ils considèrent comme injuste ou offensant dans le contexte israélien. Et ils ont ajouté à une conversation plus large sur Israël parmi les élus démocrates alors que le soutien à Israël s’effondre au sein du parti.
Newsom avait déclaré le 5 mars le Pod Sauver l’Amérique podcast selon lequel Israël était décrit « à juste titre comme une sorte d’État d’apartheid », faisant référence à New York Times l’affirmation du chroniqueur Thomas Friedman selon laquelle l’annexion de la Cisjordanie « rendrait l’Israël d’aujourd’hui définitivement impossible à distinguer de l’Afrique du Sud de l’apartheid ». Newsom a ajouté lors de cette apparition qu’un moment viendrait peut-être où les États-Unis devraient reconsidérer leur aide militaire à Israël.
Venant d’un dirigeant considéré par certains comme un indicateur du parti démocrate, ces commentaires semblaient déplacer la conversation vers la gauche, alarmant les démocrates juifs qui considéraient Newsom comme un allié de longue date.
S’adressant à Martin, on a demandé à Newsom s’il se considérait comme sioniste.
« Est-ce que je me considère sioniste ? Je vénère l'État d'Israël. Je suis fier de soutenir l'État d'Israël », a déclaré Newsom à Martin. « Je m'oppose profondément au leadership de Benjamin Netanyahu, à son opposition à la solution à deux États, et je m'oppose profondément à la façon dont il cède à l'extrême droite en ce qui concerne ce qui se passe en Cisjordanie. »
Martin a poursuivi en demandant au gouverneur à mandat limité s'il regrettait le commentaire sur l'apartheid.
« Je le fais dans ce contexte », a déclaré Newsom. « Je l'ai dit et j'ai fait référence à la raison pour laquelle je l'ai utilisé – un article de Tom Friedman, dans la même phrase, où Tom l'a utilisé dans le contexte de la direction que prend Bibi. »
« Pas l'état actuel? » » a demandé Martin.
« C’est exact », a déclaré Newsom, « et c’est une préoccupation légitime que j’ai, que je partage avec Tom, que cette direction – que si cette vision et cette direction de l’extrême droite que Bibi se livre, que s’ils voient l’annexion complète de la Cisjordanie, alors ce n’est pas quelque chose – alors c’est un mot que vous entendrez peut-être d’autres utiliser. »
Alors que les commentaires précédents de Newsom avaient enthousiasmé l’aile gauche du parti, son entretien avec Martin reflétait la norme juive-démocrate en matière de critique d’Israël – promouvant une solution à deux États, s’opposant à l’annexion et défiant Netanyahu.
