Morris Katz peignait comme personne d'autre.
Il trempait un couteau à palette dans un pot de peinture et l'utilisait comme un pinceau, enduisait une toile de papier toilette pour remplir les détails et encadrait l'œuvre sur commande tout en bavardant avec le public. Il était si rapide que le Livre Guinness des Records l'a cité deux foisautrefois considéré comme le peintre le plus rapide du monde et l'artiste le plus prolifique, un titre qu'il a pris à Picasso.
Mais alors que Katz, dont la technique peu orthodoxe et la vitesse incroyable rappellent un Bob Ross plus stimulant, était un pilier du circuit Borscht Belt, ce n'est que maintenant, 14 ans après sa mort, qu'il obtient un spectacle à New York. À partir du 16 mai, L'art instantané de Morris Katz sera visible à YIVO.
Le directeur des expositions de YIVO, Eddy Portnoy, a rencontré Katz pour la première fois dans un kibboutz en Israël en 1989, où le dynamique peintre d'origine polonaise a installé 20 chevalets et les a tous remplis tout en racontant l'histoire de sa vie, de sa survie à l'Holocauste et de son apprentissage de la peinture dans un camp de DP à Allemagne. Une fois son discours terminé et ses blagues en yiddish avec le public, Katz a vendu les peintures aux enchères. Les gens réclamaient à grands cris d'acheter ces objets d'art rapides, voire prêts à être exposés dans un musée.
« Le tirage au sort était Morris Katz », a déclaré Portnoy, « Il était comme un peintre tummler, et je suppose qu'il était véritablement un artiste de performance. »
Katz est décédé en 2010, mais, au cours des années 70 et 80, il est devenu un personnage bien connu de New York, apparaissant à la télévision locale et dans les stations balnéaires de Catskill où il a fait de tout le monde des collectionneurs d'art.
« Parlez à tous ceux qui sont restés dans la ceinture du bortsch, ils l'ont presque sûrement vu et ont très probablement ses peintures dans leur sous-sol », a déclaré Portnoy.
Katz a immigré aux États-Unis en 1949. Il a suivi des cours d'art et s'est vite retrouvé à perdre patience, développant son « Instant Art » sans pinceau comme alternative.
Showman naturel avec un fort accent, Katz a une base de fans durable, de nombreux jeunes ayant hérité de son travail de leurs grands-parents. (Ma mère se souvient avoir vu Katz, mais ne sait pas si c'était au Nevele dans les années 90 ou avant.)
Pour l'exposition, qui fait suite à une exposition précédente au Borscht Belt Museum à Ellenville, Portnoy accroche des paysages, des marines et du Judaica, ainsi que des peintures de clowns et d'animaux, dont un chat Morris Katz. Il n'y aura pas d'imitateur de Katz, a déclaré Portnoy, mais il y aura une vidéo de lui remplissant des toiles à une vitesse fulgurante et charmant la foule.
Lors de la réception d'ouverture, les visiteurs peuvent repartir avec un tableau de 5″ x 7″ moyennant un petit don. Mais si vous avez les yeux rivés sur quelque chose sur le mur de la galerie, vous pouvez l'emporter chez vous.
« Tout est à vendre », a déclaré Portnoy. « Pour Morris Katz, tout le monde devait repartir avec un tableau. »
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