(JTA) — Benj Pasek est devenu le huitième Juif à remporter un EGOT, prenant le trône de l'élite du show business aux côtés de son partenaire d'écriture de chansons Justin Paul.
Le duo a remporté un Emmy dimanche avec leur chanson originale « Which of the Pickwick Triplets Did It ? », un refrain rythmé sur trois nourrissons soupçonnés d'avoir assassiné leur mère, tiré de la série Hulu « Only Murders in the Building ». Pasek et Paul sont les 20e et 21e personnes à remporter le quatuor très convoité de prix Emmy, Grammy, Oscar et Tony.
Ils ont également remporté tous les prix ensemble, à commencer par un Oscar en 2017 pour leur chanson « City of Stars » dans le film « La La Land » et un Tony pour leur musique de la comédie musicale « Dear Evan Hansen » plus tard dans l’année, suivi d’un Grammy pour l’album de la distribution de « Dear Evan Hansen » en 2018. Le couple de 39 ans s’est rencontré alors qu’ils étaient étudiants de première année à l’Université du Michigan et a remporté ses premières nominations aux Tony en 2013 pour les chansons de « The Christmas Story », une adaptation scénique du film classique. (Pour son émission spéciale télévisée, ils ont ajouté une famille juive et un numéro de Hanoukka.)
Pasek rejoint une grande proportion d'artistes juifs à avoir remporté les quatre prix les plus prestigieux du divertissement. Plus d'un tiers de tous les EGOT sont juifs, y compris la première personne à avoir atteint ce statut, le compositeur Richard Rodgers. Rodgers et Marvin Hamlisch, qui était également juif, sont les seuls à avoir ajouté un prix Pulitzer à la couronne des EGOT.
En mai dernier, Pasek a parlé de son identité juive lors d'une séance matinale lors d'un événement d'apprentissage nocturne pour Shavouot au centre communautaire juif près de chez lui dans l'Upper West Side de Manhattan.
« Mon identité juive influence totalement mon travail », a déclaré Pasek au Jewish Community Voice of Southern New Jersey en 2019, ajoutant que les Juifs ont un point de vue extérieur au courant dominant qui leur permet d'avoir des perspectives uniques.
« Il est important de parler ouvertement de son identité et de sa politique, et de dire ce en quoi on croit, surtout à une époque où tant de gens sont marginalisés en tant qu’« autres », a déclaré Pasek. « Je pense que les Juifs ont particulièrement la responsabilité de revendiquer leur judéité et de défendre les personnes appartenant à des groupes marginalisés. C’est une chose très importante dont on hérite en tant que personne juive. »
En plus des 21 artistes qui ont remporté des EGOT en compétition, six autres ont remporté les quatre prix, dont un à titre honorifique ou non compétitif. Parmi les lauréats des EGOT non compétitifs, on compte la légendaire actrice et chanteuse juive Barbra Streisand.
