L’ingéniosité agricole de l’Israël moderne a impressionné le monde depuis qu’il a commencé à « faire fleurir le désert » dans les années 1950, mais il s’avère qu’Israël est un centre mondial d’innovation agricole depuis bien plus longtemps. En 2015, des chercheurs des universités de Tel Aviv, Haïfa, Ben Gourion et Harvard trouvé les preuves les plus anciennes de cultures agricoles à Ohalo II, un site archéologique sur la rive sud de la mer de Galilée, datant d’il y a 23 000 ans. Cela indique que l’agriculture s’est développée en Israël 12 000 ans avant que les archéologues n’aient estimé que l’agriculture avait commencé.
Alors que le monde d’aujourd’hui est confronté à une pléthore de défis politiques, sociaux et environnementaux qui menacent les approvisionnements alimentaires, Israël continue d’être à l’avant-plan du développement des technologies agricoles nécessaires pour nourrir un avenir affamé.
Malgré le climat peu propice d’Israël, la masse limitée de terres arables et la relative rareté de l’eau, Israël produit 95 % de sa propre nourriture et exporte des produits de haute qualité dans le monde entier.
Grâce à son expertise agricole de renommée mondiale, il n’est pas surprenant qu’en janvier 2023, environ 500 startups israéliennes AgTech développent des technologies innovantes pour améliorer la façon dont nous cultivons des aliments :
« Agritech détient les réponses aux plus grands problèmes du monde, et la communauté agrotechnologique animée d’Israël est un foyer de solutions créatives. Ensemble, ils nous montrent comment déchiffrer les codes des défis mondiaux d’une toute nouvelle manière. – Alon Turkaspa, responsable du secteur de l’agriculture et de la technologie alimentaire @Start-Up Nation Central
Transformer les pratiques agricoles avec l’Industrie 4.0
Également connue sous le nom de quatrième révolution industrielle, l’Industrie 4.0 est le progrès rapide et continu de plusieurs industries grâce à une analyse de données améliorée et à de nouveaux équipements qui rationalisent et améliorent la production. Certaines des innovations les plus significatives de l’Industrie 4.0 incluent les drones, la robotique et l’intelligence artificielle, qui ont toutes des applications vitales dans le secteur AgTech, où elles révolutionnent l’optimisation des rendements et les méthodes de récolte. Aucun autre pays, à part Israël, ne produit autant de technologies agricoles révolutionnaires qui aideront les agriculteurs à lutter contre les parasites, à réduire les coûts et à améliorer les rendements.
Par exemple, basé à Tel Aviv Bleu blanc a développé des tracteurs autonomes et d’autres véhicules agricoles capables de pulvériser, de tondre et de disquer les champs agricoles tout en collectant des données sur les cultures. Les agriculteurs peuvent gérer leurs champs à distance, réduisant ainsi les coûts de main-d’œuvre, limitant les risques pour la santé des travailleurs et améliorant la productivité.
À base de Basmat Tabun Édète, quant à lui, résout un autre défi mondial urgent auquel sont confrontés les agriculteurs : la nécessité de polliniser leurs cultures au bon moment. Il est bien connu que les abeilles mellifères et autres pollinisateurs naturels ont été en déclin depuis plusieurs décennies, et en plus, le changement climatique perturbe la synchronisation et les floraisons mâles et femelles cultures dioïques. Pour résoudre ce problème, l’équipe d’Edete a créé une technologie de précision permettant de collecter le pollen naturel lorsqu’il est disponible et de l’appliquer artificiellement sur les fleurs cultivées au moment optimal. Plutôt que de dépendre d’insectes pollinisateurs peu fiables, qui non seulement disparaissent mais sont soumis à diverses contraintes naturelles temporelles et météorologiques, la solution d’Edete permet aux agriculteurs d’utiliser la pollinisation robotisée artificielle pour garantir que les cultures reçoivent le pollen nécessaire à une culture optimale. La solution d’Edete comprend la récolte et la conservation du pollen dans une banque de pollen et sa distribution dans les vergers et les champs selon les besoins.
En dehors des domaines eux-mêmes, un autre aspect de l’Industrie 4.0 qui améliore l’agriculture est l’utilisation d’informations basées sur les données pour améliorer la prise de décision critique. Pour les agriculteurs, les données peuvent fournir des informations sur la santé des cultures, la lutte antiparasitaire et l’irrigation, les aidant ainsi à utiliser les ressources plus efficacement. Par exemple, basé à Beer Sheva POINTS fabrique un système de capteurs qui fournit une surveillance des sols en temps réel, ce qui aide les agriculteurs à éviter la surfertilisation, à réduire le gaspillage de nutriments et à protéger l’environnement en réduisant la pollution, y compris les émissions de gaz à effet de serre.
Basé sur Rehovot Bio de Lavie utilise également les pratiques de l’Industrie 4.0 avec sa technologie informatique prédictive exclusive qui développe des biostimulants et des biopesticides naturels que les agriculteurs peuvent utiliser pour améliorer les performances des plantes et les protéger des ravageurs.
Faire progresser l’agriculture durable grâce à l’agriculture de précision
L’agriculture contribue à de multiples problèmes environnementaux, notamment le changement climatique (agriculture est responsable de 13 à 21 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre), la pollution chimique, le gaspillage de l’eau et la destruction de l’habitat. Plusieurs startups israéliennes s’efforcent de rendre cette industrie plus durable avec des solutions permettant des pratiques plus précises et des effets réduits sur l’environnement.
Par exemple, basé sur Mazor Travaux préparatoires s’efforce de réduire les émissions de carbone et la pollution dues à l’application excessive d’engrais. Les inoculants mycorhiziens de l’entreprise aident les plantes à absorber l’eau et les nutriments plus efficacement, ce qui réduit la quantité d’engrais que les agriculteurs doivent appliquer, ce qui se transformerait en ruissellement qui polluerait les eaux souterraines.
Les pesticides sont une autre ressource que les agriculteurs surutilisent souvent en raison de leur application imprécise et de leur résistance croissante des ravageurs courants aux insecticides conventionnels. Leur surexploitation a des impacts environnementaux importants, notamment de graves dangers pour la santé humaine. Basé à Ramat Gan DriftSense La solution logicielle exploite les données pour aider les producteurs à pulvériser les pesticides plus efficacement. Grâce à des analyses avancées, les agriculteurs peuvent prendre de meilleures décisions concernant les durées de pulvérisation et les quantités requises.
L’agriculture de précision ne concerne pas uniquement les cultures maraîchères. L’apiculture nécessite également un élevage raffiné pour garder les abeilles en bonne santé et heureuses pendant qu’elles pollinisent les cultures et produisent du miel. Le déclin mondial actuel des populations d’abeilles rend ce besoin encore plus urgent. Basé à Beit HaEmek Beewise a créé une solution sous la forme d’une ruche autonome qui utilise une robotique de précision alimentée par l’IA pour gérer toutes les activités apicoles. Ses BeeHomes automatisés fonctionnent à l’énergie solaire, contrôlent le climat et l’humidité, permettent une récolte automatisée et peuvent même alerter les apiculteurs lorsque leur ruche se prépare probablement à essaimer, évitant ainsi les blessures aux humains et aux abeilles.
Améliorer la qualité des cultures grâce à la biologie génétique et synthétique
Alors qu’une grande partie de l’AgTech israélienne se concentre sur l’amélioration des méthodes de culture, il existe un autre sous-secteur en plein essor axé sur l’amélioration de la résilience et de la productivité des cultures elles-mêmes au niveau génétique. Les startups spécialisées dans la génétique et la biologie synthétique développent de nouvelles variétés de cultures avec une durée de conservation plus longue, des besoins en nutriments moindres, une valeur nutritionnelle améliorée, une résilience accrue aux ravageurs et des rendements plus élevés.
Basé à Tel Chai ProJini Agchem a une cible moléculaire : les interactions protéine-protéine. La société a découvert une plateforme permettant d’identifier des cibles nuisibles difficiles et utilise ses résultats pour développer de nouveaux pesticides qui agissent au niveau moléculaire, ce qui pourrait potentiellement éviter le besoin de biocides conventionnels qui ne peuvent pas cibler efficacement les ravageurs et présentent le risque de préjudice grave à la santé humaine et écologique.
L’amélioration des semences est essentielle pour améliorer la qualité des récoltes, il n’est donc pas surprenant que ce soit l’objectif de plusieurs startups israéliennes. À base de poule Givat Meilleures graines utilise une technologie d’édition du génome basée sur CRISPR pour concevoir des graines et cultiver des graines en laboratoire qui donnent de meilleures récoltes. Traditionnellement, la modification génétique des cultures prend des années, mais grâce à la technologie de BetterSeeds, de nouvelles variétés peuvent être créées en quelques années au lieu de quelques décennies. Les graines de soja, les tomates et les concombres génétiquement modifiés de l’entreprise aideront les agriculteurs à maintenir des récoltes importantes et constantes quelles que soient les conditions imprévisibles, et ils développent même une variété d’arachide sans allergène.
Basé à Kfar Vitkin Salicrope dispose d’une autre technologie d’amélioration des semences spécifiquement axée sur l’amélioration de la résilience des plantes au changement climatique. Les variétés de cultures de l’entreprise sont dotées des innovations génétiques dont elles auront besoin pour faire face aux stress environnementaux, notamment la salinité excessive, la sécheresse, les fluctuations erratiques de température et d’autres nouveaux défis agronomiques. Les effets du changement climatique seront inévitables dans les décennies à venir, mais Salicrop contribue à garantir la sécurité alimentaire mondiale.
« Dans les changements subtils que nous effectuons au sein des graines réside le potentiel d’une vaste influence sur la façon dont le monde se nourrit. À l’avant-garde de cette entreprise, Israël se présente comme un modèle de leadership. » – Alon Turkaspa
La technologie de modification génétique ne concerne pas seulement les cultures elles-mêmes ; ils peuvent également être utilisés pour réduire les nuisances des mauvaises herbes. Basé à Nes Ziona Éliminer, par exemple, développe un pollen synthétique spécifique à une espèce qui fertilise les fleurs de mauvaises herbes et les amène à produire des graines stériles. Cette méthode de contrôle des mauvaises herbes totalement innovante et non toxique permettra aux agriculteurs d’éradiquer les mauvaises herbes envahissantes qui concurrencent leurs cultures tout en ne causant aucun dommage aux écosystèmes adjacents ou à la santé humaine.
Lutter contre le gaspillage alimentaire grâce à des améliorations d’efficacité
Jusqu’à 45 % des aliments produits dans le monde sont gaspillés, en grande partie à cause de l’inefficacité de la chaîne d’approvisionnement qui entraîne leur détérioration. Plusieurs entreprises israéliennes d’AgTech ont développé des solutions uniques qui aident les producteurs alimentaires et d’autres parties prenantes à gérer la fraîcheur à différentes étapes de la chaîne d’approvisionnement afin de prolonger la durée de conservation.
Par exemple, basé à Kiryat Shmona Garde-Mûr et basé à Rishon Lezion Clarifruit ont tous deux créé des plateformes technologiques pour mesurer la maturité des fruits et légumes. Ripe-Guard dispose d’un système de prévision de la durée de conservation qui aide les producteurs, les distributeurs et les détaillants à obtenir des prévisions précises sur le moment où les produits mûriront et se gâteront, aidant ainsi les utilisateurs à prendre des décisions de distribution plus éclairées. Clarifruit, quant à lui, utilise la technologie de vision par ordinateur pour analyser les images des produits afin de rationaliser les processus de contrôle qualité.
À base de Shilat Agriculture compensatoire naturelle NOF aborde la durée de conservation sous un autre angle. NOF a développé une solution de refroidissement qui utilise le dioxyde de carbone comme source d’énergie sans nécessiter d’infrastructure électrique. La technologie peut être utilisée pour refroidir les serres et garder les cultures au frais après la récolte pendant le stockage. Non seulement le refroidissement améliore la durée de conservation des produits ; elle a le potentiel de créer une nouvelle demande industrielle en matière de technologie de captage et d’utilisation du carbone, qui est mise en œuvre dans le cadre de la solution à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Néolithique® est une entreprise agro-technologique d’IA engagée en faveur du développement durable, en réduisant le gaspillage alimentaire et en garantissant la qualité des produits grâce à son logiciel d’IA de détection optique, Crystal.eye. La technologie d’analyse non destructive en temps réel s’intègre parfaitement aux environnements de production, améliorant la précision et la productivité tout en contribuant à une agriculture durable.
Start-Up Nation Central : Cultiver l’AgTech israélienne pour un bénéfice mondial
L’écosystème AgTech israélien regorge de solutions innovantes pour relever le plus grand défi agricole d’aujourd’hui. Start-Up Nation Central est une organisation à but non lucratif qui vise à amener cette innovation sur la scène internationale en mettant en relation des entreprises mondiales à la recherche de solutions innovantes pour leurs défis commerciaux avec des entreprises technologiques israéliennes. Grâce à une plateforme qui favorise la croissance et les partenariats mondiaux, les entreprises israéliennes d’AgTech peuvent mettre en œuvre leurs solutions dans le monde entier, résolvant les défis mondiaux et renforçant l’économie israélienne.
Pour en savoir plus sur la position unique d’Israël pour relever les défis agricoles, visitez Start-Up Nation Central.
