Lag b’Omer est traditionnellement un jour de mariages juifs. Que se passera-t-il en cas de distanciation sociale ?

(La Lettre Sépharade) — Fin avril, la police de Londres et Chicago a interrompu des mariages juifs éclatants qui dépassaient de loin le nombre de personnes autorisées en vertu des règles de distanciation sociale.

Depuis lors, aucun mariage n’a fait la une des journaux juifs – mais cela pourrait changer le lendemain.

C’est parce que ce soir commence Lag b’Omer, un jour férié où les Juifs pratiquants bénéficient d’une pause d’une journée après une interdiction annuelle de célébrations. Les vacances, qui commémore la fin d’un fléau qui a tué des milliers d’étudiants d’un ancien rabbin, est historiquement une date de mariage populaire, avec de grandes fêtes se déroulant dans tout Israël et des communautés juives pratiquantes à travers le monde.

Cette année, la pandémie de coronavirus rend ces fêtes traditionnelles dangereuses. Israël a interdit les barbecues publics de Lag b’Omer, qui parsèment généralement les parcs à travers le pays, et même s’il a commencé à lever certaines restrictions, les grands rassemblements restent illégaux. (La limite pour les rassemblements extérieurs est devrait passer à 50 le 17 maitant que les cas de coronavirus n’augmentent pas.)

Les restrictions aux États-Unis et dans de nombreux pays européens sont plus strictes. À New York, qui abrite la plus grande population de Juifs en dehors d’Israël, tous les rassemblements de toute taille sont interdits jusqu’au 15 mai au moins.

Bien sûr, des restrictions sur les grands rassemblements étaient en place lorsque les mariages de Londres et de Chicago ont eu lieu – c’est pourquoi ils ont fait la une des journaux. Ils étaient prévus juste avant le premier jour du mois juif de Iyar, le dernier jour où certaines communautés autorisent les mariages avant Lag b’Omer. (Beaucoup d’autres découragent les mariages commençant le jour de la Pâque, ce qui signifie que la période de deuil annuel peut avoir atténué la propagation du coronavirus dans les communautés juives.)

Verrons-nous donc de grands mariages juifs cette semaine, potentiellement suivis d’une augmentation des cas de coronavirus dans les semaines qui suivent ? Très probablement.

La tradition juive déconseille fortement le report des mariages, conseillant même que les mariages aient lieu si un parent de la mariée ou du marié décède le matin même. Ainsi, les couples qui avaient choisi Lag b’Omer comme date de mariage avant le début de la pandémie, ou avant qu’il ne soit clair que les restrictions sur les grands rassemblements seraient de longue durée, peuvent être peu enclins à retarder.

De plus, sans fin en vue pour la pandémie, il y a peu d’incitations à retarder un mariage.

La question est donc moins de savoir si les juifs se marieront dans les prochaines 24 heures mais si leurs célébrations prendront des formes déconseillées en ce moment.

Les mariages ne nécessitent pas de grandes foules, et pratiquement tous les dirigeants juifs exhortent ouvertement leurs partisans à continuer de suivre les conseils de santé publique et à s’abstenir de se réunir en groupes de toute taille. Trois groupes représentant des congrégations orthodoxes aux États-Unis ont conseillé cette semaine aux communautés d’attendre au moins deux semaines après que les États aient autorisé la reprise des services religieux pour commencer à tenir les leurs.

Pourtant, même de petits rassemblements juifs peuvent avoir leur propre vie, comme le montre l’exemple récent d’un cortège funèbre à Brooklyn qui a été conçu pour limiter les interactions sociales, mais qui a plutôt attiré une foule de centaines de personnes, ainsi que de vives critiques de la part de la ville de New York. maire.

De plus, Lag b’Omer survient alors que de nombreux pays et États commencent à assouplir les restrictions en cas de pandémie, parfois sous la pression de populations rétives.

Les rabbins d’au moins une communauté orthodoxe en Amérique, à Cleveland, ont services de prière autorisés dans la cour à partir de Lag b’Omer – alors même que les dirigeants orthodoxes nationaux craignaient dans leurs directives de réouverture que les limites de participation et les pratiques de distanciation puissent facilement être abandonnées lors de rassemblements informels.

« Il faut faire attention », ont déclaré les directives de l’Union orthodoxe, « pour s’assurer que cela ne devienne pas un jeu pour tous ».

Déjà, certains en Israël défient les limites sur d’autres célébrations de Lag b’Omer, y compris les fêtes pour célébrer les premières coupes de cheveux des enfants et tenir des feux de joie malgré leur interdiction. Une vidéo montrant une célébration emballée à Jérusalem lundi soir faisait déjà le tour des réseaux sociaux.

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