La plus grande université de Miami commencera cette année à proposer un cours axé sur l’entrepreneuriat et l’innovation israéliens.
Le cours de l’Université internationale de Floride, intitulé « Nation de l’innovation : l’influence mondiale de la technologie et de l’entrepreneuriat israéliens », vise à transmettre les leçons de l’écosystème des startups israéliennes aux futurs chefs d’entreprise de Floride.
La classe sera dirigée par Aaron Kaplowitz et Andi Wolfer de la United States-Israel Business Alliance, une organisation qui cherche à renforcer les liens économiques entre les États américains et Israël.
L’organisation se concentrait auparavant sur les relations commerciales entre New York et Israël, mais a récemment ouvert un deuxième bureau à Miami pour développer des liens entre Israël et la Floride, une décision qui a conduit à la nouvelle promotion universitaire.
« Ce que nous essayons de faire, c’est de rassembler tous les éléments qui composent un écosystème d’innovation et de faire comprendre aux étudiants les différents angles qui entrent non seulement en ayant une idée, mais en la mettant sur le marché », a déclaré Kaplowitz, président de l’alliance commerciale.
Pendant le cours, les étudiants rencontreront des experts et des chefs d’entreprise, suivront les startups israéliennes et tireront des leçons de leurs succès et de leurs échecs.
« Nous voulons qu’ils voient qu’en Israël, la culture startup ne méprise pas l’échec. L’échec est en fait à bien des égards un atout en raison des leçons apprises et de la façon dont les fondateurs peuvent appliquer ces leçons à leur prochaine entreprise », a déclaré Kaplowitz.
Les étudiants travailleront en équipe pour développer leurs propres idées d’affaires pendant le cours, en appliquant les leçons apprises à leurs plans d’affaires. À la fin du semestre, les étudiants présenteront leurs idées de startups et poseront des questions sur leurs entreprises potentielles.
Le cours se tiendra au Honors College de l’université pour ses meilleurs étudiants et aura lieu une fois par semaine dans un format hybride mélangeant des sessions à distance et en personne. Il mettra en vedette un conférencier invité à chaque session et comprendra une visite du site d’une entreprise locale.
Les conférenciers seront des fondateurs de startups locaux et israéliens, des investisseurs, des journalistes et des responsables gouvernementaux, dont Nadav Kidron, PDG d’Oramed Pharmaceuticals ; le Dr Noam Wasserman, auteur de « The Founder’s Dilemmas » et doyen de la Sy Syms School of Business de la Yeshiva University ; Yonit Golub Serkin, le directeur général de l’accélérateur MassChallenge Israel ; Wendy Singer, directrice exécutive de Start-Up Nation Central, une organisation à but non lucratif israélienne ; et Maor Elbaz-Starinsky, le consul général d’Israël à Miami.
Le cours ne connectera pas les étudiants à des entreprises spécifiques pour des opportunités d’emploi, mais vise à les préparer à trouver du travail dans le domaine des startups.
« Si nous pouvons amener ces étudiants à penser un peu plus israélien et si cela les aide à devenir plus employables, alors je pense que nous avons réussi », a déclaré Kaplowitz. « Si vous pouvez penser de manière plus créative, si vous pouvez apprendre des échecs des autres, si vous avez un peu de culot, alors je ne pense pas que cela fera de vous un pire candidat. »
Les instructeurs voulaient garder la taille de la classe petite, à 16 étudiants, estimant que le cours serait plus efficace à cette taille, mais ont accepté d’augmenter le nombre d’inscriptions de 25 % en raison d’un niveau d’intérêt élevé.
L’université publique est la quatrième en importance aux États-Unis avec plus de 58 000 étudiants.
Kaplowitz a déclaré que la classe était apolitique et qu’il n’avait entendu parler d’aucune réaction anti-israélienne sur le campus concernant le cours.
Le doyen de l’université et le maire de Miami sont tous deux pleinement d’accord avec le cours et avec l’objectif plus large de l’alliance commerciale d’alimenter les liens commerciaux entre la Floride et Israël.
« Nos étudiants ont la chance d’avoir l’opportunité de participer à ‘Innovation Nation.’ Ils vont suivre un cours accéléré sur les tactiques de base de l’entrepreneuriat, puis ils vont se pencher sur l’écosystème technologique israélien », a déclaré Juan Carlos Espinosa, doyen du collège spécialisé de la FIU.
« L’innovation et l’entrepreneuriat israéliens continuent d’aider Miami à s’imposer comme le prochain grand centre américain de technologie et de perturbation », a déclaré le maire de Miami, Francis X. Suarez. « Je crois que le travail de l’Alliance commerciale États-Unis-Israël en Floride, ainsi que ce cours avant-gardiste à la CRF, généreront des collaborations créatives entre Israël et la Floride et renforceront notre écosystème d’innovation. »
Kaplowitz travaillait auparavant à l’ambassade d’Israël à Washington. Il a ensuite été nommé par le gouverneur de New York Andrew Cuomo pour mettre en place Global NY, une initiative de développement économique visant à attirer des entreprises internationales dans l’État de New York. Dans ce rôle, il a organisé les missions commerciales de Cuomo, qui comprenaient trois voyages en Israël.
L’alliance commerciale est née de ces efforts pour étendre les liens commerciaux, en partie en aidant à organiser des voyages de gouverneurs américains en Israël, dont quatre visites en 2019.
Les entreprises israéliennes en croissance sont souvent désireuses de se développer en dehors du petit marché intérieur du pays et se tournent souvent vers New York. Israel Mapped in NY, un site Web qui suit les entreprises israéliennes à New York, compte 293 startups dans la ville. L’alliance commerciale s’efforce de favoriser cette croissance, ainsi que de faire en sorte que les entreprises israéliennes créent des emplois locaux aux États-Unis.
L’initiative de Floride, dirigée par Wolfer, est la première incursion du groupe en dehors de l’Empire State, et le cours de la CRF résulte des premières connexions établies en Floride.
L’Alliance commerciale États-Unis-Israël estime que la Floride deviendra une destination de choix aux États-Unis pour les entrepreneurs israéliens une fois que la pandémie reculera et que les voyages d’affaires reprendront, en raison de la scène technologique, des infrastructures et de l’énergie de l’État.
Les sociétés israéliennes Wix, Insightec et Memic ont toutes des bureaux en Floride, et le Florida-Israel Business Accelerator est hébergé à Tampa.
« Il y a une ambiance de Tel Aviv à Miami. Il a une scène technologique qui évolue très rapidement. Notre thèse est que, comme Miami se positionne, et la Floride aussi, comme une plaque tournante pour certaines technologies et tente de se construire en tant que leader, Israël peut jouer un rôle », a déclaré Kaplowitz.
La FIU, en tant que principale université de la région, joue un rôle dans cet écosystème et entretient des liens étroits avec le bureau du maire, a-t-il déclaré.
« FIU est profondément lié à la récente activité d’innovation qui déferle sur Miami, où l’écosystème technologique connaît son heure de gloire », a déclaré Wolfer.
« Si vous veniez à Miami il y a 30 ans, vous verriez des Israéliens actifs sur la scène immobilière. Si vous veniez à Miami il y a 20 ans, vous verriez des Israéliens partout dans l’industrie de la restauration et de l’hôtellerie. Aujourd’hui, les Israéliens sont profondément ancrés dans la scène technologique – et dans de nombreux cas ouvrent la voie », a-t-elle déclaré.
Le bureau du maire de Miami voit l’intérêt de relier les deux économies pour créer des emplois locaux et générer des revenus pour la ville et l’État, a déclaré Kaplowitz. L’alliance commerciale est en contact avec le bureau du gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui soutient également pleinement l’effort.
Le gouverneur républicain s’est rendu en Israël pour une mission commerciale en 2019, et lui et Suarez se sont exprimés partisans de l’État juif autrefois.
